В гостях у ведьмы - [40]

— Это что такое? Бунт на корабле? — вмиг стала серьёзной ведьма.

Семён Васильевич призывно мяукнул и, не мигая, посмотрел на свою любимую хозяйку.

— Считаешь, мы не должны им мешать?

Кот ещё раз мяукнул и, не торопясь посеменил к печи. Он с трудом швырнул своё пузо наверх и вот уже засопел, свернувшись в уютный калачик.

— Как же мне быть? — задумалась ведьма. — Хорошо, — внезапно решилась она, — я не стану чинить вам препятствия и даже шапку-невидимку забирать… но вы не должны долго у меня задерживаться, после баньки сразу уходите.

— Антонина Фёдоровна, а к вечеру мы можем вновь к вам прийти? — с тревогой спросила её Катя.

— Я понимаю тебя, девочка, но к сожалению нет. Это не из-за того, что я такая злая тётя-ведьма, просто сейчас в моём доме вы будете в ещё большей опасности, чем вне него. Ночью я смогла отбить атаку Жути Болотной, вот только она… опять придёт, а пуль серебряных у меня почти не осталось. К деду Лёни направляйтесь. Он попытается вас спрятать, он ведь леший, — неуверенно произнесла ведьма.

— Спасибо, — со всей серьёзностью кивнула Альмина.

— Это Семёну Васильевичу спасибо говорите, — произнесла ведьма, внимательно оглядывая детей, словно она была ещё не совсем уверенна в своём решении.

Глава 10

Ведьма не стала долго провожать детей. Она открыла калитку, указала приблизительное направление и тут же ушла, словно боясь передумать.

Если сказать честно, ощущение у друзей возникло не из приятных. Вокруг дремучий лес, а ведь ребята, как это сказать, не совсем взрослые. Вот Игнат из кожи лез, что бы показать свою независимость, но получилось не очень, больше хорохорился. Он с грозным видом вытащил саблю, словно прямо сейчас кинется в бой, как бы ни порезался от усердия. Юра, как всегда, был молчаливым, он замкнулся в себе, но взгляд был целеустремлённым, словно мяч собрался ловить, даже шею вытянул и завертел по сторонам головой, а его знаменитые уши задвигались, как у слона в зоопарке. А Витя до сих пор не мог понять, как это добрая женщина отпустила их в дремучий лес одних. Но он был терпелив, правда взгляд бегал по сторонам и подбородок с небольшим жирком слегка трясся. Он не роптал, хотя больше всех боялся. А Кирилл, поигрывая кинжалом, пытался рубить им ветки, размахивая им наотмашь, словно мачете, но едва не отрезал себе нос.

Альмина с Катей шли чуть в стороне и тихо переговаривались между собой. Но вот юная волшебница начала что-то бормотать себе под нос, делать энергичные пассы руками, даже покраснела от усердия, но никаких результатов видно не было, лишь лицо покраснело, как перезрелый помидор, что стало поводом для шуточек у мальчишеской части их спецотряда.

— Права Антонина Фёдоровна, волшебство здесь не работает. Гаснет, словно от ветра свеча, — с досадой сказала она. — Придётся превращаться в следопытов и стараться не сбиться с пути, который она нам указала, — Альмина с гневом подняла тонкие брови, косясь на подшучивающих над ней мальчиков.

— Ну, это совсем просто, — с самонадеянностью заявил Игнат, — я ходил в кружок юных следопытов и в совершенстве умею ориентироваться по мху, по коре, по звёздам.

— Ага, но сейчас их нет, — с ехидством заметил Кирилл.

— По солнцу можно, — неуверенно произнёс Игнат и посмотрел на небо, но в листве могучих деревьев не было даже намёка на солнечный свет. — Можно, не сворачивая, идти прямо. В этом случае точно не заблудимся.

— А вдруг впереди овраг, — не менее ехидно, чем Кирилл, заметила Катя.

— Обойдём его и опять пойдём прямо, — с вызовом заявил Игнат.

— И где мы окажемся? — с насмешкой спросила Катя.

— А вот по мху ориентироваться попробовать можно. Вот только с какой стороны он должен быть гуще, с севера или с юга? — светловолосая девочка требовательно посмотрела на Игната.

— Забыл, — покраснел долговязый парень.

— Ребята, а вдруг медведь выйдет, — Витя, представив эту картину, даже присел от страха.

— Как раз с этим всё просто, у меня сабля есть, отгоним косолапого, — самоуверенно заявил Игнат, взмахнув ею над головой, лихо срубил молоденькие веточки.

— Ой, медведь! — испуганно вскрикнула Катя, а вслед за ней волшебница Альмина.

Девочки кинулись вперёд и врезались в мальчиков. Игнат смертельно побледнел, кончик его сабли понуро опустился вниз. Юра схватился за свою шапку-невидимку и почти одел её, но глянув на своих друзей, неожиданно встал в боксёрскую позу. Витя моментально покрылся красными пятнами и попытался своим толстеньким телом заслонить девочек. А Кирилл, вместо того, чтоб выхватить кинжал, принялся искать на земле палку поувесистее.

Кусты шевельнулись, осыпались тонкие иголочки с молоденькой ёлочки и навстречу детям выпрыгнул огромный полосатый кот. Он, приподняв когтями постилку из прелых листьев, лихо затормозил на передних лапах, сел на хвост и Кириллу показалось, что на его усатой морде возникла насмешка.

— Семён Васильевич!!! — воскликнули все хором.

Кот поморщился, презрительно вздёрнул усы, словно матёрая рысь грубо мяукнул. Затем встал и важно пошёл в самую чащу леса, не забывая при этом поглядывать на ребят через плечо.

— Он показывает дорогу! — догадался Кирилл и побежал вслед за толстым котом.