В шаге от жизни - [3]

Она повернула голову в сторону Миктаса, он поймал её взгляд:

– Ну что ж, мы в одном шаге от новой жизни!

Ещё через некоторое время они сошли с темностороннего метробуса на окраине поселения, в котором находился лифтопорт, и стали ждать следующего, который довёз бы их до места назначения. За станцией на фоне гор уже просматривался толстый трос, уходящий в бесконечность, соединяющий кажущуюся неподвижной планету со своим спутником. Тами знала, что они находятся в спин-орбитальном резонансе – таком, что Риаф обращен к Тигеде всегда только одной стороной – той, на которой они сейчас. А саму Тигеду опоясывает специальная шахта, принимающая и отправляющая лифт. В зависимости от того, над какой точкой Тигеды находится Риаф в момент отправления, в нужную координату этой шахты прибывает передвижной порт, чтобы забрать нирпов и грузы. По сути, Риаф вращается около Тигеды, привязанный к ней прочным тросом, длина которого также регулируется с планеты: специальной службой устраняются погрешности, вызванные особенностями её рельефа и флуктуациями вращения спутника.

Наконец прибыл метробус – обшарпанный, старый, готовый вот-вот развалиться.

– Что-то он не внушает мне доверия… – пробормотал Миктас, озвучивая мысли Тами. – Но, к сожалению, у нас нет другого выхода, – констатировал он, посмотрев на часы.

Они залезли внутрь и сняли шлемы.

– Что-то я волнуюсь, – призналась Тами.

– Не стоит, – улыбнулся парень, – мы как раз успеваем.

Тами любовалась проходящей впритык к путям горой по левую сторону, когда почувствовала слабое головокружение.

– По-моему, здесь нарушена герметизация, – сказала она и надела шлем обратно, выставив поступление жизнерода на минимум.

Миктас последовал её примеру.

– Да, а я даже не заме…

Метробус, на большой скорости огибающий гору, тряхнуло – и Тами едва удержалась на сиденье. Началось резкое торможение, за которым последовал слабый удар.

"Срочно покиньте транспортное средство, срочно покиньте транспортное средство", – надрывался динамик.

У дверей возникло столпотворение: каждый из нирпов пытался выбраться первым. Они расталкивали друг друга локтями и впопыхах надевали шлемы. Что-то забарабанило по крыше. В голове у Тами, тоже бросившейся к дверям, замелькали картинки одна страшнее другой: вот она, не сумев быстро добраться до поселения, опаздывает в лифтопорт, вот её из-за этого оставляют на Риафе… Ну почему что-то происходит именно сейчас, когда ей позарез надо прибыть вовремя?!.

Толпа вытолкнула Тами наружу – и девушка увидела, что стало причиной аварии: поперёк рельсов за поворотом, закрытым от обзора горой, лежал огромный камень. Очевидно, заметив его, водитель начал торможение слишком поздно. Камни поменьше то и дело сыпались откуда-то с вершин, пробивая насквозь крышу метробуса. "Так вот почему он такой ушатанный", – пронеслась мысль в голове у Тами.

Скорей, скорей бежать прочь от опасности и искать помощи у тех, кто смог бы доставить их с Миктасом к лифтопорту! Стучаться в подреголитные ходы и добираться до здания, которое стеклянным маяком возвышается над поверхностью, всеми правдами и неправдами!.. Благо что жизнерода в их аппаратах достаточно – если не медлить, то до поселения точно хватит…

Но где же Миктас?

Тами огляделась и не обнаружила парня. "Метробус", – мелькнуло в мозгу, прежде чем сердце ухнуло в пятки. Возвращаться к обездвиженному транспорту, по которому лупило всё больше камней, представлялось самоубийством. Может, послать всё к чёрту и добираться самой?.. В конце концов, кто он ей? Всего лишь случайный знакомый…

Тами развернулась и заставила ноги бежать обратно к метробусу. Юрко скользнула в открытую дверь…

Миктас лежал посреди салона и, прикрывая голову в шлеме руками, одна из которых была рассечена камнем, пытался ползком продвинуться в сторону двери. Тами подскочила к нему:

– Что с тобой?! Ты ранен?!.

– Нога… – прохрипел Миктас.

Тами схватила его за ворот куртки и потащила. Через каких-то пару минут оба оказались снаружи, Миктас силился уползти прочь от метробуса.

– Идти сможешь? – спросила Тами, приподнимая его и закидывая его руку на своё плечо.

Миктас помотал головой.

– Оставь меня тут, вместе мы не доберёмся. А так хотя бы ты успеешь.

Тами молча подхватила его и, придерживая, потащила прочь. Камнепад позади них усиливался, но девушке было не до него. Нужно было как можно скорее добраться до входа в тоннельную систему и позвать на помощь. Ориентиром Тами служили нирпы, которые выбрались из метробуса раньше: они нестройной цепочкой тянулись в направлении выглядывающего из-под реголита входного купола. Девушка думала позвать на помощь их, но до ближайших из них было слишком далеко, они вряд ли услышали бы её.

На полпути к куполу Миктас вдруг начал задыхаться. Тами опустила его на реголит и, ругая себя, стала возиться с его аппаратом. Почувствовав во время напряжённой ходьбы, что ей самой не хватает жизнерода, она машинально усилила его подачу, выведя переключатель на боку на три четверти от максимума, а вот позаботиться о Миктасе не сообразила. Но почему-то теперь, когда она исправила свою ошибку, давление под шлемом парня не спешило доходить до нужного значения.