В стране зеленой - [9]

Но вернемся к клену остролистному. Очень рано, уже в первой половине мая, ветви его покрываются желто-зелеными букетиками цветов. Порой еще листочки не успели распуститься, а дерево уже цветет. На цветущий клен охотно летят пчелы. Это для них настоящий санаторий. После долгой зимовки пчелам есть чем подкрепиться на его цветках.

С одного гектара кленовых деревьев можно получить свыше 200 килограммов меда. Кленовый мед — светлый, душистый, приятный на вкус.

Клен быстро растет. Он желанный гость в новых парках, садах, скверах. На этого крепыша не нападают полчища вредных насекомых, с которыми пришлось бы вести изнурительную борьбу. Клен любит соседство дуба, ясеня, ели, сосны.

У клена тяжелая, твердая и крепкая древесина. Она мало подвержена растрескиванию, легко обрабатывается, хорошо принимает краску. Поэтому ее широко применяют в столярном и токарном деле, в машиностроении, при изготовлении сельскохозяйственных орудий. Флейты, гобои, кларнеты и другие деревянные духовые инструменты изготовляют из кленовой древесины. У городошников в большом почете городки и биты из твердого клена.

В листьях клена много витамина С; зимой их охотно едят овцы. Из листьев получают желтую краску, а с добавлением железного купороса — черную. Перегнившие листья клена дают так называемую листовую землю, которая пользуется большим спросом у цветоводов.

В осеннем лесу клен радует глаз своим золотым нарядом.

«На память»! — как тепло звучат эти слова! У нас все шире входит в обычай сажать деревья «на память». Охотно высаживают и клены. В одном из московских дворов растут три молодых кудрявых клена. Их посадил счастливый отец трех сыновей-близнецов.

Виноградник на окне!

Гроздья винограда можно встретить и на севере. И не обязательно для этого строить теплицы. Виноградник хорошо разместить на солнечном окне, балконе, плоской крыше. Горшки и кадки с растениями можно установить и у южной стены дома.

Февраль — время посадки комнатного винограда. Для посадки берут небольшие черенки с двумя или одной почкой. Каждый черенок сажают в небольшой горшок диаметром 6–8 сантиметров.

Вскоре растеньица пойдут в рост. Для нормального развития их надо несколько раз пересадить в более просторные горшки с добавлением плодородной земли. Земляной ком при этом не следует разрушать. Виноград не выносит кислой почвы, поэтому в землю надо добавлять известь. Подросшие лозы подвязывают к колышкам.

Растения необходимо регулярно поливать, давать подкормки из минеральных и органических удобрений (куриный помет и др.). В пору цветения им полезно давать внекорневую подкормку — опрыскать 0,02-процентным раствором борной кислоты. В результате такого опрыскивания ягоды не будут опадать и станут крупнее.

Осенью листья пожелтеют и опадут. Поливку в это время постепенно сокращают. На зиму растения переносят в темные подвалы, сараи, прохладные кладовки или другие места для отдыха. Каждую весну виноград в горшках пересаживают в свежую землю. При пересадке горшок берут больше сантиметра на два. В кадках верхний слой земли заменяют новой, плодородной.

В комнатных условиях выращивают самоопыляющиеся, скороспелые десертные сорта винограда.

Суккуленты… Что это такое?

Среди зеленых друзей интересна группа растений с сочными мясистыми листьями или стеблями. Такие растения называют суккулентами. Слово «суккулент» происходит от двух латинских слов: «суккус» — сок и «лентус» — продолжительный. Буквальный перевод означает «продолжительно сочный», то есть длительное время сохраняющий накопленную воду. Например, кактус цереус гигантский может содержать до 300 литров воды.

Суккулентные растения запасают воду в мясистых листьях или стеблях. К ним относятся, например, алоэ, гаворции, гастерии, эхеверии, агавы, кактусы. Все они хорошо растут в комнатах, легко переносят сухость воздуха. Они редко болеют, на них почти не нападают вредители.

* * *

Из этих растений у нас особенно популярно алоэ древовидное.

Стебель его с годами древеснеет, отсюда и пошла вторая часть его названия. Есть у столетника в народе и другие названия: «доктор», «ранник». Издавна его выращивают в комнатах как целебное растение. Нашло оно признание и в современной медицине. Листья растения линейные, с мелкими шиповатыми зубцами по краям, к концу суживаются. Цветки краснооранжевой окраски, собраны в кисть. Родина — Южная Африка.

Алоэ — одно из древнейших лекарственных растений. Особой популярностью в древности пользовался сабур — сгущенный до сухого состояния сок растения. У арабов алоэ считается символом терпения (ведь это растение очень долго не увядает), а терпение по-арабски «сабр», отсюда и пошло название сгущенного сока — сабур. Ценили сабур как лекарство. Кроме того, из него готовили прочную желтоватую краску. Дерево, покрашенное ею, было надежно защищено от гниения, поэтому эту краску использовали для покрытия деревянных частей судов.

Древнейшее лекарственное растение открыло перед советской наукой еще один чудесный секрет. Академик В. П. Филатов выяснил, что консервированные листья алоэ дают более сильный лечебный эффект, чем неконсервированные. В обработанных листьях образуются особые вещества, так называемые биогенные стимуляторы. Если эти вещества ввести в организм, то они усиливают его сопротивляемость болезням, возбуждают в нем жизненные силы и тем самым содействуют выздоровлению.