Нико представил ей Карлу, его сестру, которая тут же взяла инициативу в свои руки и, дружелюбно болтая, повела Марису по коридору, затем вверх по лестнице в комнату со смежной ванной, которая уже была наполнена теплой водой. Марисе не пришлось даже ничего делать, ей помогали две горничные. Прежде чем девушка успела что-нибудь понять, она уже была вымыта, переодета в пижаму и пахло от нее просто чудесно. Спальня в персиковых и золотых тонах показалась ей раем.
– Я должна идти… – слабо запротестовала Мариса, зная, что может быстро привыкнуть к такой роскоши.
– Чепуха! – возразила Карла. – Уже поздно. Тебе нужно поспать. Можешь уйти утром.
– А моя одежда?..
– Ее выстирают и выгладят. А пока взгляни сюда. – Принцесса открыла большой встроенный шкаф. – Видишь все эти вещи? – Она обвела рукой гардероб. – Они принадлежат кузине Наде. Она как раз твоего возраста и комплекции. Правда, она не беременна, но твой животик едва заметен. Так что можешь выбрать все, что тебе понравится.
Мариса задрожала. Это начинало напоминать ей сказку. А сказки не всегда хорошо заканчиваются.
– А где сама Надя? – поинтересовалась девушка.
Карла пожала плечами и ответила расплывчато:
– Хороший вопрос. Нам всем хотелось бы знать ответ.
Принцесса задернула шторы. Мариса медленно повернулась, наблюдая за ее плавными, грациозными движениями. Конечно, дареному коню в зубы не смотрят, но все же…
– Я… я не знаю, почему вы так добры ко мне, – произнесла она осторожно. – Вам ведь ничего обо мне не известно.
– Как и тебе самой, насколько я слышала.
Мариса улыбнулась.
– Да, в этом вы правы.
– Так что ложись в постель и поспи. – Карла пошла к двери. – Если тебе что-нибудь понадобится, звони в колокольчик.
– Карла, – поторопилась сказать Мариса, – спасибо тебе.
Принцесса остановилась у двери и оглянулась. Она помешкала, потом вздохнула.
– Буду честна с тобой, Мариса. Уверена, ты знаешь, но на случай, если забыла: наш отец, король Невандер, умер в прошлом месяце после продолжительной болезни, поэтому теперь мы готовимся к коронации. Наследник престола, наш брат Дени, в Париже. Нико правит здесь во время его отсутствия. И Нико всегда получает то, что хочет. Если он благоволит к тебе, расслабься и наслаждайся.
Карла ушла. Мариса смотрела ей вслед. Последние слова не стали утешением. Чем чаще она слышала, что принц хочет, чтобы она осталась во дворце, тем больше ей хотелось сбежать отсюда. И вместо того, чтобы лечь в постель, девушка бросилась к гардеробу. Надо быстрее исчезнуть!
Но как только она выбрала розовый свитер, стук в дверь сказал ей, что это будет не так легко сделать.
– Войдите, – тихо произнесла она.
Как и боялась Мариса, к ней явился принц Нико. Сейчас он показался девушке еще красивее и выше, еще сильнее и властнее. Закусив губу, она попыталась скрыть доказательства предполагаемого побега.
– Как ты себя чувствуешь? – поинтересовался Нико, с любопытством глядя на розовый свитер.
– Хорошо. Очень хорошо. – Мариса прижала свитер к груди. – Я… послушай, мне жаль, что я доставила всем вам столько проблем. Правда. Мне кажется, я должна уйти. Знаешь…
– Ты никуда не пойдешь!
– О! – Минуту Мариса не знала, что сказать. Почему она не может уйти? Зачем она им? Что с нее взять? Или у принца свои мотивы?.. – Уверена, у тебя есть дела поважнее, чем возиться со мной. То есть… ты принц и все такое. – Мариса покачала головой. – Если бы я знала об этом с самого начала, то никогда бы не… – слово «связалась» так и осталось невысказанным, – побеспокоила тебя.
– Слишком поздно, – загадочно улыбнулся принц. – Ты уже здесь. – Он забрал у Марисы свитер и вернул его в шкаф.
– Но зачем тебе это нужно?
– Не важно.
– Нет, важно! – возразила девушка. – Не понимаю, почему ты так беспокоишься обо мне и моем ребенке.
– Мы заботимся обо всех жителях нашей страны, Мариса.
Ну, конечно же! А она уж было подумала, что у него на уме соблазнить ее. И все же в его тоне слышалась насмешка.
– Может, и так, но ты ведь не всех приглашаешь во дворец, да?
– Нет. Только тебя, должен признаться. Ты особенная.
– Почему? – не унималась Мариса.
Нико посмотрел на нее. Почувствовав его взгляд на своем животе, девушка инстинктивно накрыла его руками. Она закусила губу, думая, можно ли доверять принцу Нико, или он просто хочет, чтобы она потеряла бдительность?
– Ты замужем? – неожиданно спросил он.
– Что? – не сразу поняла девушка.
– Ты беременна. Обычный порядок вещей предполагает наличие мужа в придачу.
Мариса взглянула на свой животик. Забавно, но сейчас она не помнила даже имени отца ее ребенка.
– Нет, – с уверенностью заявила Мариса.
– Ты помнишь наверняка?..
– Нет. – Она заглянула в глаза принца. – Но я знаю, что не замужем. Я чувствую это.
Нико нахмурился.
– Возможно, твой муж погиб на войне…
Она покачала головой и вздернула подбородок.
– Нет!
– Кажется, ты в этом уверена…
– Так и есть. Смотри. – Она подняла руки. Простые кольца не оставили места для традиционной пары обручальных, которые носили замужние женщины. – Я бы помнила. Не верю, что смогла бы забыть что-либо подобное. Или любимого человека.
Нико кивнул.
– Возможно, ответ найдется в твоей сумке. Я пошлю своих людей искать ее завтра же с утра.
