В полночь упадет звезда - [105]
Все засмеялись этому уподоблению, и Брюнхильд тоже. Хотя по сути дела Венцеслава была права: как и сама она, Брюнхильд происходила от княжьих родов и по отцу, и по матери, а мать ее своими родными была предназначена для службы богам и оказалась выдана за Олега лишь потому, что тот подчинил радимичей.
Такие разговоры повторялись не раз: каждый вечер в гридницу являлись старейшины киян и просили Карла заново рассказать о его поездке и новостях. Из всех, о ком он упоминал, юного Сверкера сын Улава обсуждали с наибольшей охотой. Он был точь-в-точь тот витязь из сказаний, что в пятнадцать лет собирает себе дружину из ровесников и идет воевать царство Аварское. То, что до этой войны Сверкер жил в лесном волчьем братстве, увеличивало сходство: «лесные волки» считаются сродни оборотням, и витязь Волх из сказаний умел оборачиваться и туром, и волком, и соколом, и муравьем. Поговаривали, что Сверкер тоже владеет этим искусством – любой успех ведь рождается не только доблестью, но и хитростью. Деда Осляду теперь просили по вечерам спеть про Волха, как тот еще в колыбели велел матушке пеленать его в кольчугу и покрывать шеломом булатным. Не хватало только рассказа о женитьбе на прекрасной царской дочери…
– Для самой лучшей дочери княжьей был бы жених славный, – заметил как-то боярин Избыгнев и словно невзначай посмотрел на Брюнхильд.
Избыгнев возглавлял один из старших киевских родов, имел четверых сыновей и трех дочерей от первой жены – почти у всех уже были свои семьи, в которых подрастало три десятка внуков и внучек. Несколько лет назад он еще упрочил свое положение при Олеге, женившись на Святожизне – вдо́вой матери Предслава, Олегова зятя. И еще кое-что роднило его с Олегом: он тоже потерял двух сыновей из четырех, в тех же самых войнах: второй его сын погиб в походе на Боспор Фракийский, а третий – на берегу Итиля, в той же ночной битве, что и Грим. Зато старший его сын, Честонег, уже достиг середины третьего десятка: это был уверенного вида чернобородый мужчина с густыми черными бровями и властным взглядом карих глаз.
– Может, это боги нам знак подают? – продолжал Избыгнев, не заметив, как что-то дрогнуло в глазах Олега при этих словах. – Может, хотят тебе, княже, опору послать к старости, а земле Полянской защиту?
– Да я и сам еще не умер, – улыбнулся Олег. – Сам еще земле Полянской послужу.
– Мы люди не молодые, – спокойно ответил Избыгнев. – Сын твой хворал всю зиму, сейчас полегчало ему, все кияне тому рады. Но случись что с ним… Пасынок мой – греческой веры, он нашим богам служить не может. Боятся поляне, как бы нам без защиты не остаться. Ведь пройди слух, что мы без князя – все, с кем ты за эти года ратился, придут за свои обиды взыскивать. И древляне, и северяне, и радимичи, и уличи с тиверцами. Пропадет земля Полянская, хуже, чем при хазарах придется ей. Сгинем, как обры. А тут нам боги случай посылают. И дочери твой, красавице, мужа достойного дать, и тебя на старости утешить, и людей успокоить.
Олег не сразу ответил. Другие киевские старейшины слушали Избыгнева, слегка кивая, на лицах отражалось согласие. Видно было, что боярин говорил от лица многих киян.
– Что ты скажешь о таком женихе? – Олег, слегка улыбаясь, взглянул на Брюнхильд.
Но глаза его оставались холодны, в них сквозило напряжение.
Брюнхильд вздернула подбородок и из приветливой девушки мигом превратилась в оскорбленную богиню.
– Если бы не честь твоя, Избыгнев, и не родство наше, я бы сказала, что ты смеешься надо мной! Да ведь это отрок… Карл! – Она повернулась к старику. – Сколько лет сыну Улава?
– Минувшая зима у него пятнадцатая была – госпожа Рагнвёр так сказала.
– Он моложе меня! Засмеют нас обоих, коли вздумают рядом посадить!
Брюнхильд предпочитала не называть в гриднице своих лет, но всем было известно, что из ее ровесниц ни одной не осталось в девках, у всех имелись дети, а у иных уже и подстриженные.
– Так как же быть? – не обижаясь, Избыгнев прищурил глаз, отчего приобрел сходство с хитрой птицей вороном; волосы у него уже седели, но брови оставались угольно-черными. – Мне в девичьи дела и бабьи расчеты вступать не к лицу, но не век же тебе, княже, нашу зорю ясную в дому держать!
– Лучше остаться с отцом, чем уронить честь рода недостойным браком! – отрезала Брюнхильд.
За столами негромко загудели от удивления. С чего это Брюнхильд так открыто пренебрегает Сверкером, который успел стать всеобщим любимцем?
– Чем же он тебе плох? – всплеснул руками боярин Угор, сам отец семи дочерей. – Перуна с неба, что ли, дожидаешься?
Брюнхильд улыбнулась, но потом снова нахмурилась:
– Ведь Улав не князь смолян! Ими правит другой человек, да, Карл?
– Князь Ведомил в Ольшанске сидит со своим родом, – подтвердил Карл. – Улав у него воеводой.
– Вот видите! – Брюнхильд с торжеством указала на Карла. – Мало будет мне чести, если я выйду за воеводского сына, да еще годами недоросточка, когда отец мой – князь и под рукой его князья. А было, что ко мне сватался истинный князь, зрелый муж! Скажут люди, что я дорогое упустила, а на дешевое польстилась!
– Это ты про плеснецкого того волота, что ли, толкуешь? – спросил старик Осляда.
Женившись на знатной болгарыне, князь Ингвар приобрел не только влиятельную родню, но и претендентов на русские земли. Оскорбленная предательством, княгиня Ольга ушла из Киева, не желая делить мужа с другой женой и… тем самым поставила Русь под угрозу распада. Мучимая желанием избавиться от соперницы и сохранить владения, Ольга вынуждена решить для себя и другой вопрос: стоит ли сдерживать давно скрываемое влечение к побратиму мужа?..
Если ты сын бога Велеса и вдобавок оборотень, вряд ли твое место — среди простых смертных. И пусть никакое оружие, даже волшебное копье, не в силах убить тебя, обязательно найдется смельчак, который усомнится в этом. И тогда твоя судьба превратится в один бесконечный поединок — за право жить с людьми, а не с духами иных миров или с волками глухих чащоб; за право быть своим у своих; за право дарить любовь и быть любимым. И минует немалый срок, и будет пройден длинный путь, прежде чем род человеческий примет тебя таким, какой ты есть…
Она росла вдали от Киева, в глухом уголке, где юных девушек по-прежнему отдавали князю-медведю, а судьбой их распоряжалась старуха-ведунья, чья избушка стояла на границе мира живых и мертвых. Племянница Олега Вещего, покорившего богатый Цареград, она была завидной невестой, а потому ее рукой планировали распорядиться в политических целях. Но характером и упрямством девушка пошла в дядю и все решила по-своему. Еще немного, и имя Ольги сделается известно не только по всем славянским землям, но и далеко за их пределами.
Северная Русь, конец Х века. Однажды на торгу Загляда, дочь купца, увидела Снэульва и полюбила его. Чтобы найти средства для женитьбы, он отправился за море. Но обратно юноша возвратился в рядах вражеской дружины, с мечом в руке, в числе тех, кто явился разорять, убивать и брать в полон. Казалось бы, не суждено Загляде найти счастье с человеком, пришедшим на ее родину как враг. Тем более что и Вышеслав Владимирович, молодой новгородский князь, неравнодушен к красавице, да и Тойво, сын знатного чудского рода, не прочь взять в жены богатую наследницу…
Каждая книга Елизаветы Дворецкой – это захватывающее приключение, мир Древней Руси, в который попадаешь прямо со страниц романа. Ее герои вызывают невольное уважение, их поступки заставляют переживать и радоваться, а их судьбы волнуют так, что невозможно оторваться, не дочитав до конца. Весной 914 года объединенное войско русских земель возвращается из похода на Хазарское море и везет немалую добычу. Нарушив договор, конница хакан-бека нападет на них на стоянке близ Итиля, чем вынуждает в жестоких сражениях защищать свою добычу и саму жизнь.
Бывает, что двое могущественных врагов – это лучше, чем один. Если они приходят одновременно и не ладят между собой. Оставив за спиной сгоревший дом и простившись с прежней жизнью, Хагир из рода Лейрингов пытается собрать войско, чтобы вернуть родной земле свободу и величие. Простой воин отправляется в дальний путь, чтобы спасти плененного конунга, еще не подозревая, что приведет в свое племя нового вождя. В походе он встречает Бергвида, законного наследника власти над страной. Но выйдет ли достойный правитель из человека, который вырос в рабстве и всю жизнь копил в сердце злобу на весь мир?
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Эта история о людях, которые любят слушать и выслушивать, а так же о пришельцах, которые любят смотреть.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
В сентябре 1863 года Якоб Гримм вместе со своей племянницей Августой, которая стремится узнать всю правду о своей семье, и Куммелем, слугой со странностями, путешествует по Германии. Отношения между всеми тремя далеки от идеальных, а потому Якоб особенно охотно предается воспоминаниям о пережитом и о собранных ими с братом Вильгельмом сказках, в которых как в зеркале отразилась жизнь германских земель и их история. И хотя Якоб противится просьбам Августы написать свою богатую событиями биографию, подавляемые им воспоминания постоянно возвращаются и прорываются в реальную жизнь.
Перед большим походом в сарацинские страны Олав конунг из Хольмгарда приглашает воинов со всех концов света. Собирая зимой дань с племени меря, Свенельд сын Альмунда созывает охотников под ратные стяги. Среди мери есть желающие отправиться за добычей и славой в богатые серебром и шелком восточные земли, но этому решительно противится Кастан – жена мерянского князя Тойсара, умеющая колдовством подчинять себе волю и мужа, и недругов. Ей должна помогать ее дочь, красавица Илетай, лучшая невеста Мерямаа. Однако даже мудрая Кастан не знает всех желаний своей дочери.