В мечту. Оковы одной души - [19]

Провал, стремительно расширяющаяся трещина - прыжок; камера опасно качнулась, Лита вскрикнула и от волнения сдавила спинку скамейки еще сильнее, а парень напрягся всем телом и шумно втянул носом воздух. Обошлось, герой удержал равновесие и поковылял дальше; совместный облегченный вздох. Снова трещины, снова провалы, стремительно заполняющие собой зал, в некоторых местах приходится прыгать, чтобы продолжить бег к цели. Заветная дверь уже близко...

- Давай, ну давай, ты сделаешь это, ну еще немножечко, - прошептала Лита, чуть ли не молясь о том, чтобы герой не умер прямо сейчас и чтобы неизвестный парень не совершил ошибку, направив его не туда и случайно послав в один из провалов. - Ну, ну... Есть!!!

Дверь распахнулась, герой ввалился в неизвестный для него коридор и явно с облегчением упал на четвереньки. Радостный вопль Литы разлетелся по детской площадке, и, спохватившись, девушка ощутила, как к ее лицу приливает кровь. Вот черт, заорать так при незнакомом парне... Тот же с тем же облегчением откинулся на спинку скамейки и шумно выдохнул.

- Я сделал это, - произнес он с таким счастьем в голосе, словно только что завершил дело своей жизни. - Так здорово, я сделал это, - повторил парень, оборачиваясь к Лите и порывисто кладя ей руку на плечо. Его глаза сияли, рот растянулся в счастливой улыбке.

Лита вздрогнула от неожиданности. Какого черта? Зачем он так сделал? Ее охватила странная смесь раздражения и смущения. Ведет себя так, словно они давно знакомы, а не встретились второй раз и пять минут посвятили игре... Лита нервно дернула плечом.

- Что такое? - с беспокойством спросил парень. Руку он, однако, убрал, и Лита расслабилась, ощутив, однако, непонятное смутное разочарование.

- Да так, ничего, - пробурчала она, опустив голову и рассматривая парня исподлобья. Черт, а ей казалось, что он будет более сдержанным...

- Ну, ладно. - Парень снова улыбнулся и, осторожно поставив ноутбук на скамейку, поднялся на ноги. - Надеюсь, что правда так. Я Ичика, - представился он, рассматривая Литу с озорным, каким-то детским интересом, абсолютно не стесняясь и не смущаясь. - А ты? Никогда раньше тебя не видел.

- Лита, - пробормотала девушка, напротив, испытывая неловкость и смущение. Не то чтобы интерес парня ей не нравился - его любопытство было действительно каким-то детским и так же по-детски искренним, что невольно располагало, - но все же ей было непривычно такое внимание. - Скажи, - поспешно продолжила она, желая заглушить смущение и получить ответ на интересующий ее вопрос. - Ты игрок?

Ей хотелось, чтобы парень ответил: "Да". Хотелось за две недели бесполезных поисков хотя бы на шаг приблизиться к Золсеру.

- Верно. - Парень кивнул, после чего взглянул на Литу пристальнее. - А ты же человек?

- Да, - ответила Лита, испытывая радость от того, что ее догадка оказалась верной. - Я человек.

Игроки. Раса, состоящая из сотни существ, которая после инцидента с Золотым Сердцем появилась в Золсере и с той поры стала его жителями. В какой-то степени их тоже можно было назвать людьми - и выглядели, и мыслили они так же. Их смыслом жизни и даже больше, самой жизнью, была игра: вся их деятельность состояла в том, что они бродили по маленьким миркам, из которых состоял мир Золсера, и играли - безостановочно, полностью отдавая себя процессу. Игроки были связаны с Сердцем незримыми и неосязаемыми каналами, через которые то поддерживало образы их тел, характеров, привычек - всего, из чего мог состоять человек, ведь именно основываясь на людях, компьютер Золсера и создал игроков. Эти образы были постоянными, неизменными, и из-за этого игроки так же не менялись - ни физически, ни душевно, желая пищи только если того требовал сюжет игры и умирая только чтобы возродиться в точке сохранения или в специальном зале, в капсулах, так и называемых - зал возрождения и капсулы возрождения. У этой связи имелись и побочные эффекты - из-за нее игроки не могли зайти дальше "коридоров", и если любой из них шагал в портал, ведущий в мир людей, то связь с Сердцем обрывалась, и он мгновенно исчезал, снова возникая лишь в уже упомянутой капсуле возрождения.

А еще эти существа были единственными, которые могли находиться не только в своей копии "коридора", но и переходить в другие, а также что-то двигать здесь. В частности, открывать двери и брать случайно попавшие в круг замершего пространства ноутбуки.

- Так странно, - с удивленным любопытством сказал Ичика, с тем же детским и озорным интересом рассматривая Литу. - Выглядишь совсем как игрок.

- А ты - как человек, - буркнула Лита, ощущая себя все более и более неловко под его взглядом. - Что неудивительно, потому что Золотое Сердце создавало твою расу по образу людей.

- Да, я знаю, - слегка смутился Ичика. - Просто... ты ведь действительно не отличаешься от девушек-игроков. Разве что, - он вдруг хмыкнул, - у них обычно одежда другая, не как у тебя, мы такую получаем только в зимних или холодных играх.

- Тебе самому-то не холодно? - Лита выразительно взглянула на его одежду - те же легкие кофта, штаны и плащ зеленого цвета и красные ботинки с загнутыми носами.