В регистратуре - [49]

Мато вошел в дом и грустно позвал:

— Женушка дорогая! Дорица моя!

Дорица не подняла и глаз.

— Отойди от меня! — послышался жуткий, надорванный голос. — Отойди от меня! Будь прокляты мои глаза, будь проклято мое тело, будь проклято мое лицо! — Женщина вцепилась ногтями в собственные щеки. — Ох, если бы дикие козы растоптали его, если б глаза мои выпили лютые змеи!

— Жена, что с тобой? Бог помутил твой разум? — закричал пораженный Мато.

— Отойди от меня! — прошептала несчастная. — Нет, слушай, что это было? Откуда этот гром? Слушай! Пока меня еще не совсем покинул разум! Пока еще видят мои глаза! Пока еще сердце мое и душа не изменили мне! Слушай, горемыка…

И женщина, припав к ножке кровати, рассказала обо всем, что случилось.

Вскрикнув, Мато Зоркович зарычал грозно и невразумительно. На бедную жену и не взглянул. Он помчался на чердак, метнулся к стогам сена, ринулся к прочим дворовым постройкам. Все произошло быстро, в одно мгновение. Он схватил тяжелый, совсем новый, только что наточенный топор и — его будто ветром унесло в луга и непролазные лесные дебри.

Прошло немного времени, и над соломенными крышами показался дым. Горящими языками заплясало пламя пожара. Вспыхнули стога, и тяжелая, горячая струя воздуха неторопливо потянулась вверх.

В селе были одни дети, старики да бабы. Послышались крики, вопли: «Пожар! Пожар! На помощь! На помощь!»

Первыми прибежали босоногие ребятишки в замызганных рубашонках. Они уселись поодаль и удивленно уставились на разгоревшийся огонь. «Какая печка!» — крикнул светлоголовый малыш, крутя загорелой шеей, но никто ему ничего не ответил, и он, шумно шмыгнув носом и втянув грязноватые сопли, нависшие надо ртом, продолжал копаться в земле, этакий Архимед наивного и невинного ребячьего мира!

— Ведра сюда! Жбаны собирайте! Воды скорее! Может, успеем что-нибудь спасти.

— Никого дома нет. Мато вчера увели, Дорица пошла просить о помиловании, искать правды, не вернулась еще… Вот горе-то! Беда никогда одна не приходит!

— Воды! Ведер! — кричали в сумраке. Кто-то побежал за водой, но до нее было не близко: крохотный родничок и мелкий пруд. Пока принесли два-три жбана воды, огонь охватил уже деревянные стены. О стогах никто и не думал. Корову и волов выгнали наружу.

— Тащи! Сюда! Лейте там.

Выплеснули два-три ведра воды. Это было все равно что несколько дождевых капель брызнуло бы в раскаленный песок пустыни.

— Ничего не спасешь! — вздохнула дебелая, здоровенная бабища, поднеся еще один жбан. — Кричи не кричи, старайся не старайся, ничем не поможешь!

— Ничем! Люди добрые, беда обрушилась на наших друзей, как потоп. Пропали они, совсем пропали, — с плачем и причитаниями бегал тот старик, что ходил с Дорицей в имение. Слезы текли у него по белым усам.

Тут из дома раздался глухой стон.

— Иисус и Мария, помилуйте нас! В доме человек живой! Помогите, надо вытащить. Двери выбивайте!

Дверь распахнулась, изнутри выбился густой, черный дым. Прелестная фея Дорица с окровавленными исцарапанными щеками, простоволосая, взлохмаченная кинулась в толпу.

— Ха-ха-ха! Горит! Горит! И хорошо, что горит… Вырвали у нас сердце, вытащили душу, забили разум. Ха-ха-ха! А всему виной красота и черные очи прелестной вашей феи Дорицы! Ха-ха-ха! Она прекрасна? — шипели осквернители. — Прекрасна! Только матерь Божья прекрасна, а мы? Чернь и скот. Отдайте мое сердце! Отдайте мою душу! Разум мой отдайте! Вора Микулу ловите, это он поджег! Пусть сгорит живьем! Хватайте проклятого черного урода — дымом его удушим… А я удушу осквернителя — он мои! Мой он!..

Люди расступались перед помешавшейся Дорицей, вздыхая и пытаясь понять, что значат ее вопли и возгласы.

— Я знаю! Все понимаю! — дернулся старик, что вчера провожал Дорицу.

— И ты здесь? — уставила на него прелестная фея налитые кровью, обезумевшие глаза. — И ты? Веселые похороны были! Закопали меня в землю! А ты-то куда подевался, старый хрыч! Где укрылся? Ха-ха-ха! — Она вновь разразилась безумным смехом и запрыгала на одной ноге… Вдруг в голову ей пришла какая-то мысль:

— А свадебный убор в сундуке? Нет! Пусть все сгорит, а его не дам! Нет!

Дорица ринулась в полыхающий дом, вытянув перед собой руки. Горящая балка ударила ее по правой щеке и плечу. Женщина страшно закричала и упала в огонь. Пламя охватило одежду и волосы.

— Люди! Неужто заживо сгорит! На помощь! — отчаянно завопили бабы и мужики.

— Теперь-то я тебя не отпущу! Теперь тебя у меня не отнимут! Не обманут, как вчера! — заорал старик, ее вчерашний спутник, ныряя прямо в огонь. Сверхчеловеческим усилием он вытащил из пламени изуродованное тело и сам рухнул возле него. Огнем старику опалило усы и седые волосы на затылке. Вспыхнула и льняная рубашка на плечах.

Люди окружили его и Дорицу и прежде всего сбили пламя. Старик скоро пришел в себя. Дорица в забытьи бормотала что-то невнятное и бессвязное. Правая щека ее была прожжена до кости, правый глаз вытек. Бабы вытащили кусок плетня и понесли на нем обезображенное тело Дорицы к деревенской знахарке.

Двор Мато Зорковича сгорел дотла, и, когда вечером люди вернулись с поля или же с барщины, почти все село собралось и кто водой, кто лопатой притушили тлеющее пожарище.