Упражнения в английском стиле, или Убийство в «Вудроу-хаусе» - [52]

Там на холодном алюминиевом столе лежало обескровленное тело Марка Бартона под белой простыней. СИ приподнял ее и вгляделся в его черты – после смерти многие лица неуловимо менялись, тем более, что тело пролежало в воде несколько часов, но Бартон остался таким же, как и на фото. За исключением крупной красной вмятины на левом виске.

СИ вопросительно посмотрел на эксперта и тот заговорил:

– Ну, причина смерти без сюрпризов. Как мы и думали, после удара по голове, который неудачно пришелся в висок, он, скорее всего, потерял сознание и упал в воду, где и захлебнулся. Утоп, иначе говоря. Воды в легких немного, но есть – значит, смерть наступила достаточно быстро. Удар был слишком силен, чтобы холодная вода смогла привести его в чувство. А жаль. Отключился – и все.

– Время смерти?

– Учитывая состояние содержимого желудка, трупное окоченение и установившуюся жаркую погоду, я бы сказал, что он умер в промежуток с 23 до 24 часов позавчера.

– Может быть такое, что кто-то насильно удерживал его после удара под водой, пока он не захлебнулся?

– Не думаю. Он был спортивным мужчиной, и, если бы сопротивлялся, на теле остались бы прижизненные следы, гематомы, ссадины. Ничего такого нет. Да и воды в легких было бы больше. Он захлебнулся сам, а вот такой удар самому себе нанести затруднительно.

– А что могло быть орудием?

– Форма раны предполагает небольшой выпуклый предмет округлой формы. Диаметром 5-7 см.

– Камень?

– Возможно. Ребята ничего не нашли на месте?

– Там же берег. Камней полно самых разных, – сказал СИ, предчувствуя проблемы с обнаружением орудия. – Я бы сам этот камень закинул в озеро – и все, концы в воду.

Эксперт понимающе кивнул.

– Даже самый тупой убийца так бы поступил.

– Да. Но мне не кажется, что наш убийца тупой, – угрюмо сказал СИ. Его опасения о трудности поимки преступника крепли с каждой минутой.

– А что с осмотром места преступления?

– В беседке обнаружены пятна крови – я сделал анализ, кровь принадлежит Марку Бартону. Полагаю, ему нанесли удар в висок, он закрыл рану рукой, потом двинулся в сторону выхода из беседки, по дороге часто опирался на стены и бортики. Остались также размазанные пятна на дверном проеме.

– То есть, будучи серьезно раненым, он вышел из беседки?

– Именно так. Удар был сильным, вероятно, он потерял сознание ненадолго, потом пришел в себя и решил добраться до помощи самостоятельно. На это указывают несколько капель крови, которые, предположительно, вытекли из раны, когда Бартон лежал на полу. Но, выйдя, он потерял ориентацию и двинулся в обратном направлении – не к дому, а к озеру. Там потерял сознание повторно, но на этот раз упал в воду, что и стало причиной смерти.

– Значит, пойди он к дому или останься в беседке, мог бы остаться в живых?

– Вероятно. Характер травмы не предполагает неминуемого наступления смерти. Удар сильный, да, но отнюдь не летальный.

– Не повезло ему, – прокомментировал СИ.

– Да уж, свались он на метр дальше от озера, ты бы сейчас занимался другим делом.

СИ раздраженно вздохнул.

– Я бы предпочел любое другое дело этому. Любое!

– Так сложно идет?

– Людей вокруг много, а свидетелей никаких. Никто ничего не видел и не знает. Ненавижу такое. Что там с отпечатками?

– На самой ране отпечатки только Бартона, на его смокинге отпечатки всех гостей – неудивительно, его же все поздравляли и обнимали. В беседке тоже полно отпечатков, как старых, так и свежих, пока ничего неожиданного. Уже установлено, что там бывали, подожди, возьму записи …

Он открыл папку, лежащую на столе.

– Так вот, там побывали Анна Бартон, Роберт Бартон, Ева Брайант, Кора Майлз, Марго Конли, Катрин Уокер, Александр Харт.

– Короче, за два дня они все успели насладиться красотами пейзажа, – подытожил СИ.

– Да, могу сказать, что их отпечатки свежие и наслаиваются друг на друга. Много более давних отпечатков членов семьи.

– Это закономерно, – сказал СИ, – а есть что-то неожиданное?

Эксперт в задумчивости почесал кончик носа карандашом.

– Если бы было неожиданное, оно было бы отражено в отчете. Пока все просто – удар, упал, вышел, упал, захлебнулся.

– Ладно, надо найти орудие, – задумчиво сказал СИ. – Можешь выделить бригаду, чтобы обшарили дно озера?

– Это Гилфорд, старина, – засмеялся эксперт, – бригады у меня нет. Могу выделить двоих и только на завтра. Пусть в водолазных костюмах пройдутся по дну, может, повезет.

– Немного везения мне бы не помешало, – мрачно сказал СИ.

Он пожал руку эксперту и пошел обратно к себе в кабинет – сводить имеющиеся детали воедино.

***

Ужин в «Вудроу-хаусе» был накрыт в семь часов, как и всегда. Гости (каждый по своим причинам) не нарушили традицию пунктуальности, установленную Марком. Без пяти семь все собрались в гостиной. Спустилась даже Анна, которая больше не могла выносить однообразную тяжесть собственных мыслей. Когда горничная сообщила, что ужин подан, она поднялась с кресла и движением руки указала на дверь, приглашая проследовать в столовую. В полном молчании присутствующие поднялись и пошли за ней.

Когда места за столом были заняты и закуски расставлены, Александр решил сказать что-нибудь, ибо тишина становилась гнетущей, но Тео его опередил: