В стиле «фьюжн» - [14]

Пользуясь моментом, Чернов стал судорожно размышлять, стоит ли все-таки признаться следователю в том, что на период с шести до восьми вечера у него нет стопроцентного алиби, или умолчать об этом. Сокрытие подобного факта могло создать большие проблемы, но и пионерская честность казалась в данном случае не лучшим выходом из положения: тогда ему пришлось бы отвечать на множество неприятных вопросов, развеивая неизбежные подозрения. В конце концов Федор решил промолчать, авось все обойдется.

Возвратившись, Павленко извинился, ожесточенно потер лоб и спросил:

— Так о чем мы с вами говорили? Ах да, об электросварке и передвижке стен! Скажите, а без этого нельзя было обойтись? Вы всегда так круто поступаете?

В принципе, обойтись без этого можно было бы. Комнаты в доме Кисина были просторными и удачно расположенными. И если бы не Сухоруков, утверждавший, что без масштабных строительных работ заставить его шефа раскошелиться будет трудно, Федор, скорее всего, ничего бы не трогал. Ну разве что расширил бы оконные проемы. Однако не будешь же рассказывать, что в основе всей этой затеи с реконструкцией первого этажа лежит нехитрая афера. Тогда уж точно на него навешают всех собак, он будет за все отдуваться.

— Нет, без кардинальной перестройки никак было нельзя! — решительно заявил Чернов. — Заказчик хотел чего-нибудь пооригинальнее…

— Получилось очень оригинально! — пропел своим бархатистым голосом Павленко. — Оригинальнее некуда!

— Да уж…

Следователь немного подумал, рассеянно наблюдая, как его люди возятся у подвального люка, обрабатывая металлическую крышку каким-то порошком, видимо, чтобы снять отпечатки пальцев, а потом меланхолично спросил:

— Вы, конечно, знали о статуэтках?

— Безусловно. Кисин сам показал мне танцовщиц. Он хотел, чтобы я нашел им какое-нибудь особое место в доме, как-то обыграл их в дизайнерском проекте.

— Они и в самом деле были очень красивы?

Вопрос выбивался из общего ряда, он никоим образом не был связан с расследованием преступления, и Федору пришлось сделать усилие над собой, чтобы понять, о чем его спрашивают.

— Что? — переспросил он. — Да, конечно, дамочки были будь здоров! Они украсили бы любой музей. Даже самый знаменитый. Даже Эрмитаж.

— А ваш партнер, Балабанов, видел статуэтки?

— Нет.

— А знал о них?

— Да.

— От кого?

— От меня. Что тут странного?! Я же должен был посвятить его в детали проекта! Ему ведь надо было все это реализовывать… Кстати! — начал раздражаться Чернов. — Все ваши вопросы касаются или меня, или Балабанова! Других подозреваемых у вас, видимо, нет?!

— Вы и ваш партнер знали о наличии в доме бронзовых статуэток и сколько они стоят, у вас был план расположения комнат и именно вы привезли сюда сварочный аппарат. Чего же тогда удивляться, что к вам проявляется повышенное внимание? — спокойно парировал Павленко.

— Да что вы зациклились на этой сварке?! Далась она вам! В конце концов решетку можно было бы перепилить простой ножовкой! Разве не так?!

— Не так! Ножовкой пришлось бы пилить часа три. Так что умерьте свой пыл, умерьте!

— Извините, — виновато улыбнулся Чернов. — И все же, клянусь, что ни я, ни мой коллега никакого отношения к ограблению не имеем. Если и есть здесь какие-то странные совпадения, то они случайны.

Павленко такое объяснение нисколько не устроило. Он слишком долго работал в милиции, чтобы верить в случайности и честному слову.

— Преступление было слишком хорошо спланировано и подготовлено: заранее открыт люк, точно выбрано время. Поэтому трудно поверить, что его организаторы не знали о металлической решетке внутри комнаты, где хранились статуэтки, и что сварка просто удачно подвернулась им под руку.

Спорить с этим было трудно.

— Скажите… — замялся Федор.

— Вас что-то беспокоит?

— Да.

— Что конкретно?

— Реакция моего коллеги. Могу я позвонить Балабанову и как-то подготовить его к вашим расспросам? Пусть лучше он от меня узнает, что именно я назвал его фамилию, когда речь зашла об этом проклятом сварочном аппарате. Иначе я буду чувствовать себя предателем.

Следователь усмехнулся:

— Интеллигентские сопли. Впрочем, хотите — звоните. Да, вы обещали дать телефон вашего товарища. Давайте-давайте. Узнать его для нас — не проблема. Просто не хочется тратить время, — он подумал немного и добавил: — И еще, никуда не уезжайте из города. Вы можете понадобиться нам в любой момент. Не наживайте себе дополнительных неприятностей. Думаю, вы и так уже по уши в дерьме.

Даже красивый баритон майора Павленко не смог смягчить это грубое слово и хотя бы чуть-чуть подсластить то, что за ним стояло.

Глава 6

Общение со следователем оставило у Чернова тяжелый осадок на душе. С ним давно уже никто не разговаривал так жестко, а тем более не стращал его неприятными последствиями.

Впрочем, и без дешевых сентенций Павленко ему было очевидно, что случившееся таит много опасностей — пока скрытых, но способных стукнуть по темечку в любой момент. Участие в реконструкции дома, еще вчера казавшееся забавным, необременительным и прибыльным приключением, оборачивалось теперь чем-то совершенно невероятным, кошмарным, чего и предугадать-то было нельзя.