В поисках ответов - [14]

Это была тень.

Нутром я ощутил, что это моя тень, вылезшая ночью и проявившаяся в реальности. То, о чём упоминал старик, но не удосужился нормально объяснить.

– Без обид, – сказал я. – Но тебе лучше сдохнуть.

Существо захрипело, и я нанёс по нему ментальный удар. После чего подошёл и вбил руку прямо в туловище. Я не знал, сработает это или нет, действовал интуитивно. Тень оказалась слабой и быстро развеялась. Вернулась в меня, где… была тут же переварена. Вместе с ней вернулся и кусочек моей силы.

– Когда же уже наступят нормальные дни, – пробурчал я, поднимаясь наверх.

Случай с тенью только добавил мне решимости. Подумаешь, одной проблемой больше. Мне не нужны советы старика, чтобы разобраться в случившемся. Часть моей силы отделилась и вышла наружу в виде тени. Виной тому внутренний раздрай и те кошмары, что мне снились. Надо обрести покой, навести порядок внутри и обрести себя, чтобы это не повторилось. Я и так собирался это сделать, поэтому нет смысла переживать лишний раз. На переживания у меня как раз сил не осталось.

Только на действия.

Пока поднимался к себе, пришло сообщение от Сони. Она тоже пожелала мне доброго утра и спросила, как дела. Ответил, что хорошо и собираюсь погрузиться в чертоги разума, чтобы навести там порядок.

– Давно пора! – прислала она большой палец. – Но не переусердствуй, а то вдруг станешь скучным жизнерадостным парнем. Как я буду без этого твоего сурового взгляда и брутальности?

– Главное, чтобы твоё очарование никуда не делось, – ответил я. – Вот это будет настоящая потеря.

Соня прислала смайлик-язык и добавила:

– Пошла я завтракать. Сегодня в меню лапша быстрого приготовления и консервы – главные деликатесы Низин. А ты уже отведал своих омаров?

– Омары на завтрак – моветон.

– Моветон? Звучит очень вкусно.

Уверен, Соня знала это слово, просто прикалывалась. Предупредив, что отключусь на какое-то время, закрыл дверь в комнату и присел на кровать. Нужно было определиться, с чего начать.

Поглотить силу, навалять теням или… проверить правдивость слов Еретика.

Последнее было важнее всего. И я знал, что нужно делать.

Сконцентрировавшись, погрузился в пространство разума. Оно не сильно изменилось. Стало чуть просторнее, но я не уверен, что это действительно так. Десятки дверей ждали меня. Какие-то выглядели нейтрально, но та, что была нужна, сочилась могильным холодом и тьмой.

Когда увидел её впервые, сразу понял, что там, но запретил себе об этом думать.

Так же, как запрещал и тысячи раз до этого.

Но кое-что изменилось. Впервые я чувствовал не желание убежать, отгородиться от этого, а узнать правду и… Стать сильнее, чтобы защитить тех, кто мне дорог.

Собрав всю решимость, потянул за ручку. Дверь не открылась. Не поверила, что я и правда созрел.

– Я зайду внутрь, даже если придётся вышибить тебя! – прорычал я.

Створка отворилась. Медленно и злорадно. Это была всего лишь дверь, но одним лишь скрипом она намекнула на то, что я совершаю большую ошибку, заглядывая сюда.

* * *

Первые секунды находился в темноте, а потом она развеялась, и я оказался в нашем старом доме. Было так странно вернуться сюда. Попал я в коридор и наблюдал сцену как бы со стороны. Увидел и себя.

Того тринадцатилетнего паренька, который не подозревал, что его ждёт.

С замиранием сердца я наблюдал, как он бросил рюкзак в коридоре, скинул зимние ботинки и куртку, припорошённую снегом. За окном стояла зима, до нового года оставались считанные дни.

Я знал, что произойдёт дальше. Мальчишка пройдёт в гостиную и увидит мать.

Но в этот раз что-то пошло не так. Стоило ему сделать пару шагов, как из гостиной хлынула тьма. Мальчишку снесло, и он растворился, подобно льду под кипятком. Меня тоже захлестнуло. Нервны обожгло, я закричал от боли. Меня крутило, сжимало, да так, что кости трещали.

Едва слышимый шёпот врезался прямо в мозг.

Ты недостоин жить.

Родить тебя было ошибкой.

Ты ничтожество.

Сдохни и прекрати мучить меня своим видом, маленький ублюдок!

Эти и десятки других фраз терзали меня. Всё то, что мать успела наговорить, пока бегала за мной с ножом. Погоня закончилась тем, что я заполучил порез на руке и пробил собой окно. Отец меня таким и нашёл. Окровавленным, в сугробе возле дома.

Но я больше не был тем тринадцатилетним парнем.

Я научился драться и давать сдачи.

Выставив руки в сторону, схватил терзающую меня тьму.

– Заткнись! – прокричал я.

– Ты слишком слаб, – пророкотала тьма и обрушилась с новой силой.

Подобно водопаду, неукротимой стихии, она давила и уничтожала меня.

Я закричал. Не от боли. От ненависти. Всю свою ярость я выплеснул на тьму, и та разошлась в стороны, вспенилась, как морские волны, разбивающиеся о скалы.

– Здесь… – прохрипел я, чувствуя невыносимое давление. – Я… Повелитель…

Тьма отступила. Так резко, что от испытанного облегчения было физически больно. Обманчивое чувство. Я вовсе не победил. Тьма лишь отошла в сторону, чтобы превратиться во что-то новое.

В гигантскую змею, настоящего бога Сета, что поднялся на десятки метров вверх и обрушился на меня всей тяжестью.

Это было бы невозможно в реальности, но я поймал руками его клыки. Змея давила, поверхность под моими ногами трещала и рвалась. В тот момент я сам был как дикий зверь, что дрался и рычал, не собираясь сдаваться.