В тени украденного света - [61]
— Среди людей на Земле никогда не было равенства. Тот период нашей истории не стал исключением, и, как следствие, сотрудничество с аптронами начал человек, незадолго до их прилета полностью узурпировавший власть в городе, — он замолчал.
— Кажется, я начал понимать, почему так много недосказанности было в рассказе Нолана Рутфера, — протянул Дэрек.
— А разве это не очевидно? — усмехнулся старик. — Если вы те, за кого себя выдаете, то ваше мировоззрение совсем не разделяет принципы угнетения одних людей другими, генетическую дискриминацию и тоталитарный режим управления планетой!
— Генетическую дискриминацию? — переспросила девушка.
— Даже если вы шпионы Управляющей компании, — заметил старейшина, — я не открою вам ничего нового, сказав, что солдаты из Нью-Сити проводят регулярное тестирование младенцев, появляющихся на свет в этом городе, и забирают тех, кто обладает набором ценных генетических комбинаций. Видимо, аптронам нужны только превосходные сотрудники!
Лора помотала головой, не решаясь поверить услышанному.
— Он говорит правду, — с горечью в голосе подтвердил Маркос.
— И что, ваши соотечественники вот так просто отдают своих детей? — изумился Дэрек.
— О, более того, они грезят о том, чтобы их дети оказались под благословенным крылом Управляющей компании, ведь почти все люди в этом городе верят, что аптроны — боги, а глава Управляющей компании их наместник, наделенный безраздельной властью… — Крифос внимательно посмотрел на своих слушателей. — Что, о божественном происхождении своей власти мистер Рутфер вам тоже не поведал?! — Он криво усмехнулся. — Совсем на него не похоже… Спросите у первого встречного на улице — кто вверг Землю в хаос? Боги! Кто позволил тому взрыву разрушить человеческую цивилизацию? Боги! А кто вернул надежду на спасение утратившим ее? Ответ более чем очевиден… Нас убедили — если родители хорошо послужили аптронам, работая в Старом городе, то у ребенка есть шанс на лучшую жизнь в Нью-Сити, если плохо — он своим повиновением может заслужить прощение для своих детей…
— Но вы ведь во все это не верите… — заговорила Лора.
— Здравомыслие покинуло далеко не всех! — улыбнулся Крифос. — Кстати, в компании знают, что не все верят в божественные истории — но не предпринимают никаких радикальных действий. Знаете почему? Просто страх наказания и жажда спасения идеально контролируют подавляющее большинство людей, а редкие инакомыслящие не представляют реальной угрозы, пока держат свои умозаключения при себе. Хотя, даже рискни они высказаться публично — сограждане сами линчуют их, опасаясь гнева богов.
— Как же, придерживаясь столь радикальных взглядов, вам удается оставаться членом Собора? — удивился Дэрек.
Старик нахмурился:
— Мне кажется меньшим злом каждый день надевать маску законопослушного гражданина, верующего в непоколебимую власть богов, если это дает возможность вносить рациональное зерно в обсуждение насущных вопросов и влиять на принимаемые Собором решения.
— Почему вы не попробуете убедить остальных?
— Я ведь ничего не могу доказать, — тяжело вздохнул Крифос. — Это вопрос веры, а верить, что ответственность за все происходящее лежит на ком-то другом, намного проще и удобнее.
— А что же сопротивление? — Дэрек потер виски. — Предполагаю, они стараются избавить вас от гнета, защитить вас…
— Сопротивление! — презрительно фыркнул Крифос. — Милитаризированная банда агрессивных борцов за свободу! Их действия еще больше накаляют атмосферу между Собором старейшин и Управляющей компанией! В ответ на их акции протеста Нолан Рутфер снижает свои ставки по бартерным сделкам, и мы отдаем урожай с полей почти даром, плата шахтерам, ремонтникам — все, от чего зависит выживание людей в нашем городе, — подвергается риску из-за действий этих глупых и опасных выскочек!
— Но если последствия их акций приносят столько вреда, почему они не меняют своей тактики? — удивилась Лора.
— Поверьте мне, милая девушка, — устало отозвался Крифос. — Это я знаю, что понятие свободы и борьбы за нее лишены смысла, если не приносят людям ничего, кроме горя и еще больших лишений. Для «Последнего рубежа» страдания народа — это только необходимая жертва! — На некоторое время в комнате воцарилась полная тишина. — Мне пора идти, уже поздно, — наконец заговорил старейшина, он посмотрел на юношу, а затем перевел взгляд на чужаков. — Маркос хороший парень, я уважаю его веру в вас и стремление помочь, но не будьте так же близоруки в достижении своих целей, как борцы сопротивления.
С этими словами он поднялся со своего места и, похлопав внука по плечу, покинул бокс.
— Нам нужно связаться с шаттлом, — решительно заявила Лора. — Но мы не можем сделать это прямо отсюда — глубина и электромагнитная сетка создают слишком много помех.
— На улице уже стемнело, — заметил Маркос. — Через час отключат освещение улиц, и я смогу проводить вас на стену — ночью туда никто не поднимается, и это безопаснее, чем возвращаться в джунгли.
— Отличная идея, — согласился Дэрек.
— Но пока мы здесь, пожалуйста, расскажите мне побольше о том, откуда вы прибыли! — попросил юноша.
Лидия Листьева — успешный специалист по пиару — после разрыва со своим бойфрендом решает отправиться в путешествие по Англии. В Лондоне она знакомиться с загадочным незнакомцем, который делает ей весьма необычное предложение — вечную жизнь в обмен на сто лет работы в его компании в качестве личного помощника. Отравленная одиночеством и лишенная надежды девушка дает свое согласие. Но цена бессмертия оказывается значительно выше…
Каждый раз, когда на очередном ухабе безжалостная железяка, то ли забытая кем-то в багажнике старого драндулета, то ли специально оставленная с целью «чтобы жизнь медом не казалась», бесцеремонно впивалась Виктории прямо под ребра, та готова была поклясться кому угодно и на чём придётся, что если и на этот раз получится выпутаться из неприятностей, впредь – никаких журналистских расследований и чужих проблем! Своя рубашка, или если хотите – свои ребра, как говорится, ближе к собственной персоне. «Но каковы наглецы, – в следующий же момент сбивалась с пути праведного своевольная журналистская мысль, – слабую женщину прямо средь бела дня почитай в самом центре Москвы да в грязный вонючий багажник! И ладно бы еще в какой-нибудь «лексус» или «ренж ровер», где хоть лежать можно не в позе эмбриона и дышать не через раз, а то в добитые «жигули», которые того и гляди развалятся на очередной кочке.
«Вечная жизнь кажется лакомым кусочком, пока не попробуешь ее на вкус…» И семь лет спустя Лидии приходится ощутить эту нестерпимую горечь, ведь согласно Уставу бессметных она вынуждена „умереть“ для своего любимого мужа, навсегда оставив в прошлом все то, что было ей бесконечно дорого…
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Старра и его товарища Бигмана Айзек Азимов в своем романе «Лаки Старр и большое солнце Меркурия» посылает с заданием на Меркурий с целью выявления причин саботажа.© Виталий Карацупа, http://archivsf.narod.ruПеревод И. Обухова.
Времена Империи. До эпической битвы при Иавине осталось четыре года. Уже год охотник за удачей Ландо Калриссиан и Вуффи Раа, его верный дроид-навигатор, путешествуют по Галактике на борту «Тысячелетнего сокола». Человек ловит шанс выиграть несколько лишних кредиток, а дроид не упускает случая подучить хозяина управлять кораблем. И за каждым членом экипажа охотится своя группа врагов. Почти спокойная жизнь заканчивается, когда в одном из секторов Галактики «Тысячелетний сокол» сталкивается с юным космическим гигантом Лехесу, представителем народа освафт — удивительных существ, чья жизнь от рождения до смерти проходит в открытом космосе.
Рассказ входит в авторский сборник «Сержанту никто не звонит», 2006 г.
Экипаж межзвёздного корабля, преодолев огромные трудности, с трудом вернулся на Землю. Чудесное спасение экипаж отмечает в своём любимом клубе. Но в зале клуба, они замечают странного человека, не поддавшегося приступу всеобщего веселья…© mastino.