В погоне за быком - [4]

Сталкер вытащил из рюкзака свой контейнер, в котором лежали «мамины бусы», заказанные ему и добытые в этом рейде.

Попытка открыть крышку нового контейнера успехом не увенчалась.

— Вот же блин, буржуйские штучки, — разозлился Вампир.

Но, немного покрутив приобретение в руках, заметил на синей крышке небольшой индикатор с надписью «on», рядом с ним маленькую кнопку, а под ней надпись на английском языке, которая в переводе значила «нажать для открытия». Вампир нажал, раздалось лёгкое шипение, индикатор встал в положение «off», после чего крышка с лёгкостью открутилось. Сталкер лишь ухмыльнулся.

— Тю, ёлки драные… Вакуумные…. Придумают же, мать их за ногу…

Вампир аккуратно, двумя пальцами, достал «мамины бусы» из своего контейнера и в который раз стал внимательно рассматривать этот очень хрупкий артефакт, и впрямь похожий на сплетённые вместе две нити красных женских бус. Если неаккуратно брать или кидать, то могут и разломиться, и тогда за эти обломки ни копейки не получишь. А когда они целые, то воистину, — красивое зрелище порой рождает Зона. На свету «мамины бусы» заиграли цветами в зависимости от угла — с ярко-красного до матово-бордового, а внутри этих самых бусинок то ли жидкость какая, то ли газ, то ли ещё что-то. Но не его это головная боль — есть учёные, пусть те и разбираются. Но смотреть на них — глаз радуется, даже не веришь в то, что подобную красоту рожает эта непонятная и опасная Зона.

«Мамины бусы» плавно опустились на дно нового контейнера. Как только крышка была плотно закручена, внутри неё зажужжал моторчик, раздалось шипение, и индикатор вновь показал «on» — крышка закрылась, ещё через мгновение контейнер занял своё место в недрах рюкзака.

Он не стал больше ничего выкладывать, лишь достал сухпаёк и с большим удовольствием его съел — помимо всего в нём лежала даже мятная жвачка, которую решено было оставить на утро.

У Вампира «закрутило» суставы.

— Вот, блин, — подумал он, — как не вовремя. Наверняка выброс будет. Нужно проход заложить.

Сделав пару больших глотков из бутыли с водой, сталкер принялся закладывать проход мешками с песком. Брезентовые мешки были неполные — чтоб можно было их поднять без особых усилий. Аккуратно, полукругом, вплотную к камню, в три ряда высотой, мешки перекочевали из угла к проходу, практически наглухо запирая хозяина изнутри.

— А ведь если я так сдохну тут, никто и никогда меня даже и не найдёт… — думал он всякий раз, пережидая выброс в схроне, и тут же прогонял эту мысль прочь. Нет, умирать пока в планы Вампира совсем не входило, особенно тут.

Рюкзак предусмотрительно был повешен на торчавший с потолка кусок арматуры — откуда он здесь появился можно только догадываться, а в Зоне не принято чему-либо удивляться. Вампир посмотрел на рюкзак и хлопнул себя по лбу:

— Кретин, там же пистолет, — выругался он сам на себя, — во время выброса ещё расхреначит мне контейнер…

«Беретта» с магазинами была вынута и аккуратно уложена на полку с оружием. Пригодится на продажу.

Выпив ещё немного воды, сталкер, устало растянулся на матрацах и положил под голову импровизированную подушку, — здесь, в схроне, была старая наволочка, набитая соломой, и судя по клейму из того же детского сада, что и матрацы. Не бог весть, какая подушка, но в Зоне и такой рад. Глаза грозились закрыться сами, но перед тем как спать — ещё нужно было затушить керосинку. Поняв, что вот-вот уснёт, Вампир уже было собирался встать и потушить лампу, как пискнул ПДА — пришли новые сообщения.

«21–41. «Семецкий»: — Погиб. Место: квадрат 571. Причина смерти: подорвался на мине».

«21–45. «Звездочёт»: — Чего-то сегодня Смецекий часто помирает…»

«21–46. «Шомпол»: — …. видать к дождю».

«21–47. «Коршун»: — …. или к выбросу».

«21–49. «Звездочёт»: — Коршун. У тебя как обычно плоский юмор»

«21–51. «Коршун»: — Звездочёт. Стараюсь….»

Вампиру порой было забавно читать переписку в общем канале. Там обычно треплются одиночки, реже бойцы группировок: делятся новостями, шутят, говорят об опасностях. Но ежедневно приходят сообщения о смертях, автоматически посылаемые ПДА после гибели владельца с координатами случившегося. Иногда сталкеры пропадают, а автосообщений от ПДА об их смерти не приходит, тогда становится жутковато, что ушёл человек — и нет его, даже похоронить нечего… исчез…

Вампир вынул «зубочистку» и стал писать очередную заметку в свой личный дневник:

«Сегодня нашёл труп лаборанта. Беднягу растерзали тушканы. Стопудово новичок — пошёл в одиночку, с одной Береттой и двумя обоймами к ней. Нафига, спрашивается? Совсем мозгов нет от рождения, или контролёр ему всё выжег? Ещё и ПДА выключил… Н-да, то ли очень храбрый, то ли очень глупый, то ли всё в месте. Зона лишней храбрости не прощает, а глупости тем более, а когда это всё намешано, то и подавно… лучше сразу себе пулю в висок, ибо не жилец однозначно. Думаю, ход его мыслей был такой: типа уже полгода в Зоне, всё повидал, всё знаю…. Где-нибудь услышал о каком-то артефакте и решил за ним сходить. Всяко может быть — либо денег левых хотел, либо перед старшими выпендриться, мол «я вот артефакт надыбал»… Шут с ним, всё равно уже в живых нет — включил ПДА и послал S.O.S. в канал «база», думаю это приватка их конторы или группы, — пусть свои о нём позаботятся. Ночью наверняка будет выброс, — у меня суставы закрутило, а на небе ни тучки, так что это не на дождь.