В капкане искушений с шотландцем - [13]
- Что-нибудь есть?
- Нет, - со слезами на глазах ответила она.
- Черт побери.
Дункан повторял массаж снова и снова - пока у него не заболели руки и грудь. Сердце в ней, казалось, разлетелось на мелкие осколки.
- Я разговаривал с ней полчаса назад, - в отчаянии произнес он, не веря в происходящее.
Эбби обняла его и, прижавшись щекой к его щеке, прошептала:
- Думаю, она умерла, Дункан. Мне жаль, мне очень жаль.
Глава 5
Эбби и представить не могла, что будет так сопереживать человеку, с которым едва знакома. Два последующих часа стали для них с Дунканом настоящим кошмаром. В доме перебывало множество народа: врачи скорой помощи, личный врач Изобел, представитель местного ритуального бюро. Наконец тело старушки упаковали в черный мешок и погрузили в катафалк.
Эбби с радостью бы отказалась принимать участие в этой скорбной церемонии, но Дункан ни за что не хотел уходить от тела бабушки, а она не могла оставить его одного. Буквально на глазах он замкнулся в себе - отвечал только по мере необходимости, благодарил тех, кто помогал, принимал необходимые решения, подписывал бумаги - но за этой деловой маской не было видно человека, что приехал за ней сегодня вечером.
Наконец они остались одни. Огромный дом казался пустым - и в нем поселились печаль и тишина.
- Тебе нужно поесть, - тихо сказала Эбби. - Позволь, я что-нибудь найду.
Дункан не ответил - похоже было, что он даже не слышал ее. Они стояли в холле, наблюдая за уезжавшим катафалком. Эбби тихо закрыла и заперла дверь и взяла Дункана за руку.
- Пойдем на кухню, - сказала она. - Я сделаю кофе.
Войдя в кухню, она вздрогнула - так страшно было воспоминание об увиденном зрелище: крохотное одинокое тельце Изобел, лежащее посередине на полу. По словам врача, старую даму настиг обширный инфаркт - она не мучилась, умирая, однако эта весть не принесла утешения Дункану.
Подтолкнув растерянного мужчину к креслу, Эбби твердо произнесла:
- Садись.
Сама она принялась хлопотать, ища тарелки, чашки и столовые приборы. Когда сварился кофе, Эбби положила на тарелки понемногу всего из еды, что должно было стать их угощением сегодня вечером: запеченный сыр бри с малиновым джемом, брускетты с моцареллой и томатами, грибы, фаршированные колбасой и сыром рикотто. Поставив одну тарелку перед Дунканом, она положила руку на его плечо.
- Постарайся поесть, - сказала она.
Он посмотрел на еду невидящим взором. Эбби, чувствуя, что сердце ее рвется на части, налила кофе в две чашки и присела рядом. Взяв его холодную руку в свою, она тихо попросила:
- Поговори со мной, Дункан. Скажи что-нибудь. Он поднял голову, точно пробуждаясь от сна.
- Она была сегодня со мной в офисе и прекрасно себя чувствовала. Я говорил с ней по телефону после пяти вечера - и она была в полном порядке. Как это могло случиться?
- Миссис Иззи была дамой в годах. Наверное, сердце не выдержало.
- Мне следовало быть с ней рядом, - произнес Дункан глухо, и в голосе его послышался упрек самому себе, задевший Эбби за живое.
- Ты же слышал врача. Он полагает, смерть была мгновенной.
Дункан сверкнул глазами.
- Но она не должна была умирать в одиночестве.
На это Эбби не нашла что ответить. Есть совершенно не хотелось, но она взяла вилку и проглотила несколько кусочков, надеясь, что Дункан последует ее примеру. Расчет оправдался - он съел половину того, что лежало на тарелке, выпил чашку кофе и налил еще, а затем принялся ходить кругами по кухне.
- Позвонить твоему отцу и брату? - спросила она.
Дункан взглянул на часы.
- Они давно спят. Не надо их будить. Бабушка оставила очень точные указания относительно похорон. Проститься с дедом приходила вся родня - и для бабули было честью их принять. Но она настояла, что, когда настанет ее час, никого не станут вызывать в Америку, хотела, чтобы ее кремировали и развеяли пепел на вершине горы.
Внезапно Дункан стремительно выбежал из кухни - встревоженная Эбби последовала за ним. Он остановился перед дверью в спальню Изобел и распахнул ее. Их взору предстала аккуратно заправленная кровать, на которой лежала раскрытая книга - наверное, хозяйка читала перед сном. Эбби обняла его за талию, стараясь хоть как-то утешить. Прошла минута, затем вторая. Дункан стоял неподвижно, точно изваяние в этом доме, превратившемся в одночасье в мавзолей. Когда он наконец заговорил, Эбби с трудом могла разобрать слова:
- Думаешь, она знала, с какой неохотой я приехал сюда? Что я не очень-то хотел вникать в бизнес? Что моя душа к нему не лежала?
Эбби прижалась щекой к его плечу и вздохнула.
- Твоя бабушка обожала тебя, Дункан. Тот факт, что ты решился бросить все и переехать сюда, чтобы помогать ей, сделал ее счастливой - и она не видела твоих сомнений. Ты был для нее преданным внуком.
- Надеюсь.
Эбби тоже ощущала угрызения совести, потому что, сожалея о тяжелой утрате семьи Стюарт, понимала, что эта внезапная перемена для нее означает лишь одно: отъезд Дункана. Роман с обаятельным и успешным шотландцем с самого начала был плохой идеей. Однако на сей раз не осталось даже возможности на что-то надеяться.
Дункан сидел неподвижно, точно придавленный тяжестью большой беды, такой невыносимой для мужественного и привыкшего к трудностям человека, какими были все представители его рода. Эбби опасалась за его душевное благополучие - эта внезапная смерть на фоне резких перемен в жизни и переезда в Штаты потрясла его до основания. Она погладила его по руке - по-видимому, он даже не осознавал, что происходит вокруг, эмоции захватили его целиком, не оставляя места для размышлений.
Эмма поселилась в маленьком городке Силвер-Глен, потому что очень хотела увидеться с человеком, которого когда-то очень любила. Но Эйдан давно живет в Нью-Йорке и редко приезжает домой. Придя в себя после того, как ее сбила машина, молодая женщина услышала голос Эйдана и решила, что у нее галлюцинации…
Кэссиди Корелли не встречалась с мужчинами до Гэвина Каванаха. После страстной ночи в Лас-Вегасе она поняла, что беременна. Из-за скандала с отцом Кэссиди вынуждена снова встретиться с Гэвином. Он не верит ей и требует сделать тест на отцовство…
Они провели вместе всего одну ночь и не ожидали, что эта ночь будет иметь последствия. Когда миллиардер Хартли Тарлтон исчез с горизонта Фионы, она поклялась забыть его. Теперь он вернулся в Чарлстон, чтобы разобраться со скелетами в шкафу своей семьи и, возможно, провести с Фионой еще не одну ночь. Но она беременна его наследником, которого, как клялся Хартли, у него никогда не будет!
Потеряв работу, молодая учительница Джиллиан вернулась к матери, служившей прислугой в доме местных богачей Вольфов. Девлин, сын владельца дома, предложил Джиллиан место в новой школе, которую он затеял построить для жителей окрестных деревень. Но девушка сомневается, стоит ли принимать это предложение, ведь Девлин не скрывает своего явного интереса к ней.
Одна из богатейших женщин Америки нанимает специалиста, который установит систему безопасности в ее поместье. Но, встретившись с ним, она понимает, что оказалась в очень рискованной ситуации. Дело в том, что порог ее дома давным-давно не пересекал такой привлекательный мужчина…
Доктор Джейкоб Волфф уже несколько лет живет отшельником, принимая именитых пациентов, которые хотят скрыть свою личную жизнь от широкой публики. Он сам пережил череду личных трагедий. Боясь новых потерь и разочарований, Джейкоб запретил себе думать о новой любви. Но все меняется, когда к нему на прием приходит кинозвезда Ариэль Дейн с необычной просьбой…
Пять совершенно разных новелл, каждая из которых найдёт своего читателя. Эксцентричный Человек – история мужчины обладающего предвидением будущего, но сможет ли он увидеть всё? Конфликт – что не поделили две диаметрально противоположные личности и к чему это приведёт? Тени – они наблюдают за людьми и определяют их дальнейшую судьбу, но кто они такие? Боги, ангелы или дьяволы? Лифт – электрик, священник и демон, как они оказались в одно время и в одном месте? Поэт – сборник стихов, принадлежавший таинственному незнакомцу.
Марк и Бекки проводят незабываемую ночь в беззаботном Лас-Вегасе, а потом расстаются, казалось, навсегда. Но судьба приготовила им сюрприз: вскоре они встречаются в одном рекламном агентстве Нью-Йорка и начинают работать над общим проектом, стараясь не вспоминать о той страстной ночи. Однако все не так просто: чтобы получить повышение, Марку и Бекки приходится конкурировать друг с другом, преодолевать козни начальства и собственное предубеждение против служебных романов. Удастся ли им победить в непростых испытаниях, поверить в любовь, счастье и в то, что они созданы друг для друга?..
Жизнь чужеземной колдуньи Сольвейг рассыпалась в прах с приходом незнакомца, ищущего средство от своего проклятия. У нее не остается дома, у него — шанса на спасение. Так что же поможет им обоим? Только настоящее волшебство.
Яркие запоминающиеся образы, причудливые переплетения фантазий и реальности, необыкновенные характеры и ситуации, восхитительные панорамные описания природы — всё это вы найдёте в произведениях начинающей петербургской писательницы Анастасии Баталовой. В сборник вошли повесть и несколько рассказов. Юношеский романтизм сочетается в них с желанием глубокого понимания жизни и человеческой души. Для широкого круга читателей.«Тонкие струны» — честная и трогательная история двух близких подруг, которым пришлось пережить непростое испытание — любовный треугольник.
Ревущие двадцатые в туманном Сан-Франциско. Сухой закон, запреты ослаблены, а в городе появляется черная магия…Археолог Лоу Магнуссон заполучил желанную добычу: амулет джед, бесценный египетский артефакт, который можно продать за баснословную сумму одному из богачей Сан-Франциско. Однако когда красавчик швед встречается с чопорной дочерью своего заказчика, легкие деньги превращаются в чрезвычайно сложную проблему…Куратор Хэдли Бэкол, которую в силу проклятья сопровождают смертельно опасные духи, обязана сохранять спокойствие, чтобы сдерживать их и не позволять атаковать и крушить все вокруг.
Эти женщины пытались выстроить свою судьбу именно так, как представлялось им в дерзких и… прекрасных мечтах! Не жалея сил, а порой и жизни, стремились они во что бы то ни стало изменить предначертанное им от века, поспорить с волей небес, рискнуть — чтобы победить или… упасть во прах. Цели у них были разные: воинской славы искала Надежда Дурова, сияния царской власти Марина Мнишек, сказочной любви Ольга Жеребцова… Что еще двигало этими женщинами, как высоко удавалось им взлететь, как низко пасть, чего добиться — читайте в исторических новеллах Елены Арсеньевой…
Алессандро Россетти вынужден встретиться с малоприятной ему Айлой Стюарт, которой его брат завещал все свое имущество. Он намеревается проучить мерзавку, хитростью получившую богатство семьи. Однако Алессандро и не подозревает, что судьба приготовила ему подарок – ведь настоящая любовь существует.
Восемнадцатилетняя Карина провела с Данте ночь, надеясь, что они проживут вместе всю жизнь. Однако Данте без каких-либо объяснений прогнал ее. Спустя десять лет они встретились вновь, и эта встреча не сулит Карине ничего хорошего…
После бурного романа греческий миллиардер Джакс Антонакос оставил Люси Диксон с разбитым сердцем. Теперь девушка полна решимости начать новую жизнь со своей маленькой дочерью, но когда Джакс возвращается в ее мир, она не может скрыть мгновенную реакцию на него, красивого и обаятельного мужчину. Выяснив, что Люси родила от него ребенка, Джакс считает своим долгом сделать ей предложение. Но не все так просто: Люси больше не верит ему…
Любовь не принесла Эбигейл счастья, обожаемый возлюбленный, красивый, успешный Леандро Санчес, поверил лживым обвинениям и выбросил ее из своей жизни. Молодая женщина тяжело переживала обиду, а вскоре узнала, что станет матерью. Не имея ни дома, ни работы, ни денег, она все же выстояла. Помощь пришла, но не от любимого. Эбигейл родила чудесного малыша, а вскоре судьба подстроила ей встречу с отцом ее ребенка, и она решилась сообщить Леандро, что у него есть сын…