Упражнения в английском стиле, или Убийство в «Вудроу-хаусе» - [53]

– Интересно, когда полиция раскроет это дело? Сколько в среднем на это надо времени?

– Боюсь, предсказать это невозможно, – отозвался Артур. – Иногда преступника находят быстро, иногда на это уходят недели, даже …

– А иногда преступника не находят никогда, – произнесла Катрин и обвела всех взглядом. – Такая вероятность тоже есть.

– Они только начали, – вступил Роберт, – пока рано делать прогнозы.

– Действительно, – не отступала Катрин, учитывая, какой здесь узкий состав подозреваемых, было бы странно, если бы полиция оказалась беспомощной.

Она ехидно улыбнулась. После ее слов наступила такая пронзительная тишина, что стало слышно, как Александр глотает то, что было у него во рту. Остальные замерли с вилками и ножами над тарелками.

– Катрин, будьте любезны держать свой яд при себе, – ледяным тоном произнесла Марго. – Мы все в курсе ситуации и не нуждаемся в постоянном озвучивании известных фактов.

– Давайте стараться проявлять уважение друг к другу, – устало сказал Роберт.

– Под уважением вы имеете в виду замалчивание? – Катрин не унималась.

– Да что с вами сегодня? – взорвалась Марго. – Что за приступ обличения? Если вы что-то видели, так говорите, если же это только ваше дурное настроение из-за вынужденного пребывания здесь, то будьте добры помолчать!

– Если бы я что-то видела, – уверенно сказала Катрин, – то мы бы уже давно разъехались по домам, а убийца сидел в кутузке! Но мы между собой не говорим о том, что случилось, а ведь в такой беседе может всплыть важный факт. Вот я о чем. Давайте вспомним, как все было тем вечером, сопоставим время и сами обнаружим убийцу!

Это предложение не было встречено с воодушевлением. Анна смотрела в стену, Тео на Марго, Алекс же уставился на Кору, на которую и так пялился весь вечер, но сейчас ему показалось, что она на грани истерики. Голос подал Артур:

– Играть в сыщиков очень занимательно, но ключевое слово здесь «играть». Мы имеем дело с настоящей трагедией. Я не склонен превращать ее в фарс. Полагаю, что все со мной согласны.

Катрин обвела взглядом свою напряженную аудиторию и увидела, что пока проиграла. Она громко вздохнула:

–Воистину, люди имеют то, что заслуживают. Сидите теперь в этом доме неизвестно сколько. Она взяла свой бокал, пригубила его и продолжила:

– Я после ужина в субботу хотела поговорить с Марком, но он был неуловим. Мелькнул пару раз здесь и там, а потом вообще пропал. Постойте, когда я его видела в последний раз? На фейерверке. Почти уверена, что это был он. В темноте не разобрать, но зрение у меня пока слава богу, так что это силуэт Марка я видела во время залпа. Поэтому я думаю, что после фейерверка он пошел на берег. Кто-нибудь знает, зачем?

– Марк часто ходил к озеру вечерами, – тихо произнесла Анна, – он любил погулять по парку и ему нравилось сидеть в беседке в темноте.

– Значит, в этом нет ничего необычного, – сказал Алекс. – Я тоже его видел в последний раз во время фейерверка, а потом хотел поблагодарить за чудесный ужин, но он не появился.

– Ну, что ж, – подытожил Артур, – полагаю, мы все видели Марка в последний раз во время фейерверка. И только один человек видел его позже, – спокойно сказал он.

– Еда остывает, – тихо сказала Анна, – давайте не будем больше говорить об убийстве?

– Судак в шафранном соусе бесподобен, – сказала Ева чуть оживленнее, чем следовало. – Большой ошибкой будет есть его холодным.

Гости, которые в массе своей были действительно голодны, после этого замечания с энтузиазмом принялись за еду.

– Вообще-то, убийцу несложно вычислить, – вдруг снова заговорил Артур. – Следы подошв, какие-нибудь сигареты особые, ворсинки с одежды, уникальные украшения, запах духов…

– Запах духов? – заинтересовался Тео. – Он же выветривается моментально.

– Во-первых, не моментально, это зависит от концентрации духов, а, во-вторых, если прийти на место преступления очень быстро, скажем, минуты через две после деяния, то можно отчетливо ощутить запах духов и вспомнить, кто носит такие. Артур был серьезен и слегка напряжен. – Просто мало кому удается оказаться на месте убийства почти сразу после … события.

Все молчали, обдумывая услышанное.

– Жаль, что Марка убили на берегу – на открытом пространстве у духов не было шанса задержаться, – полушутя сказал Тео.

– Да, – протянул Артур, – вот если бы это случилось в беседке, а кто-то зашел туда сразу после, то это была бы хорошая улика.

– Такую улику не примет ни один суд, – вмешался Роберт. – Слишком ненадежно.

– Не соглашусь, – твердо сказал Артур. – Показания свидетеля – это очень важно. Кроме того, если как улику, возможно, и не примет, но, узнай об этом полиция, они начнут более пристально смотреть на того, кто до этого, быть может, был вне подозрений. А когда полиция ищет прицельно, она имеет неплохие шансы найти, как по мне. Он замолчал, откинувшись на спинку стула, и обвел глазами присутствующих, словно желая поспорить. Однако спорить с ним никто не стал.

– Давайте завтра устроим пикник? – сказала Анна и все головы в удивлении повернулись к ней. Обедать будем не здесь, а разместимся в саду?

– Что за идея, милочка! – сказала Катрин. – Там же температура под 40 градусов, мы просто изжаримся сами, будем красные как отбивные.