Ураган мертвых - [33]
Балтак потряс головой.
— Кровь Матроны! Это больно.
Элдринн быстро моргал, забыв о книге на своих коленях. Зарифара трясло. Пири лихорадочно прижался к стене и шептал защитное заклятие.
Расстроившись, К'арлинд сжал зубы. Читин был мёртв — так же, как и прошлый подопытный. Меларн шагнул к трупу и сдёрнул кольцо раба с его ещё мягкого пальца.
— Ну как? — спросил он остальных. — Кто-нибудь успел прочитать эти страницы?
Пири и Элдринн покачали головами. Балтак пожал плечами.
— Они мелькали слишком быстро, чтобы я смог их прочесть.
Зарифар заламывал руки, будто пытаясь вернуть образ, который он видел.
— Как… пещерная моль. Влево… вправо…
Элдринн повторил жест, который они только что видели, пересекая два средних пальца правой руки и описывая большим пальцем сложные круговые движения. К'арлинд наблюдал за этим с надеждой. Мальчик прочитал много магических текстов, и возможно, он вспомнит заклинание, к которому относится этот жест.
— Ну как?
Рука Элдринна опустилась.
— Жаль. Я понятия не имею, что это значит.
К'арлинд изобразил на лице разочарованную мину.
— Те башни… Они были в Талфаларане? — спросил Балтак.
— Даже если и были, — ответил К'арлинд, — то это нам не сильно поможет. Город разрушен до основания.
— Возможно, нам нужно обыскать руины, — сказал Балтак, — и может, есть ещё киира…
— Нет, — оборвал его Меларн. — Но ты можешь отправиться на поиски самостоятельно, если пожелаешь.
Это заставило Балтака замолчать.
— Та дверь, — пробормотал Зарифар, — была…
Как обычно он не закончил свою мысль. Его палец прочертил линию в воздухе.
— Образцы.
— Дверь… — тихо сказал Элдринн, — Я…
К'арлинд повернулся. Отсутствующее выражение снова появился в глазах полудроу.
— Ты узнал её, Элдринн? Ты видел её прежде?
Глаза мальчишки прояснились. Он вскочил со своего стула и пересёк комнату.
— Кажется, я знаю!
Когда он проходил мимо читина, то остановился и сморщил нос.
— Что это за запах?
— Смерти, — ответил К'арлинд.
Как только читин сдох, он опорожнил свои кишки, и теперь комната воняла. Меларн чувствовал жалость к существу, хоть оно и было маленькой грязной скотиной. Маг напомнил себе о необходимости его жертвы. По крайней мере, смерть читина была более быстрой, по сравнению с тем, что ожидало его, окажись монстр в руках охотников или жриц Лолс.
— Кто следующий? — спросил Балтак. — Купим другого раба и попробуем снова?
К'арлинд покачал головой.
— Придётся подождать. Элдринн и я скоро уезжаем. Мы будем далеко… некоторое время.
— Распоряжение отца. Деловая поездка в Ссчиндрилин от имени Колледжа, — поддержал мальчик.
— Но ведь он останется здесь, верно? — Балтак кивнул в сторону кииры. — Оставшиеся могут продолжить опыты, пока вас нет.
— Нет, — отрезал К'арлинд. — В Колледже Древних Тайн мы работаем вместе. Или не работаем вообще.
Балтак пожал плечами, но его глаза жадно следили за киирой.
— Прекрасно. Мы подождём, пока вы не вернётесь.
Меларн чувствовал, что в нём растёт разочарование.
«Мы не можем ждать!» — хотел крикнуть он. — «К тому времени может быть слишком поздно!»
Всё же он едва ли сможет сказать об этом остальным. Только Элдринн знал о надвигающемся кризисе. Он и К'арлинд делали всё возможное, чтобы сохранить это в тайне, даже когда их разумы были связанны. Мальчик не был глуп: если кто-то узнает, что Колледж Прорицания балансирует над пропастью, то мог бы подтолкнуть локтем.
Элдринн посмотрел на мёртвого читина.
— Мы только тратим время, используя низшие расы. На этом месте должен быть дроу.
— Отличная идея! — воскликнул Балтак. — Как на счёт раба? Кого-то, кто никому не нужен?
— А как быть с телом? — прошептал Пири из дальнего угла комнаты.
Он указал на Зарифара, который что-то рисовал носком своего ботинка в пепле у ног читина.
— Любой, кто увидит труп, задастся вопросом, что за заклятие так аккуратно выжгло мозги?
— Мы дезинтегрируем тело, — сказал Балтак, — или используем негашёную известь.
— Ты кое-что упустил, — вставил К'арлинд, — если эксперимент удастся, то раб изучит содержание кииры одновременно с нами, и, вполне возможно, найдёт там заклинание, которое поможет ему сбежать.
Маг посмотрел на остальных.
— А мы ведь не хотим делиться нашим камнем знаний с кем-то ещё, не так ли?
— Я думаю, ты прав, — неохотно признал Балтак.
— Вы совершенно меня не поняли, — сказал Элдринн.
К'арлинд обернулся к нему.
— Я не говорил о захваченных пленниках, я говорил о себе. Я могу надеть кииру на себя.
— Нет, — ответ К'арлинда был незамедлительным.
— Я не умру. Я это знаю. У меня есть… такое предчувствие. Это почти как… — Элдринн уставился на камень знаний, — прорицание, или что-то в этом роде.
— Предчувствие или нет, — сказал Меларн, — мой ответ остался таким же. Это слишком опасно.
Элдринн стоял, уперев кулаки в бока.
— Почему ты не даёшь мне попробовать, К'арлинд? Ты волнуешься, что мой отец может узнать об этом?
Меларн почти смеялся. Элдринн, невольно точно указал на причину. К'арлинд уже знал, что камень знаний не станет убивать мальчика. У него была довольно ясная картина того, что произошло той ночью в Больших Торфяниках. Элдринн убежал, когда монстр напал на солдата, бывшего его телохранителем. Зная, что выбор его заклинаний очень ограничен, он, должно быть, в отчаянии обратился к
Богиня дроу против богини дроу! Дева Танца против Паучьей Королевы в изощренной игре, на кону в которой — власть над всеми темными эльфами Фаэруна. Жрицы, маги, воины — все, кто сражался на стороне Эйлистри или Ллос, кто плел интриги и колдовал или просто пытался выжить в безумном мире дроу, все они оказались фигурками на доске, и как распорядятся их судьбой богини, неведомо никому. Но Хаос не подчиняется даже богам Хаоса. И потому выход есть всегда.
Подземный город темных эльфов Мензоберранзан осажден. Враги надеются на легкую добычу, пользуясь отсутствием Паучьей Королевы. Однако жрица Ллос, Квентл Бэнр, не оставляет надежды вернуть благосклонность богини. Ради этого она готова на все — призвать на помощь демона и даже вернуться на дно Дьявольской Паутины. Но в одиночку с такой задачей не справиться, а сопровождающий ее отряд эльфов-дроу теряет бойцов — кто-то находит себе для поклонения новое божество взамен умолкнувшей Ллос, а кем-то движет бескорыстная любовь, на которую способно даже сердце темного эльфа.
ХлондетГород, населенный гуманоидными змеями, известными как юань-ти, которым правитДом ЭкстаминосМогущественный Дом Змей, и главная цельПоксаЧеловеческого культа, который поклоняется богине чумы и заразы, и начинает осуществлять зловещую волюИзбранных СибилГруппу юань-ти, которые превратят каждого человека в городе в гниющего урода еслиДедианнаПолукровка юань-ти не остановит их.
Дроу потерпела неудачу.Халисстре Меларн, новообращённой жрице Эйлистри, была доверена важная миссия - убить Лолс. Но всё пошло совсем не так: тёмная эльфийка сама была превращена в ужасное чудовище, во всём послушное воле злобной богини. Хозяйка Ямы Паутины Демонов не только пережила Молчание, но и стала гораздо сильнее, полностью подчинив себе этот План.Могло ли быть так, что Война Паучьей Королевы только начинается?
Игра близится к завершению. По одну сторону — Лолс, страшная Хозяйка Ям Паутины Демонов. С другой — Эйлистри, Леди Танца. Посередине — каждый тёмный эльф Фаэруна. Кающаяся Леди убивает во имя Лолс, испытывая невыносимые страдания от каждой капли крови. Танцуя для Эйлистри, Куилью берёт в союзники демона.Когда все кусочки собраны воедино, все ходы просчитаны наперёд, дроу остаётся лишь молиться и надеяться на лучшее будущее для своей расы.А есть ли у них будущее вообще?
Меня пытаются убить и съесть пять раз в день. Лишь умение вовремя разнести полдворца и особый дар спасали мне жизнь и честь! Иногда красивые глаза тоже помогали избежать дипломатического скандала. Но опыт подсказывает, что лучше бить чемоданом. Сегодня я собираю информацию про принца оборотней и проверяю его на склонность к изменам. Потом предоставляю полный отчет о короле эльфов. Чуть позже проверяю стрессоустойчивость разъяренного дракона. У официальной королевской «развратницы» очень «потный» график. Меня даже посвящали в рыцари и обещали оплатить торжественные похороны.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.