В тени украденного света - [60]
— Дед, ну пожалуйста! — взмолился Маркос.
— Ты понимаешь, как многим мы рискуем? — обратился к нему Крифос.
— Но, возможно, если они узнают больше о Земле, то смогут нам помочь! — возразил юноша. — Так ведь?
Дэрек пожал плечами:
— Располагая той информацией, которую предоставил Нолан Рутфер, можно сделать вывод, что наша помощь Земле не нужна.
— Хотите сказать, вы приведете сюда флот, способный отвоевать планету у аптронов? — усомнился старейшина.
— Мы не можем обещать ничего такого, даже если нам удастся узнать больше. Решение принимает Совет, который находится на Титаниуме, — честно призналась Лора.
— Дед! — вновь протянул Маркос.
— Хорошо! — буркнул тот, поднимаясь со своего места. — Хотя, все, что я расскажу, и без того известно Управляющей компании! Что вам интересно?
— Вы начали рассказывать про архиваторов…
— Ах да, конечно… Эти существа — они роботы, но снаружи выглядят, как самые обычные люди. Их изобрели еще до Великого бедствия, чтобы они собирали документальные подтверждения исторических фактов и сохраняли их в своей памяти. Многие из них, как я слышал, и до сих пор живут среди нас. Хотя, честно признаться, мало, кто видел их воочию. А может, и видели, да как их признать?
— Хотите сказать, они знают, что в точности произошло с Землей? — уточнила Лора.
— О, это все знают! — улыбнулся Крифос.
— Значит, Нолан солгал нам не только о выживших… — поняла девушка. — Расскажите тогда, что произошло на самом деле?
Старейшина хмыкнул:
— Что ж… — он немного помолчал. — Да будет вам известно, что к началу двадцать второго века мировое сообщество находилось в состоянии новой холодной войны. С одной стороны, в Азии в условиях жесткого тоталитарного режима росло и крепло огромное государство, которое в силу большого количества дешевой рабочей силы, занимало тогда лидирующие позиции в сфере производства. Перенаселение, грозившее стать ахиллесовой пятой этого промышленного гиганта, на деле сослужило правительству страны неплохую службу: ведь решая эту проблему, они арендовывали все большие территории соседних государств, что со временем привело к полному геополитическому поглощению соседей. На Северо-Американском же континенте власть оказалась в руках глобальной корпорации. Монополизируя все новые области промышленных разработок и поглощая более мелких конкурентов, ее совет директоров, в конце концов, получил такую экономическую власть над правительствами стран Америки и Европы, что начал контролировать государственную политику.
— Получается, на западе велись разработки, а восточное государство осуществляло производство? — уточнил Дэрек.
— Именно! Находясь в полной зависимости друг от друга, каждая из сторон продолжала грезить безраздельной властью над миром. Равные силы делали бессмысленными открытый вооруженный конфликт, сводя идеологические и политические разногласия к информационной изоляции собственного населения и патриотической пропаганде, закрытию границ и локальным войнам между странами-союзниками этих гигантов. Кто знает, сколько могло продолжаться такое противостояние, если бы однажды на Африканском континенте не было найдено то, что оказалось способным навсегда изменить расстановку сил в мире… — Крифос замолчал, и Лора поймала себя на том, что слушает его рассказ, как слушала в детстве сказки — затаив дыхание и ловя каждое слово.
— И что они нашли? — не сдержал своего любопытства Дэрек.
— Альтернативный источник энергии, оставленный, кстати, вашими предками.
Девушка вскинула брови:
— Я ни о чем подобном не слышала…
Старейшина пожал плечами и продолжил рассказ:
— Осознавая, какое огромное преимущество подарит обладателю это устройство, каждая из сторон пыталась заполучить его всеми доступными способами: теракты, операции спецслужб, провокации… Исключалось только прямое военное столкновение, ведь оружие, которым обладали противники, могло уничтожить все живое на Земле.
— Ситуация выглядит безвыходной, — вздохнул Дэрек.
— Вовсе нет, ведь всегда есть те, кто считает, что цель неизменно оправдывает средства… Думаю, именно исходя из этого, одна из противоборствующих сторон, проведя некоторые исследования в области геологии, запустила мощный ядерный заряд в тектонический разлом. Совершившие это люди предполагали, что череда внушительных по силе землетрясений и цунами, которая придется исключительно на территории соперника, нанесет ему достаточно сильный ущерб и не позволит продолжить борьбу за источник энергии, — он грустно покачал головой. — Ужасно, но их совсем не беспокоили бесчисленные человеческие жертвы, которых нельзя было избежать…
— Значит, они просчитались? — не удержалась от вопроса Лора.
— Именно. Пострадали все континенты, все страны, человечество оказалось на грани вымирания, в то время как столь желанное устройство было безвозвратно утрачено… Со временем бедствие сплотило выживших, и наши предки возвели эту стену и обустроили город, — он тяжело вздохнул и сделал глоток воды из стакана, поданного внуком. — Думаю, о славной истории становления власти Управляющей компании вам уже поведали в Нью-Сити?
— Мистер Рутфер сказал, что аптроны вступили в переговоры с человеком, возглавлявшим тогда людей.
Лидия Листьева — успешный специалист по пиару — после разрыва со своим бойфрендом решает отправиться в путешествие по Англии. В Лондоне она знакомиться с загадочным незнакомцем, который делает ей весьма необычное предложение — вечную жизнь в обмен на сто лет работы в его компании в качестве личного помощника. Отравленная одиночеством и лишенная надежды девушка дает свое согласие. Но цена бессмертия оказывается значительно выше…
Каждый раз, когда на очередном ухабе безжалостная железяка, то ли забытая кем-то в багажнике старого драндулета, то ли специально оставленная с целью «чтобы жизнь медом не казалась», бесцеремонно впивалась Виктории прямо под ребра, та готова была поклясться кому угодно и на чём придётся, что если и на этот раз получится выпутаться из неприятностей, впредь – никаких журналистских расследований и чужих проблем! Своя рубашка, или если хотите – свои ребра, как говорится, ближе к собственной персоне. «Но каковы наглецы, – в следующий же момент сбивалась с пути праведного своевольная журналистская мысль, – слабую женщину прямо средь бела дня почитай в самом центре Москвы да в грязный вонючий багажник! И ладно бы еще в какой-нибудь «лексус» или «ренж ровер», где хоть лежать можно не в позе эмбриона и дышать не через раз, а то в добитые «жигули», которые того и гляди развалятся на очередной кочке.
«Вечная жизнь кажется лакомым кусочком, пока не попробуешь ее на вкус…» И семь лет спустя Лидии приходится ощутить эту нестерпимую горечь, ведь согласно Уставу бессметных она вынуждена „умереть“ для своего любимого мужа, навсегда оставив в прошлом все то, что было ей бесконечно дорого…
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Старра и его товарища Бигмана Айзек Азимов в своем романе «Лаки Старр и большое солнце Меркурия» посылает с заданием на Меркурий с целью выявления причин саботажа.© Виталий Карацупа, http://archivsf.narod.ruПеревод И. Обухова.
Времена Империи. До эпической битвы при Иавине осталось четыре года. Уже год охотник за удачей Ландо Калриссиан и Вуффи Раа, его верный дроид-навигатор, путешествуют по Галактике на борту «Тысячелетнего сокола». Человек ловит шанс выиграть несколько лишних кредиток, а дроид не упускает случая подучить хозяина управлять кораблем. И за каждым членом экипажа охотится своя группа врагов. Почти спокойная жизнь заканчивается, когда в одном из секторов Галактики «Тысячелетний сокол» сталкивается с юным космическим гигантом Лехесу, представителем народа освафт — удивительных существ, чья жизнь от рождения до смерти проходит в открытом космосе.
Рассказ входит в авторский сборник «Сержанту никто не звонит», 2006 г.
Экипаж межзвёздного корабля, преодолев огромные трудности, с трудом вернулся на Землю. Чудесное спасение экипаж отмечает в своём любимом клубе. Но в зале клуба, они замечают странного человека, не поддавшегося приступу всеобщего веселья…© mastino.