Не успела Лавна выйти на стационарную орбиту Эридана, как поступил запрос на стыковку.
— До чего ушлые ребята, уже прилетели. Вот что значит, бизнес. Главное опередить конкурента, — пробурчал Юши.
— Я называю их падальщиками. Стоит тебе умереть, как один за другим к тебе прибегают из разных фирм, на перебой, предлагая свои ритуальные услуги. До омерзения противно, — брезгливо произнесла Лавна.
— У каждого своя работа, — осторожно добавил Рой.
Получив разрешение, крошечный транспортный бот пристыковался возле выходного шлюза. Вскоре оценщик вошел в командирскую рубку корабля. Он оставался в скафандре и напоминал карлика. Его рост не превышал одного метра. Рой имел некоторое представление о населении планеты, поэтому не был удивлен тем, как он выглядит, и сразу перешел к деловой части разговора.
— Нам нужен корабль класса корвет, аналогичный нашему. Внутренность корабля значения не имеет, главное, чтобы был на ходу и имел гравитационный двигатель для посадки, чтобы можно было непосредственно на планете довести его до ума.
— Сейчас в наличии два. Один на орбите, второй, на поверхности, ждет очереди на утилизацию. Вам подешевле, или как?
— А в чем их отличие, раз цена у них разная? — с любопытством спросил Юши.
— У корабля, находящегося на орбите, при осмотре были выявлены дефекты с ионным и гравитационным двигателями. Его должны скоро транспортировать на планету. У второго повреждена обшивка. Видимо попал в метеоритную атаку или был обстрелян. Корабль на ходу, но, как вы сами понимаете, система жизнеобеспечения, не работает. Да, и еще, у него повреждена система гравитации, отсутствуют блоки питания и кое-что из мелочевки.
— Ясно и сколько они стоят?
— Тот, что на орбите сто монет, второй корабль пятьдесят.
— А под мелочевкой, что понимать? — с усмешкой спросил Рой.
— Сами знаете, когда корабль идет на переработку, всегда найдутся те, кто любит на халяву стянуть что-нибудь с корабля.
— Выходит, мародеры уже там похозяйничали?
— Не так, чтобы очень, но что-то уже успели снять, пока корабль не опечатали и не приставили робота-охранника к нему.
— А бортовой компьютер на нем работает, или уже успели с него что-то снять? — спросила Лавна.
— Откровенно говоря, я точно не знаю.
Рой как всегда почесал затылок, и посмотрев в сторону Лавны, спросил:
— Твое мнение?
— Без ионного двигателя от точки выхода из гиперпространства мы не долетим до планеты. Дохлый номер.
— А сколько времени займет демонтаж и монтаж ионного двигателя с корабля, который находится на поверхности, и сколько это будет стоить? — спросил Рой.
— Демонтаж и монтаж двигателя, плюс доставка на орбиту с бригадой роботов, не меньше недели. По деньгам, — оценщик на минуту задумался, после чего произнес, — пятнадцать монет.
— Однако, цены у вас за старую рухлядь, — произнес Юши.
— В ионном двигателе много ценного материала, который после переработки легко продать. Да и сама работа монтажной группы стоит немалых денег.
— Работа роботов стоит денег? Смешно такое слышать.
Оценщик моментально оценил профессионализм Юши и тут же сказал, что готов снизить стоимость до двенадцати монет.
— Это другое дело, но неделя на ремонтные работы, слишком большой срок. Торчать на орбите не входит в наши планы, — решительно заявил Рой.
Чувствуя, что сделка уплывает из рук, оценщик тут же стал предлагать другие корабли, которые имелись на продажу.
— Вот, к примеру, есть дредноут. Отличный корабль. Прибыл к нам всего три дня назад по причине выработки ресурсов по гиперпространственному двигателю. Но вы сами знаете, ресурс двигателя одно, а работоспособность совсем другое. В умелых руках он может прослужить до замены еще пару лет. И цена всего пятьдесят монет.
— Сравнили тоже, корвет и дредноут. На нем и пятерым как в консервной банке, а про пассажиров и говорить нечего. Нет, нас интересует только корвет.
— А если рассмотреть корабль большего класса, скажем лайнер серии А2 или А3?
— Нет, эти посудины не для нас. Жаль, выходит, зря к вам прилетели, — произнес Рой и поднялся с кресла, как бы давая понять, что на этом разговор закончен.
— Как-то мне не верится, что на планете, не найдется подходящего корвета в хорошем состоянии, скажем, случайно попавшего под видом утилизации? — неожиданно произнес Юши.
— Что вы хотите этим сказать?
— Послушайте, мы же не из федерального агентства, чтобы задавать вопросы, кто и почему пригнал вам корабль на утилизацию. Нам надо купить, а вам продать, и заметьте, я не стану задавать вопросы насчет регистрации покупаемого судна.
— Да, но…
— Я чувствую, что вы колеблетесь относительно цены, я прав?
— Есть один корвет. Полностью укомплектован, и в очень хорошем состоянии. Но корабль стоит двести пятьдесят монет.
— А что с компьютерной системой, она переформатирована? — поинтересовалась Лавна.
— Да, разумеется. Вся программная начинка новая, так что можно не беспокоиться.
— Двести двадцать и мы забираем корабль, — произнес Юши.
— Двести тридцать и через два часа корабль будет на орбите.
— Согласен, — ответил Юши.
Довольный удачной сделкой, оценщик тут же отправился к своему боту. Теперь предстояло решить, каким образом перегнать его на QS3, инсценировать гибель корабля и при этом самим отправиться в темные миры.
