В раю не плачут - [9]

И свернули на узкую, выложенную камнем дорожку. Аккуратные газоны и клумбы сменились буйной, хотя и ухоженной растительностью. Странные искривленные деревья в цветах, которые словно светились в темноте, невысокие, но густо растущие пальмочки. Фонари попадались реже.

— Мы еще на территории гостиницы? — спросила я.

— Конечно. Неужели я повел бы тебя ночью неизвестно куда? Ты хотела увидеть тихое и спокойное место? Мы идем туда. — Артур таинственно улыбнулся. Я почувствовала возбуждающее волнение: что же это за место, черт побери?..

— А-а-а! — я так дрыгнула ногой, что чуть не упала на моего спутника.

— Что такое? — он машинально огляделся.

— Что-то прыгнуло мне на ногу!

Артур включил маленький фонарик, нагнулся и провел лучом света по дорожке.

— Саранча.

— Кузнечик? А я думала опять краб!

— А я думал, что тебя укусила змея. Ох, и любишь ты кричать… — Он выпрямился. — Жива еще или оказать первую помощь?

Я вдруг подумала, что он может подозревать меня в притворстве: то крабы меня кусают, то саранчу лягаю.

— Ха-ха, как смешно. Где же это тихое место? У меня уже болят ноги, идет и идем без конца, — хмуро сказала я, хотя могла бы гулять с ним до самого аэропорта и обратно.

— Ах, ты бедная ревматическая старушенция! Не думал, что ты такая слабая.

Я резко остановилась. Он сделал то же самое и уже открыл рот, чтобы спросить: "Ну, какая зверушка опять к тебе пристала?" Это было понятно по выражению его лица. Но я приподнялась на цыпочки, глубоко заглянула ему в глаза и сказала:

— Хорошо, не болят. Я просто хотела намекнуть, что мне надоело идти неизвестно куда.

По его лицу промелькнуло еле заметная тень разочарования. Я чуть не хихикнула. Мое притворство удалось!

— Я же не говорил, что это в двух шагах. Спокойное место должно быть подальше от людей, правда? Но мы уже почти пришли. Вон там — видишь?

Слева от дорожки, меж двумя причудливыми кустами, которых не достигал свет ближайшего фонаря, я рассмотрела скамейку. Первую за несколько десятков метров.

— Здесь?

Я с деловитым видом уселась и посмотрела перед собой. Возможно, днем тут было красиво, но сейчас я рассмотрела только песок, две пальмы и темноту впереди. Шумели волны, волосы шевелил ветер, стрекотали какие-то ночные насекомые.

— Спокойно, ты прав, — кивнула я и посмотрела на Артура, который стоял возле скамейки и не отводил глаз от черной бездны между пальмами. Потом наступило молчание. Долгое молчание. Не знаю, сколько минут оно продолжалось, но потом Артур сказал: "Ну вот" и безо всяких объяснений зашагал назад по дорожке. Я растерялась? Обидели его мои слова? Или то, что я почти ничего не сказала? Или…

— Эй, ты, ау! Куда собрался? Вернись! — крикнула ему вслед, сама поражаясь своей смелости. Была уверена, что в ответ мой ангел растает в темноте, как ночной призрак.

Ошиблась. Артур остановился и вопросительно посмотрел на меня.

— Послушай, это нечестно, ты увел меня за десять километров в какую-то глушь и думаешь, что я останусь сама? Разве так поступают с… э-э-э… дамой? — добавила я менее уверено и похлопала по свободному месту на скамейке. — Раз уж ты согласился меня сюда привести, то и уведешь отсюда. Не хочу, чтобы меня похитили аборигены.

— Больше аборигенам нечего делать, как бродить вечером по гостиничному пляжу, — пробормотал Артур.

— Что-что?

— Мы на территории гостиницы, местные сюда попадают только если работают здесь.

Говорил небрежно, а его улыбка прямо-таки кричала: "Ну, давай, попроси меня хорошо, и я, быть может, останусь".

— И все-таки хочу быть осторожной, — вызывающе посмотрела я на него.

— А если не хочу здесь оставаться?

— Вернусь с тобой.

— И зря потратишь свой вечер на бессмысленное хождение с таким скучным типом, как я, да?

— У меня нет другого выхода, — я не отрывала от него острый взгляд, а он стоял в двадцати шагах и явно оценивал ситуацию. Я выиграла? Или у него в запасе новые неожиданности?

Артур словно бы нехотя подошел и сел рядом:

— Остаюсь. Но предупреждаю: интереснее я не стал.

Запах его одеколона наполнял воздух, доводя меня до безумия. Такой притягивающий, сексуальный, если так можно говорить о запахе. Могла глотать его горстями. Мне пришло в голову, что ни один из моих прежних кавалеров не пах иначе, чем обычным мылом или стиральным порошком с лимонной отдушкой. А ведь это ошибка. Увы, многие не считают это плюсом и хорошо, если вымоются перед свиданием. Самодовольно считают себя достаточно неотразимыми от природы.

— Я видел твоих родителей. Почему ты не пошла с ними?

— Они поехали на ужин в какой-то ресторан, не хочу им мешать.

Ветерок нес запах моря, я чувствовала привкус морской соли на губах. Чудесное место! На миг я забыла, где и с кем нахожусь. Вытянув ноги и откинувшись на спинку скамейки, заложила руки за голову и закрыла глаза. С вздохом опустила руки… ладонь опустилась на плечо моего ангела.

— Прости…

— Ты удивительно пугливая, — усмехнулся он.

"Ах так?"

— Мне показалась, что моя рука могла тебе помешать. Но если нет…

С коварной улыбкой я провела кончиками пальцев по его волосам, потом погладила тыльной стороной ладони его щеку.

— Да-да, — сказал он, — щетина у меня растет невероятно быстро. Влияние климата? А "пугливая"… Я не о руке. Вспомнил краба и саранчу.