В начале пути - [10]

– Значит, Эдем пуст? – спросил Отор.

– Да, Эдем пуст! – подтвердил я. – Хотя я там и не был. Поэтому руководствуюсь тем, что говорил изначальный. Однако ИСИС, информационный конструкт, утверждает, что изначальные не врут. У них есть на это причины. Так что если они прямо отвечают, что люди на Эдеме вымерли – значит, так оно и есть. В любом случае, пересечься с нами обитатели междувременья могут только там: на Острове в Пустоте у Врат Вечности.

– Однако как им удалось так управлять тобой, чтобы довести до нужного результата? – задумчиво проговорил Агис. – Даже если учесть, что они могут просить через шары… Но как?!

– Они играют со временем, – я решился рассказать чуть больше правды. – Они далеко не сразу довели меня до Острова. Они перебирали варианты. Каждый раз, когда со мной связывались, наша реальность как-то менялась. Каким-то образом они понимают, к чему приведёт тот или иной сценарий. И вновь и вновь меняют реальность, чтобы добиться нужного результата. По словам изначального, я умирал множество раз перед тем, как им удалось довести меня к ним. Однажды я даже столкнулся с ситуацией, когда меня атаковал собственный двойник из другой реальности, созданной ранее…

– Значит, влиять на мир Терры изначальные могут лишь через просьбы? – уточнил Дефо.

– Вы, видимо, не осознаете всех возможностей такого влияния… – покачал я головой. – Есть достаточно людей, кто выполняет их просьбы. И каждый из этих людей имеет возможность несколько сотен раз попытаться что-то сделать…

– Можешь пояснить на примере? – попросил Отор.

– Хорошо. Вот сейчас я сижу здесь и общаюсь с вами. Допустим, мы не договорились. Ты, Отор, решаешь отдать приказ о моём устранении. Самолично, предположим! – предложил я пример.

– Вряд ли я могу единолично решать такие вопросы. Но, хорошо, пусть будет так… – задумчиво кивнул Отор.

– Изначальным от меня ещё кое-что требуется. И поэтому они решают убрать тебя, – продолжил я. – Находят человека, который не прочь тебя убить. Ну или может сделать это случайно!.. К примеру, это какой-нибудь извозчик, у которого взбесится шарк, и его коляска пролетит через перекрёсток буквально сразу после того, как проедет ваша. И ровно в тот самый момент, когда у тебя не будет хватать пневмы на перерождение (для упрощения примера). Извозчик без десяти минут восемь начинает собираться на работу. Появляется красный шар, который требует от него поторопиться. Извозчик ускоряется и выезжает на тридцать секунд раньше. Шарк снова взбесится, но извозчик в спешке как-то умудрится его успокоить. Раз – и провал, ты цел и дееспособен! Тогда будет вторая попытка: без одиннадцати минут восемь, когда извозчик ещё идёт на работу и не получал послание от изначальных, они снова связываются с ним. К примеру, просят выйти пораньше и ни о чём не беспокоиться. В этот раз взбесившийся булл практически сбивает вашу коляску, пролетев перед самым её носом. Но ты ещё в деле, Отор. Изначальные продолжают попытки. То булл не взбесится, то извозчик опоздает, то успокоит… Но рано или поздно, они подберут тот вариант, при котором всё получится… И будут играть с вероятностями до тех пор, пока не добьются своего. С учётом того, что воздействовать они могут на множество людей – сам понимаешь, какая картина…

– На нашей встрече должен был быть ещё один участник! – неожиданно сказал Агис, внимательно посмотрев на своих коллег. – Он отвечает за силовые операции и за давление на тех, с кем мы общаемся…

– Думаешь? – бросив на толстяка беглый взгляд, проговорил Отор.

– Ситуация, из-за которой он не смог сегодня прийти, выглядит глупой случайностью… – кивнул Дефо. – Но была ли это случайность? Довольно неприятная травма, которую либо лечить пару дней, либо отправляться на перерождение… Фант, что бы было, если бы в этой беседе принимал участие ещё один человек, который постоянно на тебя давил бы?

– Она бы не состоялась. Или бы я просто устроил бы грязную драку с этим человеком… – пожал я плечами. – Меня и без четвёртого участника разозлило даже то, как этот разговор начался. Так что, вполне возможно, что вашего человека временно устранили изначальные. И вполне возможно, что и ваше внимание ко мне привлекли они. В общем, что я действую под их дудку, что, вероятно, и вы сами…

– Это весьма печально осознавать! – заметил Отор. – Но это и в самом деле ценные сведения. И, более того, мы можем отслеживать цепочки странных случайностей, выявляя, участвовала ли в этих случайностях некая просьба из шара или нет.

– Это увеличит нагрузку на штат агентов, но мы можем проводить такие расследования… – согласился Дефо. – Благодарю тебя, Фант, это действительно важная информация.

– Так что дальше? – спросил Агис. – Что хотят изначальные? О чём ты с ними договорился?

– Когда-то давно, когда проходила эвакуация из Терры, Топи и Аиды… – продолжил я свой рассказ. – …В Топи был случайно оставлен один модуль… Эм-м-м… Скажем так, склад-база служителей. Его не успели эвакуировать. И в нём хранились несколько десятков таких предметов, как ТВЭЖ. Поначалу склад оставался закрытым, ТВЭЖи оставались на нём, но ещё никому не угрожали. Однако со временем туда проник один из обитателей Топи и получил такой посох. Именно в этот момент изначальные увидели, что в будущем случится катастрофа. По их подсчётам, через двадцать-тридцать лет использование ТВЭЖей приведёт к гибели Терры. А, возможно, и всего созвездия Терры, в том числе Топи и Аиды. Понимая, что опасные штуковины надо изъять, они обратились ко мне. Не знаю, насколько я был удачным вариантом – зато хотя бы добрался до Острова в Пустоте, где мы смогли без помех с ними всё обсудить.