Узница - [7]

— Ну что ты, Страйгер. Не мог же я отпустить нашу дражайшую леди Гросс на прогулку без обуви и… поводка.

— Логично. Занимайся, — кивнул глава и прикрыл глаза, откинувшись на спинку кресла.

Судя по всему, он решил хоть пару минут, но поспать. Мне снова стало его жаль, но затем я взглянула на Рида и поняла, что сейчас, когда глава СБ в некотором смысле оставил нас наедине, я уже не была такой смелой. А еще я как-то напрочь позабыла, что все это лишь организованное шоу, зато очень хорошо прочувствовала, что напротив стоит тот, кого следует опасаться. В любом мире.

Тем временем Рид приблизился вплотную, так, что я чувствовала его дыхание, снова улыбнулся, а затем присел на корточки. Пока я хмурилась и пыталась понять, что он собирается сделать, этот дьявол самоуверенный коснулся моей ноги. Не знаю, как не отпрыгнула в сторону от неожиданности или позорно не сбежала. Нет, я оставалась на месте, замерев статуей, вот только почему-то нервно прикусила губу, когда ощутила, как сильные пальцы погладили ступню.

Странное ощущение. Лед и пламя, нежность и грубость. От каждого прикосновения сердце все сильнее билось, про дыхание и вовсе молчу. Кожу же словно покалывало тысячью маленьких иголочек, отчего она явно покрылась мурашками.

А руки все скользили, будто лаская, и, однозначно, сводя меня с ума. Вот уж никогда не думала, что буду так реагировать на обычное по большому счету прикосновение, а еще что так сложно будет не посмотреть вниз. Останавливало только то, что для этого нужно было в очередной раз приподнять подол платья и склониться, а Аркен вполне мог именно этого и добиваться. Так что, приходилось терпеть и оставаться на месте. Но видят боги, это было сложнее, чем я могла вообразить. А еще… чтоб мне пусто было, это оказалось слишком волнующе, я бы даже сказала, возбуждающе. Вот только возбуждаться от действий гота мне совершенно не хотелось, так что я ущипнула себя за руку, а затем решительно шагнула назад.

Именно в этот момент Аркен поднялся, мельком посмотрел вниз, а затем с очередной ухмылкой уставился на меня. И тут же я поняла — что-то изменилось. Возникло ощущение, что ноги словно погружены во что-то мягкое и теплое, как будто я наступила в пушистый ковер, согревшийся перед жарким камином. Несколько секунд и я уже чувствовала что-то вроде мягкой замши. Потребность узнать, отчего такие изменения, стала невыносимой.

Оставалось только принять и смириться, что я не только продажная, но и дико любопытная, потому что да, я не смогла удержаться и взглянула на свои ноги. Из-за длинного подола снова ничего не увидела, так что пришлось приподнять ткань, чтобы убедиться — я больше не босиком. Но и то, что оказалось на моих ногах, назвать туфельками не поворачивался язык. Что-то вроде черных балеток без какого-либо намека на каблук. Казалось, они были пошиты из тончайшей ткани, мягко облегали ступни, но при этом согревали. Проблема заключалась в том, что в руках у Аркена не было и намека на туфли, да и под моим подолом их тоже не наблюдалось. Вопрос — где он их взял, стал весьма актуальным. А еще все это пугало, ибо могло оказаться доказательством, что происходящее и не розыгрыш вовсе. Нет. Это очередной фокус и дракула недоделанный не заморочит мне голову.

Подняв голову, я посмотрела на Рида и примерно так же, как и он, презрительно приподняла бровь. Надеюсь, у меня вышло скопировать скучающее выражение лица бледного гада.

— Леди Гросс, ничего не хотите спросить? — поинтересовался он.

— Кроме того, почему нельзя было подобрать обувь в тон платья?

— Это все, что вас волнует?

— Нет. Еще, когда закончится этот цирк.

В черных глазах разгорелся самый настоящий пожар, да и меня отчего-то бросило в жар, но я не отвернулась, уверенно глядя на Рида. Не знаю, чем бы закончились наши «гляделки», но тут прозвучало усталое:

— Леди Гросс, вы готовы?

— Да, — не отводя взгляда от Аркена, ответила я.

— Прекрасно. Не будем терять время. Рид, откроешь портал?

— Ты же терпеть не можешь тьму, — усмехнулся он, продолжая смотреть на меня.

— Переживу, — буркнул Страйгер, подходя к нам. — Я потратился сильнее, чем думал.

Он заглянул через плечо гадского селезня и нахмурился, посмотрев на меня.

— Что здесь происходит?

Понимая, что «глава СБ» и в самом деле задремал на пару минут и теперь ему нужны объяснения, я улыбнулась ему и пояснила:

— Обсуждаем модные тенденции.

Страйгер перевел тяжелый взгляд на Рида и едва заметно покачал головой.

— Открывай портал, — в этот раз, в голосе отчетливо послышался приказ.

Аркен подмигнул мне и вновь улыбнулся, отчего как-то стало страшновато. Но вида я опять не подала и когда Черный плащ отошел от меня и принялся за очередные фокусы, выдохнула с облегчением. Скоро все закончится.

— Что за поводок? — тихо уточнил у него Страйгер.

— Оковы тьмы.

— Удержатся? Сам же сказал, что магия на нее не действует.

— Ментальная и скорее всего стихийная. Но тьма… Перед тьмой никто не может устоять, она вне всего, что дает свет, хотя на нее она действует не так сильно. Кстати, почему так, я еще выясню.

— Понял. Следи тогда.

— От меня еще никто не ушел, — самодовольно заметил Аркен.