Узник крови - [40]

— Нет, старина, лучше позвольте мне вас пригласить, — предложил Дэнни. — Не могли бы вы стать моим гостем в «Дорчестере»? Скажем, в час в Пальмовом зале?

— Да, разумеется. Значит, в час, — согласился Данкен. — Сэр Николас, не так ли?

— Можно просто Ник, — ответил Дэнни и поставил в ежедневнике галочку.

Глава 9

— Доброе утро, Джордж, — поздоровался Дэнни со швейцаром, когда тот открыл заднюю дверцу машины.

— Доброе утро, сэр Николас.

Дэнни неспешной походкой вошел в ресторан.

Марио заметил любимого посетителя и просиял.

— Номер «Таймс» и чашечку горячего шоколада, мистер Николас? — спросил он, когда Дэнни сел за свой уединенный столик.

— Спасибо, Марио. И еще мне нужен столик в час дня на завтра, чтобы перекусить со знакомым. Такой, чтобы нас нельзя было подслушать.

— Без проблем, сэр Николас.

Дэнни откинулся на спинку стула и подумал о предстоящей встрече. Ему уже позвонили консультанты из отдела недвижимости де Кубертена и сообщили реальную стоимость ломбарда и магазина ковров. К тому же они обратили его внимание на принадлежавший местному муниципалитету пустырь позади трех этих зданий. Дэнни помнил, как еще мальчишкой гонял там мяч с Берни. Комиссия по планированию, видимо, не один год собиралась построить на пустыре «доступное жилье», но из-за близости гаража Комиссия по здравоохранению запретила строительство.

У Дэнни имелись планы, как разрешить их трудности.

— Доброе утро, сэр Николас.

Дэнни поднял глаза от газеты.

— Доброе утро, мистер Холл, — поздоровался он, когда молодой человек устроился напротив.

Холл открыл портфель, достал бумаги и протянул Дэнни.

— Документы на гараж Уилсона, — пояснил он. — Утром я встречался с мисс Уилсон, и мы обменялись контрактами.

Дэнни показалось, что при упоминании имени Бет его сердце остановилось.

— А соседние здания? — спросил он.

— Мистер Коэн сказал, что отдаст ломбард за двести пятьдесят тысяч, а мистер Камаль просит за магазин ковров триста двадцать тысяч.

— Предложите мистеру Коэну двести двадцать тысяч и сойдитесь на двухстах сорока. Мистеру Камалю заплатите, сколько он просит. Я хочу, чтобы обе сделки завершились одновременно. Как только закончите, дайте мне знать, и я смогу начать переговоры с муниципальным советом. Ну а сегодня я переведу на ваш клиентский счет пятьсот шестьдесят тысяч фунтов. Ни одна сторона не должна знать о других сделках.

— Я вас не подведу, — заверил Холл.

— Надеюсь, — ответил Дэнни. — Поскольку, если вы успешно проведете эту небольшую операцию, я задумал кое-что куда более интересное. Но дело немного рискованное, так что мне понадобится помощь одного из партнеров вашей фирмы, предпочтительно молодого, смелого и с воображением.

— Я точно знаю, кто вам нужен, — сказал Холл.

Дэнни устроился за тихим угловым столиком за четверть часа до встречи с Чарлзом Данкеном.

В две минуты второго Данкен вошел в Пальмовый зал. Он был в рубашке с расстегнутым воротом. Метрдотель что-то ему шепнул, а затем предложил галстук в полоску, который совершенно не подходил к его оранжево-розовой рубашке.

Дэнни едва сдержал улыбку, глядя, как Марио ведет Данкена через зал к столику. Он встал обменяться рукопожатиями с продюсером, чьи щеки стали походить цветом на его рубашку.

— Тут вас, похоже, все знают, — заметил Данкен.

— Отец и дед всегда останавливались в этой гостинице, — ответил Дэнни. — У нас это вроде семейной традиции.

— Значит, вы раньше никогда не вкладывали деньги в театральные постановки? — спросил Данкен.

Официант тем временем продемонстрировал Дэнни бутылку вина. Тот посмотрел на этикетку и одобрительно кивнул.

— Нет, не вкладывал, — ответил Дэнни, когда им налили вина. — Так что горю желанием узнать, как это у вас происходит.

— Первым делом продюсер должен выбрать пьесу. Следующая проблема — найти звезду.

— Вроде Лоуренса Дэвенпорта? — спросил Дэнни.

— Нет, его взяли на одну постановку. Он не театральный актер. Способен при поддержке сильного актерского состава с грехом пополам сыграть в легкой комедии.

— Но все же может собирать полный зал?

— К концу показа, когда поток поклонников доктора Бересфорда уже иссяк, мы полных сборов не делали, — признался Данкен.

— А сколько платят звездам? — поинтересовался Дэнни.

— Иногда всего две-три тысячи в неделю. Ларри Дэвенпорту мы платили три.

— Три тысячи в неделю? Поражаюсь, как он ради этого палец о палец ударил.

— Да и мы поразились, — признался Данкен. — Звезды сериалов привыкли зарабатывать много тысяч фунтов в неделю, не говоря уж об их стиле жизни, который требует больших денег. Но как только сериалу приходит конец, деньги быстро тают.

— Что же вы теперь собираетесь ставить? — спросил Дэнни.

— Пьесу молодого драматурга Антона Кажубовски. В прошлом году на фестивале в Эдинбурге он получил несколько наград. Называется пьеса «Шик-блеск». Сколько вы бы хотели вложить?

— Для начала немного, скажем, тысяч десять. Если дело пойдет, я мог бы стать постоянным инвестором.

— Свяжусь с вами, как только найду актера на главную роль. Кстати, я всегда устраиваю вечеринку для инвесторов, когда запускаю новую постановку. Сможете снова пообщаться с Ларри.

— Горец японский?