В тени леса - [17]

– Зачем ты это сделал?!

– Я девятнадцать лет искал по всему миру страницы чёртового дневника, с помощью которого ты приковала нас к этой вонючей помойке!

– Я приковала тебя?! – в ужасе вытаращилась Ульяна.

– Ах, да, ты же об этом забыла.

Игнат зарычал, сорвав с супруги блузку и обнажая ожившие татуировки трех бежевых деревьев.

– И у меня плохие для тебя новости! Наши дети не останутся здесь! Первыми изменяться близнецы, затем Кристина…

– Которую ты едва не убил сегодня?!

Игнат захохотал, запрокинув голову.

– Убил?! Ты даже этого не помнишь! Посмотри, какие чудесные чёрные листочки появились на дереве нашего с тобой сына, – он провел когтем по грудной клетке жены. – Он уже меняется.

– Это обратимо…

– Я найду последнюю часть дневника, и мы вместе вернемся назад, но для начала я разрушу твои чары.

Игнат развеялся дымкой, а Ульяна подошла к спящей подруге. Она долго мялась и ходила из стороны в сторону, пока не зажгла в руке небольшой красный шарик над лицом Маши.

– Даже не думай об этом! – сквозь зубы прошипела подруга, открывая глаза и убирая руку Ульяны в сторону.

– Тебе будет лучше без этих воспоминаний…

– Это мне решать… как Кристина?

– Ей лучше… Маша… я…

– Заткнись…

Некоторое время обе сидели и слушали, как за окном поют соловьи.

– И так, старая ты карга, что ты еще от меня скрывала?

– Я не помню всего…

– Я никуда не тороплюсь…

***

Конец сентября. Две тысячи семнадцатый год.

«Еще немного…»

Не обратив внимания на чужой шепот в голове, проснувшаяся Катя пошарила рукой в поисках мобильного телефона. Прищурившись, она посмотрела на высветившееся на экране время.

– Блин… воскресение… выходной, – прошептала сонно Маргарита, ночевавшая у подруги на соседнем диване. – Ну, и чего тебе, дура, не спится?

– Да фигня всякая снится, – отозвалась Катя. – Бр-р-р, мерзко вспомнить. А ты чего проснулась?

– Да ты так громко стонала, словно тебя гарпуном и шарами Люуса мучили!

– Зачем ты мне это сказала?! – накрылась подушкой Катя. – Я ж теперь вообще не усну!

– Кстати, раз все равно не спим, продолжим совместное чтение «шедевра»?

– О да, пафосный стиль – самое лучше снотворное!

Маргарита начала читать первой:

«Придя в себя после продолжительных родов, Таня услышала разговор:

– Нет сомнений. Это дитя злого камня.

– У нас нет оружия, чтобы уничтожить его. И мы можем навлечь на себя гнев камня – он придет мстить к нам.

– Она может убить его. Она его породила, и она его может погубить.

– Женщины слабые…

– Не согласиться уничтожить скверну, мы её прогоним.

– Она не спит.

– Нам надо поговорить с тобой, женщина, – потормошил её за плечо один из старцев.

Таня вынуждена была сесть на ложе, состоящем из мешков с сеном. Мельком осмотрев деревянное помещение с висящими травами на потолке, Таня перевела взгляд на троих старцев. Возле окна стояла старуха и с безразличным видом мыла в корыте руки.

– Ты должна убить его! – сказал пожилой мужчина, вкладывая в руку Тани плохо сделанный, но всё же острый нож. – Убей его! Убей порождение зла! – он указал на лежащий рядом с молодой матерью попискивающий крошечный кулечек счастья.

– Что?! – Таня вся задрожала и посмотрела на малыша – он никак не походил на чудовище и на порождение зла – обычный ребёночек. – Да что вы все заладили?! Это же мой сынок!

– Это не твой сын – это порождение зла и ты должна его убить! Только на тебя не падет проклятие тьмы! Ты его породила, ты его и убьешь!

– Я… не могу… это же моя кровь и плоть!

– Если ты не убьешь его, он сам погубит тебя, женщина! Его отец, чтобы стать сильнее поглотил свою мать, а твой сын поглотит тебя!

– Нет, – Таня решительно покачала головой. – Я найду иной способ! Я не верю вам!

– Такого способа нет, женщина! Убей его сейчас, пока он еще мал! Пока он не может ответить! Это чудовище!

Таня выбросила нож и взяла спящего сына на руки.

– Если мне не поможете вы, я найду того, кто поможет! – прокричала она. – Чудовищами не рождаются, а становятся! Я найду способ!

Старец лишь покачал головой.

– Ты погубишь себя…

– Пусть так… вы ничем не лучше его… злого камня! – она зло передразнила старца. – Раз предлагаете мне убить невинного младенца вы еще хуже его! Я найду способ избежать судьбы!

– Отказываешься убивать его, тогда уходи! Но знай, злой камень поглотит тебя, слабая женщина! Ты умрешь из–за своей жалости к чудовищу!

– Убирайся из нашей деревни! – крикнул второй мужчина, у него заходили желваки на скуле. – Вставай и уходи!

– Нет, никуда она не пойдет, пока не поправится! А сейчас уйдете вы! – прозвучал грубый хриплый голос старухи. – Я не позволю выгонять на улицу только родившую женщину!

– Ведунья, она родила порождение зла!

В ответ старуха всех троих отхлестала веником.

– А ну пошли! Это мой дом! – кричала она, раздавая направо и налево удары. – Я здесь хозяйка! А ну пошли отсюда!

Мужчины проклинали в ответ ведунью, но сдавались под её ударами и отступали все ближе к выходу. Таня услышала, как громко хлопнула дверь, а затем старуха вернулась в комнату и, вытирая руки о подол, жестко посмотрела на роженицу.

– Не думай, что я тебя пожалела! Вон, какие наряды, какие цацки на тебе! Любая царица позавидует! Сама, небось, под злого камня легла!