В шаге от вечности. Как я стал киборгом, чтобы победить смерть - [49]

– Понял! Неважно, смотришь ты через очки или своими глазами, ведь не ты управляешь движением?

– Именно так. Представь еще ситуацию, в которой эта система позволит мне перенестись на встречу в реальном мире (не на рандеву через VR-очки на другой планете) благодаря роботу удаленного присутствия.

– Все, я потерял нить…

– Это будет обычный радиоуправляемый робот. Я буду видеть и слышать все так, будто я в комнате, а мои собеседники будут видеть и слышать мой аватар. Я даже смогу объезжать препятствия или следовать за людьми по коридору: Олли проделывает этот трюк со своими машинками на дистанционном управлении. Или представь: я телепортируюсь на дрон, пролетающий над бухтой Торки, и смогу посмотреть на нас с тобой с помощью своего внеземного тела…

– Знаешь, я бы не стал использовать слова «телепортация» и «внеземное тело» в присутствии других людей, ты их только распугаешь. Остановимся на «дистанционном управлении». Чем проще, тем лучше.

– На самом деле я думаю, – надеюсь! – что некоторым эта идея придется по душе. Тем более на уме у меня нечто более продвинутое, чем просто дистанционное управление. Вообрази себе ЧАРЛИ, который, как обычно, передвигается по дому. Вот только я сижу в спальне, но все чувствую и вижу через VR-очки так, будто еду сам. Понимаешь? Если все сделать правильно, само наше представление о реальности изменится…

– Слава богам, что у тебя мозг к таким вещам приспособлен – для меня это стало бы пыткой! Ты же знаешь, я не справился бы с этими технологиями.

– И это одна из многих причин, по которым я рад, что БАС достался мне, а не тебе!

– Не главная. Главная – то, что ты бы нам вкусный ужин не приготовил.

В моем мозгу неожиданно всколыхнулась целая волна идей, которыми требовалось поделиться с Франсисом, но я не хотел менять направление разговора. Слишком много всего.

– Но ты же понимаешь: технологии будут становиться все проще и проще в использовании. Еще лет через десять – станут совсем простыми и очень мощными.

– Знаю. Но я не ты. Мне достаточно будет смущать общество тем, как я безобразно старею рядом с лишенным возраста супругом-роботом.

– Киборга. А как тебе такая мысль: что, если все это сработает?

– В каком смысле?

– Я не хочу получать все больше и больше свободы, наблюдая при этом, как ты теряешь ее. Если я смогу летать над бухтой, я хочу летать с тобой!

– Ты же знаешь, что я боюсь высоты.

– Это метафора.

Мы почтили эту глубокую мысль несколькими минутами тишины, наслаждаясь звуками трактора, блеянием и жужжанием пчел, пока Франсис не включил зажигание и не направил машину обратно на дорогу. Я думал: не последний ли это раз, когда мы смогли позволить себе съехать на обочину?

Спустя пять минут позади осталась старая таверна, и дорога повела нас прочь из Уидекома, вниз по однополосной трассе. Миновав еще несколько местечек, мы должны были скоро очутиться на развилке у каменных джунглей Хаунд-Тор.

– И что входит в следующий набор твоих безумных идей?

Безумные идеи

– Думаю, мне понадобится частичный экзоскелет…

– Ну вот, опять! Ты всех распугаешь, если будешь так говорить. Люди решат, что мы обсуждаем научную фантастику. Или просто почувствуют себя неловко.

– Но речь же не о фантастике! Или, если тебе угодно, о том, что не должно оставаться фантастикой. Нужно найти способ передвигать мои конечности, потому что шевелиться сами они не смогут. И, самое страшное, я уже не смогу ничего ощупать. Не смогу ни к чему прикоснуться. Значит, мне нужны усиленные экзоскелетом руки и перчатки с прорезями для пальцев и ладоней, которые позволят ощупывать поверхности и различать текстуры. Это же ужасно – сохранить осязание, но не смочь им воспользоваться! А я хочу иметь возможность осязать предметы. Возможность протянуть руку и прикоснуться к тебе!

– Только с ног меня не сбей в процессе!

– Люди больше не прикасаются ко мне, ты заметил?

– Я прикасаюсь!

– Ты – конечно. Но большинство – нет. Пожимают тебе руку, иногда обнимают, а потом поворачиваются ко мне и смущенно машут.

– Думаю, они просто не представляют, как поступить. Насколько тактично вторгаться в твое пространство. В школах не учат, как прикасаться к людям на инвалидной коляске. Особенно когда они не в состоянии пошевелиться… – он умолк на секунду, но не отвел глаз, – …как будет с тобой.

– Я об этом и говорю: одна из причин иметь возможность двигаться – протянуть руку, дать знак, что я готов к рукопожатию. Заодно понадобится шея экзоскелета, способная удерживать и поворачивать голову: так я смогу оглядеться по сторонам. Представь, как раздражает все время смотреть только вперед!

– Как остальные больные с боковым амиотрофическим склерозом?

– И остальные парализованные. Но – кажется, мы об этом уже говорили? – даже для работы частичного экзоскелета мне все равно потребуется продвинутый искусственный интеллект, позволяющий давать указания только с помощью глаз. Поэтому я сразу представляю, что у меня будет выбор, такой же, как при погружении в виртуальную реальность. Собственно, – видишь, к чему я клоню? – никакого отличия от киберпространства и не будет, выбор такой же. Почему вообще реальный мир должен чем-то отличаться от виртуального?