Увлекательная игра - [43]
— Да уж, — сказала Сара, немного успокоившись, — теперь у меня развеялись все романтические иллюзии относительно тебя. — Это было не совсем правдой. — Но я по-прежнему не собираюсь возвращаться к нашему… роману, — или как ты там хотел бы это назвать, — когда мы вернемся обратно в Лондон. Не говоря уже об остальном, это плохо отразится на Ширли. Уже скоро ей придется, хочет она того или нет, начать всерьез готовиться к материнству. Ей предстоят консультации с врачами и множество других вещей, учиться станет все труднее… Если же Ширли вдобавок ко всему узнает о нашей тайной связи…
— Почему же тайной? — мягко перебил Кристиан. — У меня нет никаких причин скрывать от дочери…
— Ну уж нет! Ей знать вовсе ни к чему. У Ширли достаточно своих забот…
Они вновь пристально взглянули друг на друга, и внезапное осознание безысходности, тупика вызвало у Сары приступ леденящего страха. Да, некогда она была достаточно сильной, чтобы отказаться от того, чего ей хотелось больше всего на свете. Но в любом случае, рано или поздно, их отношения зашли бы в тупик. Сара знала, что ей всегда будет недостаточно просто секса, что ей нужно от Кристиана гораздо больше. И что тогда? Вероятнее всего, ее невысказанные желания воздвигнут барьер между ними, и тогда Кристиан вежливо, но твердо даст ей понять, что им стоит расстаться.
— Ну что ж, хорошо, — сказал Кристиан, вставая из-за стола.
Сара с отчаянием поняла, что он не будет просить дважды. Ее присутствие в его жизни не так уж важно, чтобы тратить силы на уговоры. Не то чтобы она хотела услышать, как он будет ее упрашивать. Они были друг для друга неоконченными главами в книге жизни, а сейчас история подошла к концу. Вернутся они в Англию, Кристиан снова погрузится в работу, а месяца через два, если не раньше, в его жизни возникнет какая-нибудь другая женщина. Еще одна маленькая хрупкая блондинка, которая любит увешивать себя драгоценностями, но в остальном не предъявляет к нему никаких претензий.
— Постой, — сказал Кристиан, когда она уже собиралась встать и уйти к себе, чтобы в одиночестве справиться с новым крушением. — Скажи, какого человека ты представляешь себе идеальным спутником жизни? Поскольку тебя всегда смущали социальные перегородки, ты, должно быть, хочешь, чтобы это был какой-нибудь твой собрат, скромный учитель? Или банковский служащий?
— Я, кажется, уже объяснила, почему считаю бессмысленным продолжать наши отношения. Мы хорошо провели время, и теперь пора расстаться.
— Да, — сказал Кристиан с сарказмом, — мы хорошо провели время.
— Ты вернешься в Лондон и снова с головой уйдешь в свои дела…
— Не самый лучший способ сменить тему разговора, — усмехнулся Кристиан. — Что касается дел — нет, не думаю. У меня будет достаточно свободного времени. Кроме того, я могу решать большинство вопросов, не выходя из дома. Я решил отложить мои заокеанские поездки. Убежден, что сейчас я должен проводить больше времени с Ширли. По крайней мере, она перестала смотреть на меня как на врага. Думаю, не стоит ради работы жертвовать достигнутым. Что ни говори, спокойствие в семье важнее.
— Разумеется.
Сара с трудом заставила себя улыбнуться, лихорадочно обдумывая слова Кристиана о том, что он собирается работать, не выходя из дома, и отложить дальние поездки. Интересно, только ли ради Ширли он изменил свои планы? Конечно, она может попытаться уверить себя, что без труда перейдет с ним на уровень прежних официальных отношений. Но эта мысль была чересчур оптимистичной. Скорее, ей придется провести следующие несколько месяцев, постоянно прилагая усилия, чтобы держать себя в руках, обуздывать свои эмоции и избегать встреч с Кристианом любыми способами. Иными словами, жить в постоянном нервном напряжении.
— Надеюсь, мое присутствие не создаст тебе проблем? — спросил Кристиан, словно угадав ее мысли.
— Почему ты об этом спрашиваешь?
— Не знаю, но ты выглядишь… слегка напуганной моими словами.
— Наоборот, я рада, что ты решил уделять Ширли больше времени.
Сара постаралась, чтобы голос ее звучал непринужденно, а улыбка выглядела естественной. Последнее далось ей с трудом. Интересно, долго ли ей еще придется так притворяться, зарабатывая нервный срыв из-за постоянного противоречия между разумом и чувствами?
— Рад слышать, что ты разделяешь мое мнение, — с преувеличенной любезностью сказал Кристиан. — Я не хотел бы причинять тебе неудобств. — Но изощренное ухо Сары уловило в этих словах прямо противоположный смысл. — К тому же я ведь не буду целыми днями мозолить тебе глаза.
Сара облегченно вздохнула. В конце концов, может быть, все не так уж и плохо…
— Если работаю дома, я почти не выхожу из кабинета. Возможно, и на ланч буду куда-нибудь уезжать. — Казалось, эта придуманная только что идея ему понравилась. — Вы с Ширли в свободное время тоже можете развлекаться как хотите. Иногда я буду приглашать к ужину кого-нибудь из деловых партнеров. Кстати, в мое отсутствие они совсем неплохо справлялись с делами. Возможно, им спокойнее работается, когда меня нет. Не знаю, как ты, но я всегда боялся оставить дела на кого-то. Мне казалось, что только я один могу со всем справиться. Но теперь прихожу к заключению, что нужно больше полагаться на других. Да… — Кристиан в раздумье потер подбородок, и Сара прочитала на его лице некий оттенок самодовольства. Вот садист! — Теперь, когда я переложу часть работы на других, у меня появится больше возможностей…
В жизни молодой школьной учительницы Алисии Стоун вдруг наступает момент, когда она осознает, что тайна, в которую она невольно оказалась посвящена, больше не может принадлежать ей одной. Справедливость требует, чтобы о ней узнал прежде всего Антонио Висенти. Но этот преуспевающий бизнесмен, красавец и баловень судьбы, ошеломленный рассказом Алисии, решает отомстить ни в чем не повинной девушке за то, что она нарушила его размеренное и благополучное существование, лишила привычного душевного равновесия.
В чувствительной женской душе печальный любовный опыт может оставить незаживающую рану. И женщина теряет веру в себя веру, в людей. Именно это произошло с героиней романа, обманутой брачным аферистом. Поэтому, встретив настоящую любовь, она чуть было не совершает ошибку...
Путь истинной любви никогда не бывает гладким. Сомнения, ревность, недоверие, разочарование — ее постоянные спутники. Она то возносит человека до небес, то больно ударяет его о землю.Одри и Лоуренса, за плечами которых печальный любовный опыт, потянуло друг к другу с момента первой встречи. Но оба они — каждый по-своему — пытаются бороться с этим чувством, ведь их разделяет пропасть: он — богатый преуспевающий бизнесмен, она — официантка в ночном клубе Смогут ли герои преодолеть груз предрассудков и обрести счастье, единственно возможное в объятиях друг друга?..
Жизнь непредсказуема… Мы совершаем поступки, последствия которых не можем предугадать. Мы порой принимаем за любовь желание выйти замуж или жениться, страх перед одиночеством, физическое влечение… А настоящая любовь — вот она, стоит рядом, в двух шагах! Только умей вовремя отличить подлинное чувство от мнимого.
Она мыла посуду в кухне, а он принимал гостей в роскошном бальном зале – совсем как Золушка и Принц в старинной сказке. И так же как сказочные герои, они встретились, влюбились друг в друга и в конце концов поженились. Только вот препятствия, которые поначалу им пришлось преодолеть, были отнюдь не сказочными.
Своенравная судьба сводит вместе Розалин, считающую работу смыслом жизни, и Скотта, ненавидящего женщин, увлеченных карьерой. К чему может привести их общение? Только лишь усилить взаимную антипатию. Поначалу так оно и было. Но очень скоро выяснилось, что их разногласия кажущиеся и надо совсем немного, чтобы неприязнь сменилась любовью.
Сотрудница рекламного агентства Мадди Синклэр стеснялась своего слишком высокого роста и крупной фигуры и всеми силами старалась скрыть эти, как она считала, недостатки.Однако профессиональный фотограф Дэн Уиллис, работающий с супермоделями, уверен, что подлинная красота не может быть стандартной. Почему бы ему не стать новым Пигмалионом?
Они встретились случайно – простой ковбой и преуспевающая деловая женщина – и понравились друг другу с первого взгляда. Но она боялась любви и боли неизбежно следующей за ней разлуки. Поэтому предложила ему договор: встречаться только ради утоления страсти, не пытаясь узнать что-либо друг о друге и не давая никаких обязательств.И добилась того, к чему стремилась. Только вот вскоре поняла, что у завоеванной свободы привкус одиночества. Потому что она полюбила его всем сердцем. А он, казалось, был вполне доволен сложившейся ситуацией…
Пета Девлин увлечена парусным спортом и, как все считают, Майком Мэндевиллом, похожим на юного викинга. Когда в Норфолк в гости к дяде Петы приезжают доктор Николас Уэринг и красавица Лориол Кент, девушка впервые открывает для себя мир яростных чувств. Ненависть Лориол грозит разрушить гармонию ее души, но любовь к Николасу помогает выстоять и победить.
Росс Брэннан, грубый и циничный реалист, предлагает юной Клэр Мэриден заключить с ним брак по расчету на время, которое ему предстоит провести в самом сердце африканских джунглей, а потом расстаться. Успев полюбить Росса, Клэр надеется растопить ледяное сердце мужа…
Вскоре после смерти отца Лиз ссорится с матерью и покидает родной дом. Семнадцатилетняя девушка с сумкой через плечо, где хранится весь ее нехитрый скарб, – одна на пустынном шоссе. Она не знает, куда направляется и что ждет ее – там, за поворотом…И все же Лиз верит в свою путеводную звезду, ее не оставляет надежда на счастье. Порукой тому – ужин с любимым в скромном ресторанчике под символическим названием «Дорога в рай».