В течение следующих трех дней Кейд работал в гараже как проклятый. Старался как можно меньше думать о Лори. Он не может быть таким, как она хочет, значит, надо забыть ее. Пусть он плохо спит, пусть ему снятся кошмары ничего, не умрет. Справится со своими переживаниями — нужно только побольше работать. Его всегда выручала работа.
Но уже в среду тоска стала невыносимой.
Я потерял ее, говорил он себе. Я был дураком, я все делал неправильно.
Но как надо было вести себя? Неужели рассказывать, как дрался с ребятами из-за отца, как не мог бросить его и пойти на хоккей? Никогда в жизни ему не было так плохо, даже десять лет назад, когда он узнал, что Лорейн Кемпбелл вышла замуж за Рея Картрайта.
Кейд метался по гаражу и не находил себе места. Нужно разрядиться, подумал он. Сходить в тренажерный зал. Лори уже ушла домой, занимается своими дочерьми, так что можно не опасаться встретить ее в университете.
Он тренировался минут пятнадцать, когда в зал вошел Тори.
— Привет, — дружески хлопнул он Кейда по плечу. Некоторое время они занимались рядом молча. — Плохо, что так получилось с Лори, правда? — нарушил молчание Тори.
Кейд замер.
— Что ты имеешь в виду?
— А ты разве не знаешь? Она пропустила все занятия на этой неделе и вряд ли придет до конца следующей.
— Господи, в чем дело?
— Грипп. Что ты так занервничал? Странно, что ты этого не знаешь, при ваших отношениях…
— Больше нет никаких отношений.
— Ну и зря, она настоящая леди.
Кейду не хотелось говорить о Лори. Во всяком случае, с Тори. Даже с самим собой. Он расстегнул кожаный ремень, который всегда надевал, когда качался.
— Ну, мне пожалуй, хватит. Все-таки ребра еще побаливают. Пока.
Через двадцать минут он припарковался у дома Лори. Было семь часов. Даже если Лори в постели, девочки еще не спят. Но что вообще он тут делает?
Значит, он все-таки любит ее? И никогда не переставал любить? Иначе откуда же такой ужас, который он испытал при первых словах Тори о ней?
Если бы только Кейд знал ответы на эти вопросы, он не сидел бы сейчас как истукан. Но раз уж надумал идти к ней, то надо быть спокойным и уравновешенным. А надо ли идти? И зачем он свалял такого дурака во Френч-Бее! А вдруг она вообще откажется видеть его?
Мучимый всеми этими вопросами, Кейд вошел в подъезд.
Дверь открыла Рэчел. Она широко улыбнулась ему и потащила на кухню.
— У мамы грипп, — сообщила она.
— Я знаю, поэтому и приехал… Привет, Лидди.
Лидди хмуро взглянула на него, достала пачку сока из холодильника и вышла.
— Ты ей не нравишься, — извинилась за сестру Рэчел. — Она хочет, чтобы папа вернулся.
По кухне, казалось, пронесся смерч, такой здесь царил беспорядок.
— Пойду поздороваюсь с мамой, а потом помогу тебе убраться, — сказал он девочке.
Дверь в комнату Лори оказалась открытой, и Кейд увидел, что она спит.
Минуту он стоял, глядя на ее бледное лицо и спутанные волосы. Халат на ней распахнулся, и, засмотревшись на полные груди, Кейд почувствовал одновременно смущение и желание.
В это время Лори приоткрыла глаза и слабым голосом проговорила:
— Я, наверное, сплю…
— Нет, — ответил он.
По ее лицу пробежали тенью совершенно разные чувства: шок, удивление, радость и паника.
— Что ты тут делаешь? — выдохнула она, поднимаясь на подушках.
Сквозь ткань рубашки явственно проступали темные круги сосков, одна грудь почти полностью обнажилась. Отведя глаза, Кейд проговорил:
— Тори сказал мне, что ты заболела. Я пришел помочь. Если ты мне разрешишь. Пожалуйста.
Раньше он никогда и ни о чем женщин не просил. Сейчас же ему казалось, что в ожидании ее ответа у него остановилось сердце.
— Мы прекрасно справляемся сами, — сказала Лори.
Он не вынесет, если она велит ему уйти.
— Лори, прости меня, я…
Но она в ту же самую секунду произнесла:
— Кейд, я…
Оба одновременно умолкли. Лори нервно рассмеялась. Кейд закашлялся.
— Извини, в воскресенье я вышел из себя.
Он никак не мог отвести глаз от ее груди. Лори натянула на себя одеяло.
— Скажи мне правду, Кейд, пожалуйста… ты скучал по мне с того воскресенья?
Правду, вот она что хочет. Надо сказать правду.
— Сначала я был очень зол на тебя и думал: хорошо, что мы распрощались. Потом мучился и не находил себе места. А сегодня до меня вдруг дошло, что я потерял тебя, что мне от этого так больно, как никогда в жизни. Я понял, что не смогу жить без тебя. И не знал, что мне делать. Меня спас Тори. Он сказал, что у тебя грипп, — и я решил, что нужно просто к тебе приехать и попросить прощения. Вдруг ты простишь меня. У меня появилась надежда.
— Я тоже скучала.
— Правда?
Она улыбнулась, и ее глаза зажглись мягким и теплым светом.
— Очень скучала.
