В золотой долине - [11]

Уже к концу рабочего дня, ни на что не надеясь, Сорокин заглянул в Комбинат Бытового Обслуживания. Там, правда, он уже работал. Но может, не помнят. Черт подери, не забыли вовсе!

— Да знаю я тебя, — можно сказать, дружески проворковала приятная во всех отношениях женщина, инспектор отдела кадров.

— Нет, Тамара Викторовна, не знаете, — попытался он доказать ей, разглядывая узоры на светлой кофточке, через которую просвечивал наполовину открытый бюст. — Я уже другой. Повзрослел, набрался знаний, остепенился…

— Кандидатскую, что ли, защитил? — с любопытством спросила кадровичка. Подняла руки к голове, вроде желая поправить прическу, и ее грудь обозначилась во всей красе.

В голливудских фильмах, которые доводилось смотреть Мишке, мужиков часто обвиняли в сексуальном домогательстве к женщинам. У них там такая статья в уголовном кодексе есть. Посмотрел не так, сказал не то. А почему в отношении женщин подобной статьи нет? Это ведь явная дискриминация по половому признаку. Не мешало бы дополнить, типа того: «Провокационные действия женщин, подталкивающие мужчин на сексуальные домогательства в отношениях с женщинами».

Мишка с неохотой отвлекся от законотворчества, вызванного прозрачной кофтой кадровички, и ответил на ее вопрос:

— Да нет, я в другом смысле. Сегодня у нас что? Вторник? Так вот, в среду исполнится три дня, как я начал вести исключительно трезвый образ жизни.

— И экипировался надлежащим образом, — поощрительно кивнула она. — В костюме, при галстуке.

— Верно заметили, Тамара Викторовна. Я без галстука, как и всякий уважающий себя джентльмен, ходить не мыслю.

— А галстук-то у тебя в горошек, джентльмен, — улыбнулась она. — И плащ в подмышках жмет.

— О вкусах не спорят, — вывернулся он.

Вообще-то обаянием Мигуэль де Сааведра обладал и теперь улыбчиво смотрел ей в подведенные глаза, про бюст только подразумевая. Тамара уступила, как уступали ему многие женщины.

— Ладно, возьмем с недельным испытательным сроком, — возвращая предъявленные «корочки» сварщика, решила она.

— А кем?

— Пока разнорабочим, а там видно будет.

— Может, аванс выпишете?

Не выписали, и домой он вернулся пешком. Там на него напустилась мать.

— Ишь, олигатор нашелся! — смешивая два понятия, заругалась она. — На таксях он, видите ли, разъезжает. А мне у соседей пришлось занимать, чтобы расплатиться.

На другой день уже с метлой в руках, и опять же в костюме и при галстуке, как истый джентльмен, Мишка подметал внутренний двор мастерских. Навыки работы в приезжем цирке пригодились. Однако спецодежду пока не выдали, жмоты. А погода продолжала портиться. Откуда-то с Севера, наверно, с Якутии, куда его хотел отправить брат, подул резкий, холодный ветер. Сорокин закурил, поежился и, вспомнив про встречу с Герой, досадливо подумал: «Ну, не дурак ли я? От дармового пуховика отказался».

Ветер завыл особенно злобно, и он выплюнул окурок вместе с мыслями. «Ладно, переживем!» На следующий день, переступив через заявленные принципы, вышел на работу не в костюме и галстуке, а в драном свитере и когда-то принадлежавшем брату Петру армейском бушлате.

* * *

Зима, слава богу, прошла без приключений. Кабы Серафим Иванович вновь приехал, то, небось, сильно удивился. Сын, следуя его совету, сделал попытку приобщиться к «багажу, накопленному человечеством». Мишка в кои-то веки посетил библиотеку при Дворце Культуры. Он хладнокровно миновал бильярдную, из которой соблазнительно доносились перестуки шаров, прошел в дальнее, глухое крыло, куда редко кто забредал, поднялся на второй этаж и попал собственно в библиотеку. Две сотрудницы, скучавшие без дела, встретили его приветливо. Обе уже успели испортить зрение и носили очки.

— Что вы хотели? — спросила та, которая помоложе, в светлом платьице с короткими рукавами.

— Я юриспрюденцией интересуюсь, — разъяснил он, стащив с головы вязаную шапчонку.

— Юриспруденцией, — поправила его вторая библиотекарша, постарше, в платье с длинными рукавами.

— Знаю, — кивнул он. — Но мне такой прононс больше нравится. Вы уж не будьте так строги к моим заскокам.

Они пообещали подобрать литературу, но прежде попросили записаться и получить читательский билет.

— Нет, давайте обойдемся без бюрократических проволочек, — пытался отказаться он.

— Но это же нетрудно, — уговаривали его сотрудницы. — Мы мигом все оформим.

— А оно мне надо?

— Хорошо, раскроем свои карты, — переглянувшись с молодой, сказала старшая. — Вам, может, не надо, но у вас есть возможность без особых усилий сделать для нас доброе дело.

Они поведали, что в библиотеку мало кто ходит, и ее собираются закрыть, а им, бессменным сотрудницам, грозит сокращение. И каждый новый читатель для них — шанс на спасение.

— А, ну тогда ладно, — согласился он.

Отчего же, без особых усилий ни сделать доброе дело? Вот только и на этот раз никаких документов у него с собой не оказалось. Библиотекарши всему поверили на слово. Конечно, можно было, на всякий случай, насочинять что-нибудь правдоподобное, но в ответ на их доверие и он доверчиво выложил свои паспортные данные. И, может, впервые в жизни без оглядки и сожаления назвался так, как задумал отец: