Я опасался сюда приходить. Если начнётся заварушка, надеюсь, смогу преодолеть первое воздействие и выхватить пистолет. А там посмотрим, сможет ли Паук выжить с пулей в теле.
– Сейчас ты обдумываешь, как меня убить, если нападу, – то ли прочитал он в мыслях, то ли догадался.
Плохо. Я ведь и это прятал. Не так глубоко, как остальное, но тоже достаточно, чтобы не ожидать такого легкого чтения.
– Вечная история, – вздохнул Паук. – Никакого доверия между такими, как мы.
Ещё бы. Ведь вся суть нашей жизни – жрать и быть сожранными. Сам Паук-то знает, что он тоже всего лишь пищевая заготовка для Аты, и, когда наберет достаточно силы, его сожрут? Наверняка знает. Должен догадываться. Но деваться-то некуда. Либо играть по правилам в надежде, что представится шанс, либо бежать и… Попасть в точно такие же условия.
– Зачем звали? – спросил я, чтобы разрушить затянувшееся молчание.
– На днях убили торговцев талантами. Ты поучаствовал?
– Какого ответа от меня ожидаете? – приподнял я бровь.
– Честного, – улыбнулся Паук и всё же закурил, пустив дым в мою сторону. – У тебя есть мотив, так что логично, что я подумал на тебя. Так это был ты или нет?
– Вы же можете прочитать ответ в моей голове.
– Да, но ты должен сам сказать.
– Вы сказали, что убили торговцев. Их было несколько?
– Трое.
Наступал самый опасный момент нашего разговора. Изначально я хотел соврать, но что-то не давало так поступить.
– На мне только Чарли.
– А остальные? – Паук ничуть не удивился ответу.
– Когда пришёл к ним в офис, они были мертвы. Их кто-то застрелил.
– Эх… А ведь всё могло быть так просто. Ты ослушался моего приказа.
– Вы знали, что так будет. Это вопрос жизни моей сестры.
– Откуда же я мог знать, – усмехнулся Паук, и у меня сложилось впечатление, что ему вся эта ситуация на пользу. – А сестренке ты помог, как понимаю. Вывез из города. Отца в отпуск отправил. Хорошо сработал, хвалю.
– Сегодня день похвалы?
– Кнут и пряник, слышал о таком методе воспитания? Пока наслаждайся пряником.
– Будет и кнут?
– Пока не решил. Что ты узнал у Чарли?
– Очевидно что. Он вспомнил мою сестру. Дальше оставалось найти талант и помочь ей.
– Остальные таланты куда дел?
– Забрал.
– Что сделал с ними?
– Вернул хозяевам.
– Да? – удивился-разочаровался Паук. – В героя решил поиграть? Или это на тебя та девчонка так повлияла?
– Я просто не хотел, чтобы кто-то вышел в окно из-за утраты.
– Мм… Ох уж эта человечность. Ничего, за пару лет растеряешь. Что ещё скажешь?
– Так нет вопроса.
– И правда. Тогда чем думаешь заняться дальше?
– А у меня есть выбор? – на этот раз пришлось мне изображать удивление.
– Выбор есть всегда, – задумался Паук, но да, в твоем случае он скуден. Получается, с сестрой ты вопрос полностью решил?
В глазах Паука читалась смерть, если отвечу неправильно.
– Если её больше никто не тронет, то да.
– Уже хорошо, – стряхнул он пепел. – Тогда…
Скрипнула дверь, и в помещение вошла троица скорпионов. Одного я знал. Тот самый бугай, повелитель разума. Вблизи, внутри помещения, он казался ещё громаднее. Под два метра ростом, он был раза в два-три крупнее и мощнее меня.
– Тащите его в подвал, – приказал Паук.
– Чего? – я моментально вскочил и отпрыгнул к стене, выхватывая пистолет.
Попытался выхватить. Бугай медленно надвигался на меня, и я чувствовал, как слабеет тело.
– Не трепыхайся, мотылек, – сказал он и схватил меня за шею.
Легко подняв, он стукнул меня пару раз затылком о стену, пока я не перестал биться в его хватке. Любые попытки воздействия слетали. Я не мог добраться до его мыслей и как-то блокировать атаку.
Сознание я не потерял. Но и сопротивляться не смог, мышцы отказывались слушаться. Меня спустили вниз по лестнице и бросили за решетку, закрыв на самый обычный металлический замок.
* * *
Мне дали прийти в себя. Сразу никто не спустился. Телефон тоже оставили, ничего не забрали.
Если это плен, то какой-то странный. Впрочем, кому мне звонить? А вот предупредить Соню, что какое-то время буду отсутствовать и что ей лучше поберечься, могу, и за это Пауку отдельное спасибо.
Это спасибо шло сразу после волны ненависти и гнева, что меня заперли и в очередной раз предали.
Самое смешное, что мне оставили и оружие. Второй пистолет во внутреннем кармане, пару обойм и нож. Основной пистолет выпал из рук, когда тот бугай схватил меня.
Черти его задери, он поднял меня, не самого хлипкого парня, одной рукой за шею. Не просто рукой, а вытянув её. Чудовищная сила. Будто в титановые тиски зажали. Ещё и способность его. Он явно как-то влиял на моё тело, ослабляя. Ценная информация, учитывая, что он один из претендентов в моём черном списке.
Чарли не знал, как зовут того скорпиона, которому он сдал мою сестру, чтобы её доставили в верхний квартал. Также он не знал, кто другие повелители. Поэтому у меня была одна зацепка – смутное воспоминание лица того, кому передали Али. Мне нужно было найти этого человека и узнать, что произошло в ту ночь. Если Паук думает, что я буду сидеть взаперти без дела, то сильно ошибается.
Сам он спустился ко мне где-то через час. В той же одежде, с чашечкой горячего чая, от которого поднимался пар.
