В стране белого слона - [32]

Я видел в Таиланде множество слонов. Помню молодого белого слона, которого нашли как раз во время моего пребывания в Бангкоке. Его фотографии обошли все дневные газеты, его показывали в телевизионных новостях и кинохронике, и несколько раз его кормил сам король. Слон был маленький, прелестно покачивал хоботом и был покрыт светлым пушком.

Я вспоминаю также некоторых слонов из категории «выдающихся». В зоопарке Дусит Зоо они весело похрустывали сахарным тростником, который давали им в качестве лакомства.

Но чаще других я вспоминаю двух больших рабочих слонов на краю джунглей, покрывающих весь Средний Таиланд. Мы проезжали по автостраде, а слоны величаво шагали по ее обочине. Шагали спокойно, как всеми уважаемые, хорошо потрудившиеся рабочие. На каждом сидели мальчишки лет десяти, босые, полуголые. Они широко заулыбались и замахали нам руками, когда мы остановились, чтобы их сфотографировать. Один слон начал ощупывать хоботом фотоаппарат, мальчишка-погонщик заулыбался еще шире, почесал слона босой ногой за ухом, и слон оставил фотоаппарат в покое. Затем слоны медленно, вразвалку зашагали дальше, а один из мальчишек вытащил из маленькой сумки транзисторный приемник, включил его, и на краю джунглей зазвучали мелодии таиландских песен.

Но вот они исчезли в зелени джунглей — транзистор и маленький мальчик на слоне. В эпоху высокоразвитой техники слон и по сей день остается для некоторых отраслей хозяйства Таиланда самым экономичным работником, а если он еще и белый, то его называют Лордом Элефантом.

10. НАРОДНАЯ МЕДИЦИНА», ЛЕКАРЬ БУДДЫ И АХИЛЛЕСОВА ПЯТА

В Азии существует многолетняя традиция передачи и I поколения в поколение медицинского опыта. Интересно, что и современная наука начинает интересоваться опытом прошлых поколений, дает ему научное объяснение и старается использовать. Так, время сбора лекарственных трав, которое обосновывалось различными религиозными соображениями, точно соответствует периоду, когда растение обладает наиболее эффективными лечебными свойствами. В настоящее время получила распространение и самая древняя методика лечения — иглоукалывание, или акупунктура.

В ряде стран Юго-Восточной Азии существует категория народных лекарей, которые зарегистрированы официальными институтами здравоохранения и даже регулярно посещают курсы повышения квалификации, где ведущие специалисты знакомят их с достижениями современной медицины. Таким образом народные лекари становятся пропагандистами медицины, а так как они пользуются доверием сельского населения отдаленных областей, то их деятельность очень эффективна, например, при организации противоэпидемических мероприятий, в пропаганде гигиенических знаний и тому подобном.

Один из центров народной медицины, где собраны интересные экспонаты, расположен в музее Бангкока, входящем в комплекс зданий храма Ват По. Он организован Обществом древней медицины, насчитывающим около 500 народных лекарей. Его основал в начале прошлого столетия король Рама III. Цель Общества — сохранить для будущих поколений древние рецепты народной медицины. Они записаны на стенах музея, что создает весьма оригинальный и единственный в своем роде фармацевтический справочник.

В записях говорится, что все рекомендуемые лекарства были предварительно испытаны, а действие их проверено. Некоторые рецепты того времени используются и по сей день. Они основаны главным образом на различных экстрактах трав и целебных мазей. Защитники традиционной народной медицины говорят, что современные методы лечения быстро одолевают болезнь, но она затаивается в теле больного и ждет удобного момента, чтобы вернуться, в то время как длительное лечение, пусть не дающее быстрых результатов, намного надежнее. Очень впечатляют старинные сосуды с заспиртованными в них змеями. Из них получают компоненты для приготовления мази против болей в суставах. Есть и заспиртованные рожки молодых оленей, и кончик носорожьего рога. Порошок из последнего считается омолаживающим средством. Но для чего используются сушеные летучие мыши, мне так и не удалось узнать.

Намного разнообразнее выглядит гербарий из лечебных трав, собранных по всей Азии. Ряд каменных статуэток наглядно демонстрирует наилучшие и наиболее действенные способы массажа и некоторые формы реабилитационных упражнений после травм, а также методы фиксации сломанных конечностей.

Основателем народной медицины, внесшим большой вклад в ее развитие, считается, правда без каких-либо исторических доказательств, личный лекарь самого Будды, живший более двух тысячелетий назад, которого называют отцом, а точнее, праотцем восточной медицины. Его звали Чивака Комарабхача[8]. Он был сыном проститутки из города Раджгир в индийском государстве Магадха. Мать его попросту выбросила, но, к счастью, на него наткнулся принц Апхайос, сын короля Бимбасара, который взял ребенка к себе во дворец. Он назвал его Чивака («сохраненный добрым поступком») Комарабхача («воспитанный принцем-опекуном»).

Чивака долго рос в полной уверенности, что он принадлежит к королевскому роду. Но когда он стал взрослым, то узнал о своем происхождении. Он решил искупить жестокий поступок своей матери: достигнуть вершин знаний и использовать их на благо людей. С согласия принца он покинул государство Магадха, отправился в университетский город Такшашилу (ныне Таксила, Пакистан) и занялся изучением медицины. Его продолжали считать членом королевской семьи, и поэтому его выбор был для всех неожидан, так как принцы того времени изучали только политику или военное искусство.