— Показывай, — заинтересованного чародея не требовалось уговаривать, и плотник тут же потащил его к своему дому. По деревенским меркам они жили фактически по соседству, поэтому дорога не заняла много времени.
Шечерун с интересом изучил стоящий в мастерской столик, восторженно постучал по массивной столешнице, заглянул в пару ящиков, после чего с довольным видом кивнул.
— Ну что, вы согласны? — Плотник не мог сдержать своего восторга.
— За такой столик я тебе не то что мост, а хоть Цитадель Тьмы отгрохаю, — развязно заявил Шечерун, оглядываясь по сторонам. Кстати, кто это у тебя тут скулит и тявкает?
— Да так, — отмахнулся Бурхом. — Сука дворовая недавно ощенилась. Я щенков перетопить хотел, так дети в ноги вцепились, мол не губи. А у меня сердце жалостливое, пришлось оставить. Хотя если честно, боюсь скоро я не выдержу. Достали меня эти меховые комочки. Стоит за дверь выйти так сразу в ноги кидаются.
— Вот и повод от них избавиться, — разом обрадовался чародей. — Если есть корзинка или сумка просторная то давай сюда. Будем твоих щенков паковать.
— Зачем? — Искренне удивился плотник.
— Как зачем? Я же эксперт по демонам. Если нужно построить мост, то для этого потребуется жертва. А за неимением под рукой девственницы, щенки вполне сойдут.
На последних словах чародея, Бурхом изрядно струхнул. Но отступать было некуда. Поэтому лично переловив всех щенков и запихнув их в корзину, он возблагодарил небеса за то, что все дети с утра были отправлены в лес на заготовку ягод, что избавило его от эпического рёва и стенаний. Тем не менее мысль о том что щенков ждет кровавое жертвоприношение неприятно свербила его. И следуя за магом в сторону оврага, плотник размышлял о том, не допустил ли он ошибку, заключив сделку с чернокнижником.
Впрочем подобные мысли моментально отпустили его едва они добрались до места работы. Так уж вышло, что проливные дожди трёхлетней давности изрядно перекорежили местность. Один из потоков, спустившийся с гор, пробил довольно глубокое русло, попутно размыв дорогу ведущую из Тролльей Напасти в Водяновку. Селяне конечно очень быстро проложили новую тропу, но старая дорога была на порядок короче и староста уже третий год грезил о мосте, способном восстановить разорванный путь. И вот похоже что его мечта наконец приблизилась к моменту осуществления.
Шечерун не стал вдаваться в тонкости. Вместо этого он остановился на краю оврага, выбрал относительно ровное место и приступил к начертанию пентаграммы. Бурхом как завороженный следил за тем как маг произносил загадочные слова, воздевал руки, размахивал своим жезлом, короче говоря вёл себя так как и полагает порядочному волшебнику. Спустя несколько минут от пентаграммы пошёл дым, который довольно быстро уплотнился и принял форму мужского силуэта. По крайней мере до пояса. Ниже его дымка разжижалась, создавая иллюзию висящего в воздухе торса.
— Я Лыржак — Дарующий Победу! — Проревела дымная фигура. — Величайший из пяти лордов войны. Я дарю победу наступающим и отбираю её у убегающих! Кто осмелился потревожить мой покой?
— Ничтожнейший из смертных! — Пробормотал Шечерун стандартную формулу. — Ибо нам нужна помощь, о всемогущий Лыржак. Нашей армии срочно нужно пройти через эти земли, но на их пути возникло непреодолимое препятствие!
— Мне не составит труда возвести переправу через этот убогий овраг, — с презрением в голосе проревел демон. — Но готов ли ты чародей расстаться со своей бессмертной душой ради такой мелочи?
— Думаю у меня найдётся кое-что получше, — Чернокнижник тут же поспешил продемонстрировать демону корзину со щенками. Последние радостно завизжали и заскулили при виде дымной фигуры. Что же касается демона то он на несколько секунд онемел.
— Щенки! — Пробормотал он. — Живые щенки. О глубины преисподней, неужели среди чародеев нашёлся хоть кто-то умный, решивший обойтись без кровавого жертвоприношения.
— В нашей академии учили очень хорошо, в том числе и обрядам призыва, — удовлетворенно хмыкнул Шечерун. — Но данный секрет был раскрыт лишь немногим избранным. Боюсь, что гильдия чародеев таким замысловатым образом избавляется от тех кого посчитала негодным.
— А зря! Да за такой дар, я не то что мост! Я Цитадель Тьмы готов отстроить!
— Увы, но нам нужен только мост. Если потребуется Цитадель, то думаю найти новых щенков нам не составит труда.
Бурхому оставалось лишь следить за тем, как лежащие на берегу доски и бревна, словно по своей воле перемещались к оврагу, моментально превращаясь в конструкции будущего моста.
— Шустро он, — только и смог пробормотать плотник.
— А чего ты хотел от демона? — Удивился Шечерун. — Тем более их обычно и призывают, что бы всё было сделано быстро.
— А зачем ему щенки?
— Если честно не знаю. Может едят их на завтрак, может адских псов выращивают но в магической науке данный вопрос покрыт густым туманом. Главное что благодаря им я не стал прощаться с душой и думаю вполне себе заработал отличнейший стол.
— Да, вечером пришлю детей с ним, — вяло кивнул Бурхом, будучи завороженным производительностью демона.
— Отлично. Кстати, похоже он уже приступил к отделке. Думаю, что мне уже пора расплачиваться и уходить.
