В гостях у ведьмы - [30]

— Нельзя, Кирилл! — крикнул Игнат.

— Там Катя!!! — слёзы водопадом полились на щёки.

Игнат с усилием вытянул друга и в потрясении сел у ужасного провала.

— Мы принесём верёвки и достанем твою… Катю, — печально произнесла Альмина и на её чёрных, как смола, глазах появились светлые слезинки.

Сказано это было так, что Кирилл ещё сильнее зарыдал. Очевидно, его замечательная подруга погибла страшной смертью, врагу такой участи не пожелаешь. Его обнял Витя, на удивление слёз у него нет, но лицо окаменело, а под глазами выступили тёмные пятна.

— Скорее, Кирилл, нам нужны верёвки, — встрепенулся Юра. Его глаза были наполнены ужасом. Он до предела вытянул шею и стал вращать ею из стороны в сторону. Если б не эта страшная ситуация, было бы смешно, настолько он стал походить на встревоженного гуся, увидевшего озорника с длинным прутиком.

— Ребята, надо бежать! — Кирилл сорвался с места и неожиданно краем уха услышал какую-то возню, доносящуюся из глубины.

— Вы слышите? — мальчик замер, как столб.

— Что именно? — не поняли друзья.

— Кто-то ползёт наверх! Вдруг это Катя?

— Это точно не она! — помертвела от ужаса Альмина. — Бежим отсюда!

— Я останусь здесь! — решительно заявил Кирилл.

— Да это не может быть Катей! Ты даже не представляешь, что сейчас может появиться! — в диком страхе выкрикнула юная волшебница и попятилась к лестнице.

— Катя! — крикнул в щель Кирилл. Он свесился над чёрной трещиной, цепляясь за обламывающиеся кромки разорванного мраморного пола.

Внезапно послышалась сдавленная ругань Кати:

— Да, чтоб вас всех!

— Катюша! — Кирилл прыгнул вниз и, упираясь об осыпающиеся стенки, заскользил вниз.

Она появилась из темноты, как королева ужасов, вся заляпанная неизвестно чем, косички воинственно торчат в разные стороны, а глаза горят бешеным огнём. Она судорожно вцепилась за протянутую руку друга и их уже двоих потащили наверх. Они с трудом выползли на поверхность, и тут Катя брезгливо встряхнула руками, подпрыгнула, словно захотела с себя что-то скинуть.

— Фу, какая га-адость, что это ко мне прицепи-илось? — начала пританцовывать она на одном месте.

Внезапно все замечают на её кольчуге огромное крылатое насекомое похожее на стрекозу, но почти прозрачное. Оно перебирало лапами и настойчиво искало незащищённое звеньями кольчуги место, чтобы вонзить в него острые зубы.

Кирилл выхватил кинжал и захотел убить насекомое, но Игнат ловко ударил плашмя саблей и сшиб крылатое насекомое со спины. Мерзкое существо быстро завибрировало прозрачными, как слюда крыльями, зависло в воздухе. Альмина скопила на кончиках пальцев огонь и швырнула в стрекозу. Насекомое ловко увернулось от гудящего сгустка, и заскрипело многочисленными зубами и бросилось на детей. Юная волшебница вновь метнула огонь, но стрекоза уверенно отлетела и зависла на одном месте, противно вибрируя крыльями. И тут Кирилл понял, а Юры с нами нет. Где же он? Неужели угодил в щель?

Внезапно насекомое шарахнулось в сторону, и её брюхо расползлось от острого лезвия кинжала. С возмущённым писком стрекоза метнулась в сторону и стремительно улетела.

Юра сдёрнул шапку-невидимку, на бледном лице появилась бледная улыбка.

— Пришлось вновь шапку одевать. А как в ней жарко, даже голова вспотела! — мальчик осторожно потрогал оттопыренные уши.

— Юра, ты просто молодец! — друзья кинулись к нему и стали с радостью хлопать смутившегося парня по плечам.

— Стрекоза может вернуться, — отрезвила ребят Альмина. Она медленно подошла к круглому отверстию, где всё ещё продолжали дымиться остатки нитей и в нерешительности замерла. — Катя, что ты видела… на дне?

— Темно там… хотя… свет где-то пробивался… едва-едва. И насекомых много. Всё шуршит, колышется… брр! — девочка в отвращении передёрнула плечами. — Как полезли на меня, с трудом отбилась… просто чудо, что получилось выбраться.

— Это точно. Ты родилась под счастливой звездой. Шанс, что после такого можно остаться в живых, один на тысячу, — серьёзно сказала юная волшебница.

— Значит, повезло, — согласилась Катя. — Если бы не кольчуга!

— А другого пути нет? — внёс в их смятение свою лепту Витя.

— К сожалению, нет, — жёстко произнесла Альмина.

— Тогда чего стоим? — Игнат, опираясь на саблю, с прищуром посмотрел в темноту, но даже не сделал и поползновений сделать первый шаг.

Будет, что будет. Кирилл закрыл глаза и прыгнул на ступеньку. В нос моментально ударила едкая гарь от сгоревших нитей. Не дав себе опомниться, мальчик быстро сбежал вниз и остановился на ровной площадке.

Впереди тускло светится непонятное пространство, словно сквозь толщу воды пробивается далёкое солнце.

— Ух, ты! Что это? — прозвучал возглас Игната.

— Пока не знаю, я первый раз здесь, — созналась Альмина.

— А как проникнуть, за эту, как её? — не нашёл слов для определения Юра.

— На воду похоже, — Витя с опаской сделал шаг вперёд и тут же два назад.

— Что молчишь, подруга? — с напором спросила Катя.

— Думаю, не мешай! — достаточно резко оборвала её Альмина. — Я прощупала её магией, но она к ней абсолютно инертна, никакого отклика, странно. Но как же тогда за эту преграду проникнуть?

Юная волшебница в недоумении пошевелила губами, пожала плечами. Вновь с губ сорвались непонятные слова, но ничего не произошло.