Уроки счастья от тех, кто умеет жить несмотря ни на что - [38]

В моей жизни были периоды сомнений и страха, но, к счастью, все это уже пройденный этап. Я и сегодня грущу, как любой человек, но мысли о самоубийстве меня больше не посещают. Когда я оглядываюсь назад и вспоминаю свою жизнь, то могу лишь поблагодарить Бога за то, что Он спас меня от отчаяния.

Нику повезло, что ему досталась такая любящая семья, если бы не они, то даже он с его жаждой жизни и огнем, который сейчас освещает путь многим несчастным, вряд ли дожил бы до зрелого возраста. Слишком много у него было поводов впасть в отчаяние. Но каждый раз, когда в его голову вновь приходили темные мысли, он усилием воли подавлял их, вспоминал об отце, матери, других близких людях, и у него становилось легче на душе. Семья всегда была ему надежным тылом, благодаря которому он вырос, возмужал и стал тем, кем он стал.

А вот в школе ему постоянно приходилось доказывать свое право считаться не хуже других. И действовать для этого приходилось разными способами. Уже тогда Ник открыл одно из правил, которыми он потом руководствовался в будущем, – если хочешь чего-то добиться, стань таким, каким ты хочешь быть. Он хотел привлечь внимание одноклассников, доказать им, что, несмотря на внешний вид, он совершенно нормален и не глупее их – он этого добился. Ему пришлось для этого выбраться из «раковины», в которой он прятался от недружелюбного мира, поговорить с одним, с другим, рассказать им, как живется инвалиду в мире, где все приспособлено для людей с руками и ногами.

И люди стали откликаться на его желание общаться. Они слушали, задавали вопросы, проникались к нему симпатией и уважением. Потом его стали приглашать выступать перед школьниками и студентами, группами церковной молодежи и представителями различных организаций. Он и сам удивился, какими отзывчивыми могут оказаться люди, если с ними говорить по душам, без стеснения и без давления на жалость.

Ник добился, чего хотел, – люди стали прислушиваться к нему и менять свое отношение и к нему лично, и к инвалидам вообще. Тогда он просто радовался тому, что у него получилось, не задумываясь о будущем и еще не понимая, что уже нашел дело своей жизни…

Однако не всегда ему удавалось добиться уважения при помощи слов. Был в его жизни случай, когда ему пришлось применить физическую силу.

Казалось бы, это даже звучит смешно – безрукий и безногий инвалид применил физическую силу! Это же анекдот какой-то. Но на самом деле это чистая правда, однажды Нику пришлось отстаивать свое право на уважение как любому обычному мальчишке – в драке.

Его противником был главный задира школы, к тому же старше него на пару лет. Имени его Ник никогда не называл, потому что, будучи сторонником ненасилия, всегда чувствовал себя немного виноватым перед ним и не хотел позорить еще больше. Так что в своей книге он называл задиристого хулигана Чаки – как героя знаменитого ужастика.

Вот этого самого Чаки он боялся так сильно, как никого на свете. Но все-таки он был мальчишкой и, как многие его ровесники, скорее умер бы, чем признался, что боится. Поэтому, когда Чаки, не упускавший случая поиздеваться над слабым, поддел его, заявив, что он конечно не умеет драться, Ник решительно ответил: «Спорим, что умею!»

В душе он конечно уже умирал от страха, понимая, что безногий и безрукий инвалид не имеет никаких шансов справиться с бугаем в два раза больше себя. Тем более, что вырос он в добропорядочной религиозной семье, поэтому драться и правда не умел. Но признаться в своем страхе? Никогда!

Нельсон Мандела говорил, что смел не тот, кто не испытывает страха, а тот, кто сумел его победить. Когда Чаки задирал меня, я испытывал страх. Совсем другое дело – победить его.

Вы вряд ли поверите мне, но ваши и мои страхи – это истинный дар. Основные страхи – страх перед огнем, страх падения, страх перед рычащими зверями – являются средством выживания. Радуйтесь этим страхам и сохраняйте их, но не позволяйте им завладеть вами.

Избыток страха вреден. Слишком часто страх неудачи, разочарования или отказа лишает нас сил.

Вместо того чтобы его побороть, мы сдаемся ему на милость и ограничиваем себя.

Не позволяйте страху тормозить вас на пути к своей мечте.

Ник решил идти до конца. Мысленно утешал себя, что хоть драться ему и не приходилось, но он не раз боролся с Аароном и двоюродными братьями, и ему временами удавалось одержать верх, повалив противника на пол и ловко орудуя подбородком. Аарон даже жаловался, что он ему как-то раз чуть руку не сломал. Так что когда они с Чаки вышли друг против друга на бетонный круг, где устраивались все школьные драки, Ника уже больше беспокоил не страх поражения, а то, что он не очень представлял себе правила драк.

Зрителей собралось немерено – все хотели посмотреть на этот невероятный поединок, делали ставки, обменивались предположениями. Ник в душе молился о том, чтобы кто-то из учителей их увидел и не допустил драки, но сам отступать не собирался, понимая, что от этого зависит его репутация. Если он выйдет и проиграет, его все равно станут уважать, а если он откажется – все, чего он добился, пойдет прахом, школьные товарищи будут относиться к нему с презрением.