В капкане искушений с шотландцем - [18]

Эбби снова почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы.

- Спасибо, Лара, ты лучшая.

- Само собой. - Она наклонилась и вытащила с переднего сиденья машины большую корзину для пикника. - Мы с мамой встали пораньше и кое-что приготовили. Я знаю, что в доме только вы вдвоем, потому ничего заоблачного - жареная курица, бобы, кукуруза, роллы, печеные яблоки и ореховый пирог. Вам хватит на пару ужинов, если не захотите выходить из дома. Если что-то понадобится, звони. Люди в городе хотят помочь, но они не знают Дункана. Я пообещала, что буду держать с тобой связь.

Эбби кивнула. Маленькие городки типа Кэндлвик были хорошо известны своим умением поддерживать соседей в трудные минуты, и Дункану, как представителю семьи Стюарт, разумеется, каждый пожелает помочь - хотя, вероятно, он этого и не ожидает. Поставив чемодан на деревянный диванчик на крыльце, Эбби взяла корзину.

- Надо проверить, как он там. Я его еще с утра не видела.

- После такого шока он наверняка всю ночь не спал. Я бы точно глаз не сомкнула, - сочувственно произнесла Лара.

Закусив губу, Эбби с трудом удержалась от того, чтобы не проболтаться о том, как все было на самом деле. Однако она все же решила, что некоторые вещи лучше не обсуждать даже с лучшей подругой.

- Спасибо за все, Лара. Я позвоню позже, когда что-нибудь прояснится.

Помахав вслед уезжавшей машине, Эбби втолкнула чемодан в холл, взяла корзину и понесла ее на кухню. Внутри оказалось множество еды, и в каждый сверток мама Лары вложила записку с инструкциями относительно того, как что лучше хранить и разогревать.

На кухне Эбби увидела Дункана - он стоял неподвижно и смотрел в пол. Внешне он выглядел спокойным, однако было сложно угадать, о чем он думает, и прочесть выражение его лица. Эбби решила обозначить свое присутствие.

- Моя подруга Лара принесла нам обед, - сказала она. - Мне нужно кое-что убрать в холодильник.

Дункан вздрогнул и, увидев Эбби, покраснел от смущения. Взяв у нее из рук корзину, он отставил ее в сторону, а потом посадил девушку на кухонную стойку, с тревогой глядя на нее.

- Прости меня, Эбби, за то, что было ночью. Этого не должно было случиться, я даже не знаю, как перед тобой извиняться.

Его прямота смутила Эбби - она не была готова к столь откровенному объяснению и не сразу нашла слова для ответа.

- Нет нужды извиняться, - произнесла она упавшим голосом. - Последние часы были сложными для нас обоих.

Дункан провел рукой по ее щеке.

- Ты спасла меня прошлой ночью и даже не представляешь, как это было важно для меня. Но я позволил ситуации зайти слишком далеко.

- Ты не затаскивал меня силой в постель, - оборвала его Эбби. - Не разыгрывай из себя благородного героя, это все ерунда.

Дункан прищурился.

- Ты сердишься.

Эбби попыталась сохранять спокойствие, понимая, что от этой ее способности зависит многое в ближайшие несколько дней. Она и впрямь сердилась, но вовсе не по тем причинам, какие приписывал ее поведению Дункан.

- Ни я, ни ты не рассчитывали, что это произойдет. Давай назовем это чрезвычайными обстоятельствами. Не считай, что ты воспользовался моим состоянием. Тебе не за что извиняться. Да и потом, моя фирма будет заниматься завещанием твоей бабушки, так что, наверное, нам неплохо бы установить некие границы в общении.

- Согласен, - сдержанно ответил Дункан, и взгляд его стал холодным. - Еще одна деталь - мы не предохранялись, а я весьма здоров.

Эбби вспыхнула - никогда в жизни она не могла себе представить подобной беседы с мужчиной.

- Я тоже на здоровье не жалуюсь, - ответила она. - Это было рискованно, но так уж вышло, что я принимаю противозачаточные, потому о беременности не стоит беспокоиться.

- Хорошо.

- Да.

Несмотря на то что беседа была напряженной, Дункан стоял перед Эбби, почти касаясь ее раздвинутых колен. Она ощущала его дыхание на своем лице. Внезапно он провел рукой по волосам, точно был крайне расстроен, и произнес:

- Я поговорил с родными.

- Как все прошло?

- Разумеется, они шокированы и опечалены. Никто не ожидает, что потеря близкого человека настигнет их вот так внезапно, даже без возможности попрощаться.

- Что же дальше? - спросила Эбби, спрыгивая со стойки и вынуждая Дункана отойти. Не дожидаясь его согласия, она принялась убирать принесенную Ларой еду.

- В этом и есть моя проблема, - ответил он. - Я не знаю, что делать.

Закрыв холодильник, Эбби пристально посмотрела на него.

- О чем ты?

- Я говорил тебе, что бабушка хотела, чтобы ее кремировали.

- Да.

- Но я не знаю почему. Дед похоронен на городском кладбище, рядом с его могилой есть еще участок земли. Люди хотят проводить бабулю в последний путь - как бывшие сотрудники компании, так и те, кто работает сейчас. Кто-то из них полжизни провел рядом с бабулей и дедом. Так почему не устроить традиционные похороны, дать возможность друзьям попрощаться?

- Ты знаешь, почему она говорила про кремацию? Может, вкладывала какой-то особый смысл в то, что после смерти ее прах развеют на вершине горы?

- Не думаю. Я бы предположил, что она просто не хотела ничего усложнять, желала облегчить процедуру прощания для семьи. Нет похорон - нет проблем. А может, просто исходила из соображений экономичности.