* * *
Давление на разум нарастало. Нойс отступил назад и с интересом стал следить за развитием ситуации. В поле зрения появились ноги Донзы. Меч парня со зловещим шорохом покинул ножны. Я был абсолютно уверен в том, что он без колебаний снесёт мне голову. Ваари Быстрой Воды были отличным примером навыков контроля разума.
Я всеми силами поддерживал стеклянную сферу вокруг своего сознания. Защита скрипела и трескалась. Я всё ещё мог думать, но одними мыслями делу не поможешь.
— Не нужно так упрямиться, — бодро произнёс мхевари, — Поверь, так будет проще для всех. И для тебя в том числе.
— Проще? — прохрипел я, — Как в деревне? За что ты убил тех дикарей, ублюдок?
Тарс рванулся вперёд и врезал ногой мне в бок. Вспышка боли немного прочистила мозги. Не упал только благодаря заботливым рукам наёмников. Держали меня крепко. Снова шорох меча, но теперь другого.
— Господин, позвольте, я отрублю его поганый язык! — рявкнул Тарс. Готов спорить, что этот амбал сейчас прожигал меня ненавидящим взглядом.
— Не стоит, друг мой, — улыбнулся Нойс, — С этим прекрасно справятся его друзья. Ведь так?
— Так, — хором ответили сразу четыре голоса. Абсолютно одинаково, вплоть до мельчайшей интонации. Как марионетки, которых синхронно дёрнули за ниточки.
Что-то щёлкнуло в голове. Нити, марионетки, контроль… Перед глазами всплыл доисторический комикс из капища Креона. Если то чудовище обладало силой разума, то принцип должен быть таким же. Я ведь могу уничтожать магию своим оружием?
Чувство пространства охотно отреагировало на мой приказ, но это особо не помогло. Навык, как неразумный пёс, никак не мог понять, чего я от него хочу. Пришлось идти по проторенному пути, где меня ждал неожиданный сюрприз. Значит, не показалось.
Я переключил восприятие на стихию воды и на миг потерял себя. Я находился в самом центре бурлящей тьмой лужи. Огоньки духов нервно метались по маслянистой плёнке, будто искали возмутителя своего спокойствия и никак не могли найти.
Дальше пошло легче. Поняв, чего я хочу, чувство пространства приняло новые настройки. От тела мхевари, как от диковинного дерева, во все стороны тянулись тонкие голубые нити. Я в единое мгновение охватил своим вниманием их все. Часть вела к моим спутникам, но не только.
Остальные нити крепко цеплялись за головы бойцов Тарса и даже за тело ящера самого Нойса. Исключением стал только сам маг и командир его отряда поддержки.
Все мои манипуляции заняли от силы три секунды, но и это было очень много. Меч Донзы, холодя кожу, коснулся шеи. Место удара было намечено. Настало время действовать.
Артефакт Хорна давно был в руке. Я сжимал его в ладони с самого прибытия в Долгий Лог. Палочка с сухим треском переломилась и я увидел за своей спиной три десятка зелёных силуэтов. Работает!
— Ап!!! — взревел я, призывая свой атрибут и бросаясь в сторону.
Меч Донзы рассёк пустоту на месте, где секунду назад была моя голова, и воткнулся в землю. Ответ Нойса последовал незамедлительно. Стеклянная сфера моей защиты лопнула от мощного удара мага разума. Сознание забилось в конвульсиях боли, но важно было не это.
Трубный рёв вайюров мгновенно заглушил тревожные крики воинов и звон железа. Тарс бросился ко мне, но было уже поздно. Я увернулся от атаки Борсаза, и отпрыгнул назад, прямо под копыта несущегося в атаку стада.
— Убейте его! — крик мхевари утонул в рёве животных и криках ваари.
Мне пришлось закрыть глаза, чтобы отсечь всё лишнее. Зеленоватые силуэты вайюров проносились мимо. Я скользил в буре рогов и мохнатых тел, где каждый шаг мог стоить жизни. На несколько мгновений ваари потерялись в толчее, но очень быстро нашлись.
Тени опасности пришли сразу с трёх направлений. Справа растянулся в длинном выпаде Тарс. Прямо передо мной оказался Ротхар. Глаза болтуна были затянуты дымкой магического контроля, но от этого легче не становилось. Со спины приближался отставший зверь.
Я шагнул в сторону и несущийся галопом вайюр снёс наёмника, как пушинку подбросив в воздух крепкого воина. Меч Тарса резанул по запястью. Символ воды окрасился кровью и вспыхнул багровым светом.
— Ты сдохнешь в муках, еретик! — сплёвывая кровь, проревел Тарс. Видимо, полностью уйти от атаки взбешённого стада ему не удалось.
— Ты не первый, кто это говорит, — не открывая глаз, проскрипел я. Почему-то в минуты опасности мой голос становился особенно неприятным.
В отдалении гремело железо. Воины пытались остановить взбесившихся животных, но получалось у них не очень. Над всем полем висела гигантская тень мхевари, но сам он в бой не вступал, умело направляя своих кукол для собственной защиты. Несколько бойцов превратились в кучки кровавого фарша, но остальные упорно защищали своего хозяина.
— Ап!!! — снова рявкнул я и стадо стало разворачиваться для новой атаки.
— Заткнись, ублюдок! — прыгая ко мне, выкрикнул Тарс. Я легко ушёл в сторону, одним ударом вдвое укоротив оружие противника. Магический меч резал обычную сталь, как масло.
Воин грязно выругался и выхватил из-за пояса длинный нож. С новой атакой он уже не спешил, пытаясь подгадать удачный момент и, как оказалось секундой позже, не зря.
