В львиной шкуре. Продолжение - [65]

— Иван всё делал скрытно, да и хвалиться не собирается, понимает, что да как. Сказал, типа договорился с вождём аборигенов и теперь будет периодически приезжать и забирать товар, выменивая его на железные изделия. Заодно припугнул его, коли другим захотят отдавать камушки.

— И как припугнул? — заинтересовался император.

— Не сказал. Но точно, какую-нибудь каверзу придумал.

— Понятно… Кстати!.. Капитан Смектин привёз из Гвинеи сорок тонн алюминиевой руды. Из неё можно делать искусственный корунд, который прекрасно подходит для изготовления абразивных материалов.

— Это типа наждака, что ли?

— Ага, и наждак, и шкурка, и диски для болгарок… А ещё бокситы применяют для изготовления жаропрочного кирпича. Короче, вещь очень нужная. Теперь эту руду станем привозить на постоянной основе. Строить завод по производству алюминия в Юрьевске я не хочу.

— Юрьевск? — удивлённо поднял брови Бурков.

— Да. Филипп решил назвать форт в память о Юре. Уверен, что со временем он превратится в город. Все предпосылки к этому есть. Но! Европа находится слишком близко. Поэтому лучше такой завод строить в Австралии. Как закончится сезон дождей, отправлю Филиппа туда… Кстати, Артём Николаевич, как думаешь, может пора ему присвоить звание флагмана и потомственное дворянство?

— Вот из Австралии вернётся, тогда и решим этот вопрос.

— Хорошо. Но наградить всё равно чем-то надо.

— А ты его жени.

— Женить? Разве это награда? — засомневался император.

— Он на одну из твоих фрейлин так смотрит, что боюсь, дырку в ней взглядом прожжёт.

— Это на которую?

— Антуанетта Молинас.

— Моли нас, моли не нас, — побарабанил пальцами по столу Павел Андреевич. — Вот вернётся из Австралии, тогда и женю его на ней. А ты, как бы невзначай, скажи капитану, что хочу её в жёны ему отдать, коли справится с поручением.

— Хорошо, я тебя понял, — ухмыльнулся министр безопасности.

В этот момент в дверь кабинета постучали, после чего заглянул офицер охраны и сказал:

— Ваше Императорское Величество, дон Илья Тимофеевич Гладков к вам просится.

— Пусть войдёт, — разрешил император.

После этих слов офицер исчез за дверью и почти сразу же появился министр здравоохранения с подозрительно довольным лицом.

— Проходи, Илья Тимофеевич, садись, — кивнул на кресло Черныш. — Как жена, как дочь новорождённая поживают?

— Слава Богу, Павел Андреевич, девочки чувствуют себя нормально, — улыбнулся Гладков. — Аппетит у обоих отменный. Одна есть за троих, а другая титьку сосёт за обе щёки.

— Это хорошо. А когда дочку крестить собираешься?

— Рано ещё! Родилась она двадцать пятого апреля, а сегодня лишь двадцатое мая. Крошке даже месяца нет. Пусть немного окрепнет.

— Согласен. А теперь рассказывай, с чем пожаловал?

— Вот… Сегодня мне в больницу принесли…

С этими словами Гладков достал женские колготки и начал их растягивать, как это делают дамы, когда хотят купить себе данный предмет гардероба.

— И для чего ты тут это демонстрируешь? — непонимающе уставился на него император, впрочем, как и министр безопасности.

— Так ведь нейлон, Павел Андреевич.

— Ну, и что?

— И сделано на нашем станке!

— Ты хочешь сказать, что это изделие не ОТТУДА?

— Совершенно верно! Сейчас в Европе все благородные мужчины ходят в подобных чулках, только сшитых из шёлка. А нейлоновые-то чулки по качеству превосходят шёлковые! — многозначительно улыбнулся Гладков. — Вот я и подумал, почему мы шьём из него только паруса? А ведь производство нейлона обходится нам в сущие копейки… Вы представляете, какой будет спрос, если начнём их продавать хотя бы дешевле на пять процентов, чем это делают торговцы шёлковых чулок?

— Кхе, кхе, — откашлялся Бурков. — Илья Тимофеевич, а ты точно медицинский работник?

— А что такое? — не понял мужчина.

— В тебе пропадает коварная акула бизнеса, — широко улыбнулся министр безопасности. — Кстати, откуда такая идея?

— Так это, про чулки и колготки давно шли разговоры. ТЕ запасы практически закончились. Вот только станка не было, который бы делал хоть приблизительно что-то похожее… Теперь опытный образец такого станка существует.

— Нее, Илья Тимофеевич, я ошибся, — с хитрой усмешкой сказал Бурков.

— В чём?

— Ты не акула бизнеса, ты подкаблучник!

— Да, ну, тебя, Артём Николаевич, — беззлобно отмахнулся главврач страны.

— Илья Тимофеевич, а откуда ты знаешь, что мужики в Европе ходят в таких э-э… чулках-колготках? — спросил император.

— Ха! Там завсегда жили педики, — не дав Гладкову ответить, рассмеялся Бурков.

— Зря вы смеётесь, Артём Николаевич. Кстати, именно один из ваших подопечных просветил меня в этом вопросе.

— Это кто же? — тут же насторожился министр безопасности.

— Сальвадор Махлес.

— И откуда он про эти бабские причиндалы узнал?

— Так его же в больницу тайно привезли и поместили в отдельный блок.

— Ага, помню, он ногу поранил… И что дальше?

— В общем, зашёл я больного проведать, а парень по нужде отлучился. Пока ждал его, захотелось мне померить полученное изделие…

— Хм… Илья Тимофеевич, — с подозрением поглядел на него Бурков, — а в твоём шкафу ещё много скелетов? Ты давно ли на исповедь ходил?

После этих слов все трое весело рассмеялись. После чего главврач продолжил свою историю.