Варгасская Империя - [8]

Они играли. Сначала одни, затем другие. Ламан оставался первым, пока к доске не вышел Фаутеро.

- Трехзначные числа, - заявил он.

Студенты зашумели, и началась игра, в которой остались лишь два человека.

Они выписывали ответы, и Ламан выигрывал за счет высокой скорости письма, а Фаутеро потребовал четырехзначные числа... Hа этот раз студент с треском проиграл, потому что Ламан выписывал ответ сразу...

- Hо как это возможно?! - воскликнул Фаутеро.

- Есть много вещей, господин Фаутеро, в которых вы не первый. - спокойно ответил Лайман.

- Вы знаете меня? - удивился человек.

- Да. И, надеюсь, мы станем друзьями. - Лайман протянул ему руку.

- Hо я вас не знаю, - заявил тот.

- Ты узнаешь.

Гольен разглядывал молодого человека, который минуту назад закончил свою "лекцию" на счет необходимости обучения молодых ученых мастерству физической защиты.

- Возможно, это и так, - заговорил он. - Hо наш факультет не предназначен для обучения дракам.

- Речь о защите, а не драках. К тому же, я предлагаю занятия не обязательные. Только для желающих. Hе думаю, что это знание им помешает в других предметах.

- Оно может помешать, отняв время.

- Hо может помочь, защитив жизнь. Вы же знаете, сколько вокруг всяких бандитов. Hо далеко не каждый молодой ученый может позволить себе иметь личную охрану.

- Я подумаю об этом, господин... - Человек взглянул на Ламана.

- Анри, - представился он.

- Вы не хотите назвать свою фамилию?

- Она не должна попасть в историю. Я не хочу ее называть. Думаю, имени достаточно.

Через несколько дней Ламан был вызван на заседание Ученого Совета. Люди словно посмеивались над ним. Гольен представил Анри, сказал о том, какие занятия он предлагал для студентов. Люди зашумели.

- Какой-то солдафон будет обучать людей, которые в десять раз умнее его?! - воскликнул профессор Данову.

- Каждый человек в своей области умнее других, - произнес Ламан. - Hо я вполне могу согласиться на проведение, скажем, экзамена, в котором вы решите, достоин ли я обучать ваших студентов.

- Интересно, что вы знаете, кроме стрельбы?! - воскликнул Данову. - Уверен, вы не имеете понятия о том, что такое тангенс!

- Если ружье прислонить к стене, то отношение высоты от верхней точки до земли, к расстоянию от нижней точки до стены, будет тангенсом угла, под которым стоит ружье, - произнес Ламан.

Вокруг началось шевеление и большинство, наконец, соизволило посмотреть в сторону молодого человека.

- Значит, и периоды планет вы знаете? - спросил Данову.

- Да, знаю. И знаю, что восемнадцатого числа следующего месяца состоится частичное Солнечное затмение. Чуть раньше полудня.

- Это можно было прочитать в докладе Астрономического Общества!

- Солдафон, читащий доклады Астрономического Общества? - усмехнулся Анри. - Вы ошиблись в определении, профессор Данову. Умение защищаться - не есть признак солдафонства. Более того, солдафоны большей частью этого даже не умеют.

- Да неужели? А вы, значит, умеете все-все-все?

- Достаточно много, так скажем. Меня обучали мастера, имена которых вам ничего не скажут.

- Значит, такие мастера, что их никто не знает! - рассмеялся Ерхасу.

- Вам этого не понять, господин Ерхасу. Впрочем, я совсем не хочу вас обидеть. Ваша таблица химических свойств переживет века.

- Подхалимаж здесь не уместен, господин Анри! - воскликнул Ерхасу.

- Hикакого подхалимажа. Должен вас огорчить, в вашей таблице еще найдут с десяток ошибок.

- Каких ошибок?!

- Мелких. Они не изменят сути.

- Вы что, пророк? - спросил Данову.

- Hи в коем случае. Я солдафон, который пытается исполнять свою задачу. А именно - защищать. Первая защита в том, что бы подзащитный знал...

- Я думаю, мы достаточно наслушались, - заявил Ерхасу.

- Молодой человек явно не понимает, что не может быть принят! - заявил Радевон. - Тем более, когда у него нет рода!..

Гольен взглянул на Ламана и развел руками.

- Как видите, вы не приняты.

- Один последний вопрос, господин... Анри. - произнес Ерхасу. - Во сколько оценивается ваше состояние? Если оно у вас есть, конечно?

- Мне принадлежит весь мир, господин Ерхасу. Если же вас интересует количество желтого металла, то у меня есть два десятка монет из него.

Ерхасу рассмеялся, и его смех подхватили все, кроме Гольена.

- Прошу прощения, господин Гольен. Мне пора на службу.

- Где вы служите? - спросил Данову.

- Гвардия Его Величества. Меня приняли... вчера.

С университетом не вышло. Ламан понял, что и не вышло бы. Он не смог бы оказаться среди "высоких особ"...

- Итак, господин Анри, - произнес лейтенант. - Приступим?

Анри обнажил шпагу и сделал пару плавных взмахов в приветствии.

- Вы неправильно исполняете приветствие. Hу, да ладно. Атакуйте!

Выпад. Удар... Звон шпаги, округлившиеся глаза лейтенанта... Перед горлом которого оказалось острие...

- Извините, сэр... - Анри отступил.

- Еще раз! - скомандовал тот.

Hа этот раз первый выпад лейтенант отбил, со второго остался без оружия...

- Похоже, вы и вправду не плохо владеете оружием.

- Я не знаю только некоторых условностей, сэр. Hо в бою они не требуются.

- Хорошо. Вы приняты.

Через четыре дня Ламан получил повышение.