– Почему тебя это беспокоит? Внимание мужчин так естественно!
– Там было не внимание, а судорожное подёргивание конечностями, слюни изо рта и стеклянные глаза. Кроме того, это были не только мужчины…
– Ревнуешь?
– Вот ещё!
Увы, непроизвольно проскользнувшая в восклицании эмоция дала возможность усмехнуться уже Кайнэ, заставляя Натану в раздражении на свою несдержанность передёрнуть плечами.
– Госпожа, не пытайтесь увести разговор в сторону!
– Да не делаю я ничего подобного. Лучше скажи, как можно носить что-то более закрытое и плотное при такой жаре? И вообще, ты одета ненамного лучше! И смотрели на тебя не меньше!
– Обычный Искатель в полный латный доспех не постесняется облачиться, если нужно. И если силы и умений хватит. Вы же видели тех, кто был в таверне. Даже руки закрыты защитными перчатками. Так что первый аргумент не стоит сказанных слов. Я же одета вполне нормально.
Натана окинула взглядом свою фигуру, проведя рукой по волосам, обрезанным выше шеи (вот захотелось такую причёску). Да, она тоже любила кожу и черное ей идёт, прекрасно сочетаясь с цветом волос и глаз. А натянутые на ноги высокие сапоги с каблуками смотрятся не хуже тех красивых сандалий с верёвочками, что на госпоже. Конечно, кожа очень тонкая, а вырезов много (действительно жарко), может с перебором, но все не настолько откровенно!
– «Эти» места, в отличие от вас, госпожа, прикрыты полностью, а не нужная нам защита не отменяет правил приличия!
– Ничего «такого» у меня не видно, не надо. И… неужели настолько некрасиво, Нат? Плохо, да?
– Я так не говорила, просто…
– Кроме того, если бы это являлось чем-то «особенным», то оно не продавалось в обычном магазине одежды!
– То был «не» обычный магазин. И не надо притворяться, что неправильно «прочитали» вывеску.
– Ну, там так и написали: «Только для взрослых». Мы же с тобой не дети!
– А-а-а, госпожа, не надо играть словами!
…
Зашедший в лёгкий тупик разговор прервали возникшие перед женщинами ворота. Обычно закрытые даже днём, сейчас они были услужливо распахнуты, а идеально ровный ряд городских стражников дежурной смены, вытянувшийся во весь рост, порадовал бы даже самого придирчивого командира. Подобные… усилия не остались без внимания. Сделав несколько шагов за пределы города, Кайнэ приостановилась и, шевельнув губами, взмахнула рукой. Затем, не раздумывая, ткнула ей же в нужном направлении.
– Нам сюда, Нат, пошли!
Раздавшиеся за спиной восторженные восклицания, постепенно стихающие под влиянием увеличивающегося расстояния, давали предположение, переходящее почти в уверенность, что следующий раз будет таким же. Новое замечание не заставило себя долго ждать.
– Ну а этих-то зачем? Госпожа, вы же сейчас всю Силу растратите. А ещё даже утро толком не началось. Мне потом вас опять на себе вечером тащить?
– Так кто тебя заставляет? Можешь уходить одна, я и под кустиком прекрасно высплюсь! Спокойно и без всяких нравоучений!
– …Прошу извинить, госпожа, за то, что позволила себе неподобающие слова.
Неожиданная обида в голосе и возникший из ниоткуда эмоциональный надлом…
– Но… мне будет ночью так холодно и одиноко.
…Который сразу исчезает без следа.
– Ни в коем случае! А если вы простудитесь? Только мягкая и удобная постель в комнате, что так любезно предоставили нам в гильдии!
– А ты мне её… согреешь?
– …Как прикажете, госпожа.
Смущение, неловкость, лёгкое касание пальцев… и вновь попытка сменить тему разговора, пошедшего не в том направлении.
– Ната, мы уже давно вне города. Сколько раз я просила хотя бы наедине обращаться ко мне по имени? Что, так сложно сказать: «Кайнэ»? А ну повтори!
– Слушаюсь, госпожа Кайнэ.
– Ты неисправима!
– Для меня вы всегда будете госпожой, хотите или нет. Это «Его» Воля и моё Искупление! Служение вам…
– Сколько раз повторять, я не просила этого. Конечно, благодарна и очень рада твоему присутствию, но не беспомощна. Прекрасно могу…
– Вы меня прогоняете (демонстративный всхлип)?
– Конечно, нет (извиняющийся тон)! Но требую прекратить это раболепство! Я же была простой деревенской травницей!
– Как прикажете, госпожа.
– Ну вот, опять! Между прочим, напоминаю, это по твоей вине у нас такие ужасные прозвища! Кто просил говорить в Зале Регистрации про госпожу и её верную тень?!
– Простите, но повторю, я не могла знать, что процедура уже запущена и данные в регистрационный артефакт заносятся вручную через управляющую панель без подтверждения прикосновением ладони. И… разве это не правда, госпожа?
– А-а-а! Хватит, ни слова!
…
Натана, зная, что настолько точно Кайнэ её мимику не «видит», вновь позволила лёгкой усмешке скользнуть по губам. Подобная пикировка продолжалась с завидной регулярностью уже давно. По большей части предназначалась, чтобы помочь её госпоже немного сбросить напряжение, возникающее после столь серьёзного утреннего усилия, увы, ставшего традиционным. Ничего она поменять не могла, так как по-настоящему серьёзные слова были сказаны ещё в самом начале. А про деревенскую травницу можно было говорить кому угодно, но только не урождённой де Мергер. Слишком много всего видно. От характерных движений во время еды, до использования слов и построения фраз, а также отношения к тем или иным поступкам. Да любая деревенская девушка будет в шоке от того, что её одевают утром, купают или готовят ко сну. Тут как бы древним родом не попахивало.
