Валерий Попенченко - [27]

Валерий Соколов хорошо начал и на международном ринге. Помню его отличные бои летом 1967 года в Венгрии. В том же году он выиграл турнир олимпийских надежд в Румынии, где в финале нокаутировал сильного румынского боксера Чука. Олимпийский год Валерий начал с блестящего выступления в международном турнире в Голландии. В Амстердам съехались сильнейшие боксеры одиннадцати стран, среди них олимпийские чемпионы Кулей, Грудзень, Каспшик, чемпион Европы Скшипчак, Гижу и другие известные мастера. Для нас турнир стал еще одной возможностью «обстрелять» молодых кандидатов в сборную СССР.

Из шести наших финалистов лишь трое получили золотые медали, и среди них Валерий Соколов. Он не повторил ошибок своих более старших товарищей, которые, имея значительное преимущество в начале поединков, успокаивались и, пропустив сильный удар соперника, никак не могли перестроить ход боя…

В Токио со мной был военно-морской пограничный флаг, подаренный мне друзьями-пограничниками. Этот «амулет» я как эстафету передал своему тезке и одноклубнику-динамовцу в Мехико.

И вот неожиданный сюрприз! На первой минуте первого раунда Валерий в нокдауне!.. Экспансивный эквадорец Рафаэль Ахундия, предложивший бешеный темп, неожиданно нанес сильный толчковый удар. Первый бой тезки мог стать и последним.

Надо отдать должное мужеству Валерия: он взял себя в руки и уверенно провел второй и третий раунды. Казалось, нокдаун, наоборот, привел его в чувство. Валерий не пошел на обострение, не сорвался на грубый обмен ударами. Он сдерживал себя, хотя зал неистовствовал, предвкушая нокаут, воодушевлял эквадорца, требовал от него досрочной чистой победы.

Надо было мгновенно оценить обстановку, выбрать единственно правильную тактику — на опережение и жестко проводить ее, избегая ближнего боя. Его острые контратаки, неприметные для зрителей, опьяненных вихревыми атаками Ахундии, четкая работа на средней и особенно дальней дистанции и принесли в конечном счете трудную победу. Валерий доказал всем, что не зря приехал сюда, он показал характер настоящего спортсмена.

…Финальный бой, как известно, закончился победой Валерия Соколова уже в первом раунде. Гордость и надежда Уганды, Эридади Мукванга[10] впервые сам побывал на полу.

В предварительных боях боксер из Уганды буквально подавлял бешеным темпом своих именитых соперников, заканчивая все бои досрочно, — нокаутом или за явным преимуществом. В финале Мукванга был побит своим же оружием.

В чем секрет победы Валерия Соколова?

Смелость, вера в свою высокую цель, самоотдача до конца, умение подчинить все одному, победе, — вот слагаемые характера молодого олимпийского чемпиона, динамовца Валерия Соколова.

Долго шел разговор двух боксеров, разговор обстоятельный, критический и полный заботы о молодом поколении, о боксерах тяжелого веса: разве перевелись богатыри на Руси? С оценкой, с анализом чисто профессиональным. Чувствовалось, что главная забота мастеров об отечественном спорте, не о том, как приумножить лавры, которых у каждого было достаточно, а о том, как приумножить славу советского бокса.

— Хочу напомнить, — сказал Попенченко, — что путь к мастерству проходит в жесткой конкуренции со взрослыми, опытными боксерами. Почти все чемпионы прошлых лет первых успехов на большом ринге достигли именно в «юниорском» возрасте.

Олегу Григорьеву и Сергею Сивко, например, было по 19 лет, когда первый стал чемпионом Европы, а второй — серебряным призером Римской Олимпиады. Борис Лагутин завоевал первую золотую медаль в 20 лет, а олимпийскую бронзу получил в 21 год.

Я не говорю о знаменитых американских тяжеловесах, о которых мы уже упоминали, о Флойде Паттерсоне, ставшем чемпионом Олимпийских игр в 18 лет, Кассиусе Клее, ставшем лучшим боксером-любителем в 17, а в 21 год — абсолютным чемпионом мира среди профессионалов. Нынешнему олимпийскому чемпиону-тяжеловесу Джорджу Формэну, которому специалисты прочат лавры Клея, сейчас 19 лет…

Сошлюсь, наконец, На собственный опыт. Свой первый международный бой я провел в 18 лет. Тадеуш Валасек преподал мне тогда хороший урок.

Мастерство быстро не приходит, опыт тоже прибавляется с года-ми. Старые тренеры говорят, что для высоких результатов необходимы 20 процентов таланта и 80 процентов работы. И если в 22 года начинаешь постигать азы высшей математики бокса, как частенько бывает у нас, то рискуешь еще до окончания курса перейти в разряд ветеранов.

Олимпиаду в Мехико считают рекордной по количеству… рекордов. Есть свои рекорды и у боксеров. На большом ринге тоже иногда возникают легенды. Одной из таких легенд стал спортивный подвиг Бориса Лагутина. Именно подвиг, если мы вспомним, что за всю историю Олимпийских игр только двум боксерам удавалось подтвердить свое звание победителей: англичанин Гарри Мэллинг является двукратным олимпийским чемпионом и венгр Ласло Папп — трехкратным.

Борис Лагутин повторил этот рекорд, ведь у него две золотых и одна бронзовая награды.

Характерно, что все эти боксеры выступали в среднем весе. В том весе, где скорость легковеса сочетается с ударом тяжеловеса. А ведь этой самой дорогой и почетной для нас медали могло и не быть. Это была незапланированная медаль, как и сам боксер. Федерация и тренерский совет поставили крест на бывшем капитане сборной. После первого же проигрыша молодому боксеру Мавряшину, прямо скажем, случайного, в марте 1965 года, когда Борис выступал не совсем здоровым, после тяжелого гриппа, его вывели из состава сборной, досрочно отправили на покой, кончился-де Лагутин, побит.