Рой хотел, было ответить, но в присутствии Тома не стал этого делать. Однако про себя подумал: «Кто бы мог подумать, что та Лавна, которую он знал четыре года и сейчас, один и тот же человек. Характер и манера разговора изменились до неузнаваемости, а в голосе слышалась уверенность и твердость. Просто поразительно. Одно слово, командир корабля, хоть и не считала себя таковым».
Рой еще во время так называемого инструктажа, рассказал, что у него на QS3 есть знакомый по имени Крис Бок. Познакомился он с ним случайно во время сделки, которую проводил Фикс. Не ясно, какая была тогда причина, но Фикс дал Рою поручение вместе с Зенеком передать Крису три ампулы с альпагарусом и получить за них деньги. Как потом выяснилось, он был курьером и поставщиком альпагаруса для состоятельных клиентов. После этого, будучи на QS3 Рой заскакивал в местный бар, где Крис работал барменом. Всегда приятно навестить знакомого, выпить пару кружек местного пива, а заодно узнать местные новости. Всякий раз он жаловался, что работа в баре до чертиков осточертела, да и денег вечно не хватает, а зная, что Рой в команде Фикса, интересовался нет ли возможности подработать, а еще лучше, пристроиться к ним на работу. Как-то раз, когда разговор в очередной раз зашел на эту тему, Рой вздохнув, произнес:
— Ты думаешь, легко вечно мотаться по вселенной, рисковать и ждать, что тебя схватят федералы?
— Не знаю, может ты и прав, но сидеть в этой дыре без перспектив на будущее, тоже не сахар.
— Извини за прямоту, но в команде каждый выполняет свои обязанности, а для этого нужны знания и опыт. Без обид, но бармен или курьер на корабле вряд ли сгодится.
— Согласен и не стоит извиняться. А что касается профессии, то я не всегда был барменом, да и курьером, это я ради подработки занялся. Сам знаешь, на одной ампуле с одних процентов можно заработать два месячных оклада. А до этого я был неплохим программистом.
— Хорошая специальность, и оплачивается недурно. Зачем же ты забросил такую работу?
— Были причины, — неуверенно ответил Крис, размышляя рассказать или нет, почему он забросил это занятие. Однако Рой так расположил его к откровенной беседе, что он продолжил, — Я до этого работал на Корсе программистом в одной крупной фирме. Есть такая планета в системе Оруэлла. Писал для них разные программы и надо было так случится, что втюрился в дочку владельца фирмы Ирму. Классная девчонка, мы с ней отлично отрывались на вечеринках. Особых планов на её счет, конечно, не строил, но кто знает. К тому же, она всегда была при деньгах и мы ни в чем себе не отказывали и тусили по полной. А потом оказалось, что она ворует папашкины денежки и когда тот узнал об этом, она свалила всю вину на меня, что дескать это я её заставлял воровать. Короче получил я ни за что срок восемь лет, а через два года бежал сюда на QS3.
— И устроился барменом?
— А что делать было? Я беглый, устройся по специальности, меня в момент вычислили бы. Стоит в сети засветиться и прощай свобода. Думаешь, если QS3 не входит в Федерацию, можно не беспокоиться, что ты в бегах? Как бы не так. В сети засветился и все, местная полиция сразу зашевелится, чтобы доложить начальству, что поймали преступника международного масштаба. Вот и кукую здесь за стойкой.
— Да, не повезло тебе с подружкой.
— Кто знал, что она такой сукой окажется. Ты бы видел, как она на суде плакала.
— Подожди, а почему ты не воспользовался правом чтения виртуальной памяти свидетельницы?
— Сказал тоже. Папаша-то её все сразу понял, кто денежки воровал, поэтому заранее заготовил справку, что её нельзя подвергать этой процедуре по медицинским показаниям.
Именно этот давний разговор натолкнул Роя на мысль попробовать привлечь его в команду. Однако, придя в бар, Криса на месте не оказалось. По словам бармена, он уволился пару месяцев назад, но, узнав, кто им интересуется, протянул карточку с адресом.
— Оставил на всякий случай, если вы его спросите.
Поблагодарив, Рой отправился по указанному адресу. Крис снимал квартиру в старом многоквартирном доме. Среди многочисленных карточек с имена жильцов с трудом удалось найти нужное имя и, нажав на кнопку, назвал свое имя. Дверь открылась, пропустив Роя внутрь. Когда Рой поднялся на лифте на шестой этаж, дверь в квартиру была открыта, и на пороге стоял Крис.
— Надо же, уже и не надеялся тебя увидеть. Сколько времени прошло с нашей последней встречи, больше года?
— Почитай два.
— Рад тебя видеть, проходи.
Крохотная студия, в которой жил Крис одновременно была комнатой и кухней. У входа дверь в совмещенный с душевой туалет.
— В баре мне сказали, что ты уволился. Где теперь обитаешь?
— Пока нигде. Поругался с хозяином и уволился. Да и вообще, работа барменом мне до чертиков надоела. Пока на вольных хлебах. Но зато есть перспективы.
— И куда теперь в солидный ресторан?
— Нет, с этим все. Решил снова вернуться к профессии программиста. Полгода назад случайно подвернулась одна халтурка. Сделал, заплатили, а через месяц дали еще один заказ. Короче, что-то вырисовывается на горизонте более стоящее и денежное, чем стоять за стойкой бара.
