Что значит — широта взглядов? Это значит, что человек умеет смотреть на проблему со всех сторон. Следовательно, у него увеличивается число вариантов для её возможного решения. Братья Великого князя к своей беде подобными талантами не отличались. Да и с организованностью у них было не всё в порядке. Кстати, что касается организованности… Павел Андреевич Черныш всегда удивлялся такому простому факту, почему в армии десяток солдатиков, "вооружённых" лишь лопатами и ломами, в состоянии поддерживать в идеальном состоянии территорию, которую на "гражданке" обслуживает целое ЖКХ, имеющее не только профессиональных дворников, но и технику в виде тракторов. Однако качество работы обычно не в пользу последних. Отчего так? ЖКХ не считает себя хозяйкой на вверенной ей территории? Но ведь деньги-то она с неё получает… Наверное, поэтому, став волею судьбы императором ЮАР, он старался, чтобы каждый его подчинённый чувствовал себя заботливым хозяином на вверенном ему участке. Нет, никто не запрещал отдыхать, развлекаться, похулиганить, но добросовестное выполнение порученных обязанностей — превыше всего! Правда, и люди, окружающие его, чётко понимали: без самодисциплины и строгого контроля над подчинёнными желаемой цели не добиться. А цель у всех была общая — сделать ЮАР передовой страной. А вот у братьев Великого князя подобные устремления отсутствовали. Они действовали так, как действуют во все времена избалованные мажорики, то есть при помощи капризов и шантажа добиться желаемой игрушки. Будь у них действительно государственный ум, то они бы стремились всячески помогать своему брату, ставя общее дело выше личных обид, или хотя бы организовали толковый заговор, дабы самим занять место у руля власти…
Тем временем в Новгороде вспыхнуло восстание. Надеясь на скорую помощь Казимира IV, а так же стремясь восстановить вечевое правление, бунтовщики силой прогнали московских наместников, а вместо них выбрали себе посадника и тысяцкого. Но, как говорится, недолго музыка играла, недолго фраер танцевал. Великий князь, опередив своих братьев, неожиданно очутился под городскими стенами. Причём в составе его войска были новые пушки, отлитые Аристотелем Фьораванти и обученные пушкари, возглавляемые им же. Вот что значит — умелая организация! Город сопротивлялся не долго, да и не сильно этого желал. Не было в умах прежнего единодушия. Вскоре бунтарь раскрыл перед своим Государем ворота и покаянно пал на колени…
Осознав, что в Новгород они не успели, Андрей Большой и Борис Волоцкий двинулись было к Пскову, но быстро узнали, что и там уже сидят рати Великого князя под руководством Андрея Оболенского. Что ж, это в какой-то мере подтверждало слухи о нападении ливонцев. Не стал бы просто так старший брат отсылать столь опытного полководца далеко от столицы. Поэтому, остановившись в небольшом селе Молвотицы, от которого вилкой расходились дороги к Новгороду и Пскову, братья стали думать, как быть дальше? Здесь их и застал Ростовский епископ Вассиан, посланный Великим князем, чтобы тот облагоразумил мятежных сынов. Однако договориться ни о чём не удалось. Мало того оба брата стали пенять Вассиану, что он предал православную веру, приняв новое летоисчисление.
— Новый календарь никоим образом не умоляет православный веры, — отвечал епископ. — Коли веруем мы в Господа нашего Иисуса Христа, и счёт времени ведём от его Рождения, в чём же предательство?
Но подобные тонкости Андрея с Борисом не волновали. Они набивали себе цену и просили к уже имеющимся землям ещё волости, которые перейдут под их управление. Не уполномоченный князем решать такие вопросы, Вассиан отбыл обратно. Братья тоже не стали задерживаться в скудном сельце и перекочевали в Великие Луки, откуда отправили гонцов к Казимиру IV с просьбой помочь в споре с Великим князем. Начались политические игрища… Иван III, не желая воевать с братьями, слал к ним своих послов с разными увещеваниями. Польский же король, не говоря напрямую ни да, ни нет, тянул время, а сам потихоньку отправил в Орду вести о том, что в Москве между братьями случилась серьёзная замятня. Как говорится, лучшего момента для нападения хану просто не придумать. И хан решился…
Император Южной Империи, смыв под душем дневную усталость, накинул на себя халат и удобно расположился в мягком кожаном кресле. Сегодня с утра он с боярскими детьми испытывал отлитые из бронзы пушки. Полгода понадобилось, чтобы подобрать для них правильный состав из меди и олова, а так же рассчитать необходимую навеску пороха. До этого в Звёздном из бронзы отливали только различные детали, инструменты, колокола и украшения. Зато теперь имелась новая детально задокументированная технология. А большинство мальчишек получили понятие о литейном деле и узнали, какие виды пушек бывают… Сначала на полигоне испытали пять полевых орудий, калибром в пятьдесят миллиметров. Такие фальконеты можно легко перемещать на поле боя и стрелять по колоннам противника. Потом оценили работу двухсот миллиметровых мортир, предназначенных для навесной стрельбы. То есть, чтобы стрелять по противнику, прячущемуся за стенами. И в конце испытали ста миллиметровые серпентины. Тоже полевые орудия, только помощнее. А ещё из них хорошо палить дробью, которая на расстоянии до трёхсот метров способна выкосит любого противника.
