В мире животных. Выпуск 3 - [19]

Еще один гигант заповедника — эриантус, злак высотой до шести метров. Заросли эриантуса, рогоза и сахарного тростника характерны для пойменной части Тигровой балки. Здесь почти не встретишь деревьев: пойма заливается водой один раз в два-три года.

Саванновидные луга — одна из примечательных особенностей заповедной природы. Кроме эриантуса на таких лугах растут солодки, вейники, тугайные тополя и лох.

Через каждые 10–15 лет воды Вахша заливают здесь и более высокие участки, на которых господствуют туранга и тамарикс. Около 400 видов — таково богатство растительного мира Тигровой балки. Трудно назвать еще какое-либо место, где на такой небольшой площади было бы столь большое видовое разнообразие.

В заповеднике мы не раз встречались с членами комплексной научной экспедиции. Побывали и на одной из полевых стоянок ученых, расположенной в туранговом лесу (туранга — мелколистный тополь). Там в грунте вырыты глубокие и узкие щели, откуда они берут пробы почвы.

Экспедицию возглавлял доктор биологических наук Юрий Георгиевич Пузаченко. Мы обратились к нему.

— Какие основные задачи у вашей группы?

— Присмотритесь к этому лесу, — ответил ученый, — он усыхает, гибнет. Какова причина этого? Нам нужно ответить на вопрос.

— Почему вас заинтересовало именно это явление природы?

— Дело в том, что некоторые хозяйственные руководители решают вопрос так: лес усыхает, поэтому и охранять его нечего. Лучше освоить эту территорию.

— Как же относятся к этому ученые, и в частности вы?

— Мы решительно выступаем против. Разработана целевая научная программа для изучения этой проблемы. Мы работаем в соответствии с этой программой.

— Удалось уже что-нибудь выяснить?

— К определенным выводам мы уже пришли. Дело в том, что река Вахш очень бурная, не зря переводится с таджикского как «дикая». Время от времени она меняет русло. Сейчас оно ушло от заповедника, повысился уровень грунтовых вод. Началось засоление почвы, отсюда и усыхание деревьев. Нам удалось установить, что такие явления бывали здесь и в прошлом. Это естественный процесс.

— Могут ли здесь возобновиться туранговые леса?

— На отдельных участках уже начинается возрождение леса. Туран-га набирает силу постепенно. Эти деревья разбрасывают корни на 300 метров. Вернется Вахш — и оживет туранговый лес.

— А вместе с ним вернется и много животных в эти леса…

— Несомненно. Появятся кабаны, зайцы, камышовые коты, тугайные олени.

— Сколько особей может прокормить такой лес?

— Примерно 200–250 могут прокормиться. Знаете, здесь появляются и джейраны.

— Откуда они приходят?

— Из пустынного массива, он здесь недалеко. Но с джейранами положение неважное. В том массиве обитает островная популяция этих газелей. Хорошо бы его присоединить к заповедной территории. Нельзя потерять джейранов в Таджикистане.

— Как потеряли здесь тигра.

— Да, это большая потеря. Вы только представьте себе: вот здесь, где мы с вами стоим, бродили ту-ранские тигры. И это было не так давно.

Тигровая балка — приют для многих редких видов. В заповеднике сохранились полосатые гиены — тоже типичные обитатели тугайных лесов. И хотя группа этих зверей малочисленна, она все же играет важную роль в жизни заповедника. Как и в африканских саваннах, гиены здесь тоже санитары природы.

Возросшая численность разнообразных пернатых, мелких грызунов привлекла в заповедник немало хищных птиц. Обычны здесь пустельга, коршун, ястреб-перепелятник, встречаются птицы-падальщики — белоголовый сип и черный гриф. Стали отмечать и очень редких пернатых — подорликов и змееядов. Эти пернатые хищники добывают немало мелких птиц, в их когтистые лапы попадают, к сожалению, и самые ценные обитатели пойменных зарослей — таджикские фазаны. Практически эти птицы сохранились лишь в Тигровой балке. Хищные пернатые, конечно, наносят им урон, но не столь значительный по сравнению с уроном от паводков — ведь фазаны гнездятся на земле. Тигровая балка стала своеобразным питомником этих редких птиц.

Орнитологи наблюдали в заповеднике редкого хищника — скопу. Этого рыбоеда притягивают к себе озера, богатые рыбой.

Обильная кормовая база хорошо прогреваемых и редко замерзающих озер создает хорошие условия для жизни многих видов рыб. Здесь обитают сазан, сом, усач, другие виды.

Сом в заповедных озерах достигает 50 килограммов, не редкость и сазаны весом до шести килограммов.

ПОСЛЕДНИЕ ЛОПАТОНОСЫ

Тигровая балка — последнее прибежище для многих редких и исчезающих видов. Особенно в тяжелом состоянии оказались обитатели рек. Не так давно, каких-нибудь 30 лет назад, три вида лопатоносов обитали в бассейнах Амударьи и Сырдарьи — крупнейших водных артериях того обширного региона. Сегодня этих рыб практически нет, и виной тому хозяйственная деятельность человека: строительство ирригационных каналов, разбор воды на орошение, загрязнение рек удобрениями и дефолиантами.

Сохранились лопатоносы лишь в реках Вахш и Пяндж, но и они не могут быть достаточно надежным убежищем. Воды этих рек используются для поливного земледелия.

Существуют разные способы спасения редких видов, например создание в местах их обитания охраняемых территорий, таких, как заповедники, национальные парки, заказники. Но иногда этого бывает недостаточно. Тогда создают резервную популяцию в неволе, на тот случай, если какие-либо редкие виды окажутся под угрозой исчезновения.