Уроки нежности от шейха - [4]

– Ты ведь уже почти закончила на сегодня? – спросила она Криси, проходя мимо.

– Да. Но я пока поработаю, много посетителей, а я не хочу терять выгодное место.

– Да, я тоже не могу лишиться заработка.

Девушки грустно усмехнулись. Совмещать учебу и работу в нескольких местах оказалось нелегким делом.

– Айла!

– Да, босс. Заказ готов к отправке.

– Ну так иди, пока все не остыло.

Айла взглянула в окно, залитое дождем, и натянула куртку.

– Да, босс.

– Это кофейня, а не центр сплетен.

Но Айла широко улыбнулась Чарли:

– Ты же знаешь, что не можешь на меня сердиться.

– Только и держу тебя ради этой улыбки, – нехотя признался тот.

– Ох уж этот человек! – воскликнула Криси. – За кого он нас принимает? Мы что тут, марионетки в его подчинении?

– Может, и не марионетки, но в подчинении, – пошутила Айла. – Нам нужна эта работа, Криси.

– Да ты вымокнешь до нитки, – возразила Криси, хмурясь и выглядывая в окно.

– Да. Но чем скорее я уйду, тем скорее вернусь.

– Что ж, мисс Счастливый случай, передавай привет шейху.

– Ага, как будто меня к нему подпустят.

– Это верно, если он и там, вокруг полно охраны, – подтвердила Криси. – Ну, можешь намекнуть его людям, что ты блестящая студентка, восходящая звезда университета, и скоро полетишь в королевство Акаби, и любезно готова предоставить им свои услуги…

– Что, прости? – делано обиженным голосом спросила Айла.

– Ладно, мисс Недотрога, ты знаешь, о чем я. Иди, а то кофе остынет.

Айла пошла к двери. На подносе ее стоял мокко с белым шоколадом, карамелью и двойными сливками – остается только надеяться, что это не для шейха.

Чарли был добрым стариком и больше ругался, нежели действовал, и разумеется, он не возьмет с нее ни копейки, зная, что завтрак – это единственное время, когда девушки могут поесть как следует.

Опустив голову, Айла бросилась под струи дождя, меся грязь. По строительной площадке было нелегко пройти в такую погоду, да еще и с кофе в руках.

– Стой! – послышался приказ.

Девушка так резко затормозила, что едва не выронила свою ношу. Она дошла до железной двери, за которой стоял неулыбчивый охранник.

– Вам сюда нельзя, – процедил охранник.

– Но мне велели.

– Никому нельзя входить без спецодежды. К тому же мне нужно проверить ваши документы.

Молодой человек потянулся к ней, и Айла вздрогнула – сработал инстинкт, так было всегда после того злосчастного случая…

– Предоставьте это мне.

О нет – кто бы мог подумать.

– Это вы, – дрожащим голосом произнесла она, узнав своего нового знакомого.

– Вот так сюрприз. Я обо всем позабочусь.

Охранник вытянулся по струнке и гаркнул, отступая:

– Есть, сэр.

Айла не успела опомниться, как сильные руки легли ей на талию.

– Что вы делаете? Я уроню кофе, можно помедленнее?

Однако здоровяк, кажется, не особенно встревожился. Что ж, в его экипировке ему не грозит обжечься горячим напитком. Вчера на нем были шелковые носки и блестящие ботинки, а сегодня – сапоги со стальной окантовкой, шлем и спецовка, и в этой одежде он казался еще больше.

Подойдя наконец к одному из передвижных домиков, Айла почувствовала себя вконец обессилевшей. Ее спутник кивнул на дверь, но девушка наотрез отказалась входить. Тогда мужчина открыл дверь домика и сделал приглашающий знак.

– Все, кто находится на стройке, должны носить спецодежду и иметь пропуск, – объяснил он и добавил: – Здоровье и безопасность.

Айла колебалась, не зная, как поступить. С этим мужчиной она не испытывала дискомфорта, как с другими.

– Но раньше я никогда не сталкивалась с проблемами, – отбивалась она. – Как и все, кто учится или работает в университете, я прохожу через стройку, чтобы срезать путь от студенческого городка до кафе.

– Но это неправильно, – возразил Шаз, бросив на девушку такой взгляд, от которого ее бросило в жар.

И что такое творится с нею в его присутствии? Нужно оставить кофе и бежать отсюда.

Шаз принялся перебирать спецовки, Айла поднесла к губам замерзшие руки, стараясь согреть их дыханием.

– Вот, попробуйте-ка эту, – произнес он, протягивая куртку.

Шаз забрал поднос с кофе из рук Айлы, невзначай коснувшись ее руки.

– Должна подойти. Небольшой размер.

Поставив поднос, он помог своей гостье снять влажную куртку, что была на ней. На сей раз его рука коснулась ее шеи – Айла как раз убрала волосы наверх. Это прикосновение – просто случайность, сказала она себе, застегивая предложенную одежду.

Шаз тем временем занялся пропуском.

– Вам принести что-нибудь еще? – вежливо спросила девушка.

– А что, например?

Глядя ему в глаза, Айла почувствовала мурашки, бегущие по телу. Таких выразительных глаз ей не приходилось видеть ни у кого. А сейчас в них загорелся теплый огонек.

– Может, булочек? – предложила Айла, нервно сглотнув.

Насмешливо взглянув на девушку в последний раз, Шаз вновь принялся возиться с пропуском.

– Мне нужна ваша фотография, – сказал он, вставая между ней и дверью.

Сделав снимок, мужчина поместил его в документ.

– Вам это понадобится в следующий раз, – объяснил он, вкладывая пропуск в руку гостьи.

И снова от тепла его прикосновения словно ток пробежал по ее руке.

Судорожно сжав пропуск, Айла отступила.

– А может быть, в следующий раз кофе вам понесет кто-то другой.