Условия человеческого существования - [4]

— Ты тут бахвалился своим мастерством в штыковом бою. Так вот, имей в виду на всякий случай, что я хоть и не под твоим началом проходил эту науку, но штыком тебя достану!

— Схватка окончена! О-отбой! — подняв руку, словно судья на состязаниях по штыковому бою, возгласил Кагэяма.

И напряжение, сковавшее присутствующих, спало. У людей отлегло от сердца.

— Что тут у вас происходит? С чего это вы раскричались? — К ним подошел начальник отдела. — Прошу не забывать, господа, вы на работе!

Кадзи, вытряхнув из пачки сигарету, нервно постукивал ею по столу. Инцидент этот, конечно, запишут в личное дело… Наградные лопнули… Дело ясное — Ониси, как верноподданный, будет занесен в разряд отличившихся, а Кадзи угодит в черный список… Еще бы — предатель! Впрочем, не стоит беспокоиться — наверно, он еще с Пирл-Харбора красуется в списке сомнительных личностей. Э, да пусть делают, что им угодно! Наплевать! Пока-то он им нужен.

— Нельзя забываться, дорогой Кадзи, — сказал начальник отдела. — Точность твоих расчетов никто оспаривать не собирается, но разговоров таких вести не следует, — наставительно продолжал он, оттопыривая толстые губы.

— Долг интеллигента не только в том, чтобы щеголять точностью своих знаний. Как ты полагаешь? Особенно сейчас, в грозную годину войны! Использование знаний для пессимистических прогнозов, как это делаешь ты, может обернуться антигосударственным деянием… Нужно прилагать знания для обоснования оптимистических расчетов. Правильно я говорю? Именно в этом, по-моему, и состоит патриотический долг!

Кадзи не мог оторвать холодного, почти враждебного взгляда от лица шефа, от его оттопыренных губ.

— Господин начальник, вас к телефону! — послышался голос конторщицы.

Когда он наконец оставил их, Кадзи взглянул на Ониси. Тот наливал себе чай в углу комнаты. Отпив глоток, он выплеснул остальное на пол и пошел на свое место, избегая взгляда Кадзи. Ну что же, Ониси, если на то пошло, сразимся на боевом оружии, без защитных рубашек! Для военного времени дуэль самая подходящая. Вернее, самая идиотская!.. И Кадзи, как ни был он подавлен всей этой глупой историей, рассмеялся. Глаза их встретились. Ну как, померимся силами?

Шеф снова подошел к Кадзи.

— Тебя вызывает начальник отдела горных предприятий. — Кадзи поднял на него отсутствующий взгляд. — Наверно, потребовались какие-нибудь пояснения к той докладной, помнишь, ты писал: «О рудных запасах в районе Лаохулин», — стараясь говорить возможно спокойнее, пояснил он.

Да, за Кадзи нужен глаз да глаз. Но очень уж полезный работник. Очень! Компиляторов, стряпающих доклады из чужих выкладок, много… Но написать серьезное исследование можно поручить только Кадзи…

— А насчет Ониси ты не беспокойся, я с ним поговорю. Иди.

Кадзи встал.

— Получилось небольшое представление в честь твоего отбытия на фронт, — улыбнулся он Кагэяме. Они направились к выходу.

— «Стопроцентный верноподданный и предатель». Драма в одном акте. Как, нравится?

В дверях Кадзи оглянулся. Ониси, насупившись, стоял перед начальником. Тот что-то внушал ему, улыбаясь. Ну конечно, что-нибудь вроде: «Ты уж не обижайся, старина, на Кадзи, он у нас такой. Правда на твоей стороне, разумеется. А с ним я серьезно поговорю, будь спокоен».

Ох эти верноподданные болтуны, что у них за головы — кочаны капустные, что ли? — думал Кадзи.

Договорившись встретиться вечером, приятели расстались. Кадзи направился в отдел горных предприятий.

Шершавые бетонные стены коридора у кабинетов членов правления были облицованы мрамором. Кадзи кивнула Ясуко из машбюро. На ее строгом лице мелькнула улыбка. Кадзи показалось, будто она хотела что-то сказать. Но на душе еще не улеглось возбуждение от недавней схватки, и он, вежливо поклонившись в ответ, прошел мимо.

В конце коридора Ясуко обернулась. Кадзи остановился у двери начальника горнорудного отдела и постучал.

3

Дверь машбюро ведет в женское царство. Служащие-мужчины охотно открывают эту дверь. За столом у входа в машбюро величаво восседает старая дева в роговых очках, какие носят дамы из армии спасения. Рядом с ней невысокий барьер, за ним запретная для мужчин зона, яркий цветник в гигантском сером здании правления. В строгом порядке стоят шестьдесят машинок, каждая под своим номером. В таком же строгом порядке сидят девушки-машинистки. В комнате стоит ровный стук машинок, из чего можно заключить, что компания недаром платит жалованье строгой особе в роговых очках.

Пройдя мимо очков с легким поклоном, Ясуко уселась за машинку номер двенадцать и, делая вид, что, принимается за работу, ткнула пальцем соседку.

— Что с Кадзи? Он сегодня такой сердитый. Вы поссорились?

— Н-нет, — еле слышно ответила Митико.

— То-то у нас мордочка заплаканная, — ввернула номер четырнадцатый, Тамае.

Вдалеке сверкнули очки. Четырнадцатый номер немедленно выпрямилась.

— Почему вы не поженитесь? — спросила Ясуко. — Или у вас платоническая любовь?

Митико вспомнила, как пыталась сделать первый шаг навстречу близости, и у нее вспыхнули щеки.

— Он не хочет. Не могу же я первая…

— И правильно делает, что не хочет! — забыв о начальнице, выкрикнула Тамае, но тут же спохватилась и, прикрыв рот рукой, зашептала: — Все равно всех здоровых мужчин заберут в солдаты. Порядочный человек не захочет оставлять любимую женщину вдовой.