Умение предвидеть. Чему я научился за 15 лет на посту главы Walt Disney - [71]

Вскоре после этого Президент Обама устроил небольшой обед для представителей бизнес-элиты в Розовом саду Белого Дома. На нем присутствовали Брайан Робертс из Comcast, Алан Мулалли из Ford и еще несколько человек. За обедом мы беседовали о наших компаниях, и президент отметил, что является страстным поклонником Marvel. Позже мы с Брайаном ехали из Белого Дома на одном автомобиле. «В чем, по твоему мнению, состоит ценность Marvel?» – спросил он меня. Я ответил, что ценность компании заключается в том, что она владеет неисчерпаемыми запасами объектов интеллектуальной собственности. «Разве не обо всех из них мы уже знаем?» – удивился он. «О некоторых знаем, – ответил я. – Но на самом деле их гораздо больше». Затем Брайан сказал мне, что разговаривал с Джеффом Иммельтом, генеральным директором компании General Electric, которая в то время владела NBCUniversal (ее некоторое время спустя купил у них Comcast). Очевидно, Джефф дал Брайану понять, что наша сделка с Marvel привела его в замешательство. «Кому может прийти в голову покупать библиотеку персонажей комиксов за 4 миллиарда долларов? – сказал он. – Глядя на это, у меня возникает желание уйти из бизнеса». Улыбнувшись, я пожал плечами и сказал: «Посмотрим».

Меня не волновало, что скажут о моем решении руководители других компаний. Мы подготовились заранее. Мы были уверены в том, что со временем сумеем доказать, что бренды могут комфортно сосуществовать, и мы знали, что в кинематографической вселенной Marvel есть такие глубины, о которых большинство людей даже не догадывается.

В результате проведенного исследования нам удалось собрать досье, в котором были отмечены порядка семи тысяч персонажей Marvel. Даже если бы нам не удалось заполучить «Человека-паука» и персонажей, права на которых принадлежали другим студиям, простора для деятельности оставалось более чем достаточно. В нашем распоряжении был огромный набор персонажей и талантливые сотрудники. (На самом деле, сотрудники творческого подразделения Marvel, возглавляемого Кевином Фейджем, описывая свое видение развития компании, говорили о создании кинематографической вселенной Marvel. Впереди у них было много работы, но план, который изложил мне Кевин, включая и предложение переплетать между собой истории персонажей разных фильмов, показался мне гениальным.)

Процесс нашего слияния с Marvel прошел быстро и без особых осложнений. Айк продолжал руководить компанией из Нью-Йорка (в его ведении, помимо всего прочего, находились издательство компании, теле- и кинопроизводство). Кевин Фейдж работал на Манхэттен-Бич и, как и прежде, отчитывался перед Айком. Поначалу казалось, что такая схема работает хорошо, по крайней мере, на первый взгляд. Фильмы были успешными, и вскоре после покупки компании мы осознали, что, если нам удастся избежать каких-либо вопиющих ошибок и не упустить непредвиденные влияния извне, Marvel может принести нам гораздо бо́льшую прибыль, чем мы ожидали.

Изучив схему работы Marvel подробнее, мы обнаружили некоторые сложности во взаимодействии между головным офисом в Нью-Йорке и кинопроизводством в Калифорнии, которое курировал Кевин. С одной стороны, кинопроизводство – весьма увлекательная деятельность, но часто она же сводит тебя с ума. Работа в таком бизнесе строится иначе, нежели в традиционной бизнес-сфере. Здесь приходится вновь и вновь идти на риск, доверяя лишь своей интуиции. Ты просто постоянно рискуешь. У тебя может быть гениальная, как тебе кажется, идея и прекрасная команда, но все твои планы могут рухнуть по целому ряду не зависящих от тебя причин. Никак не удается собрать сценарий воедино, режиссер не может наладить взаимопонимание со своей командой или же его видение будущего фильма кардинально отличается от твоего, конкурентный фильм совершенно не соответствует твоим ожиданиям. Поддаться очарованию Голливуда и перестать мыслить трезво очень легко, но также легко можно почувствовать к нему презрение и потерять всякий интерес. Я много раз видел, как это происходит.

Как бы там ни было, я заметил, что напряженность между командой Marvel в Нью-Йорке и командой Кевина в Лос-Анджелесе возрастает. В нью-йоркском офисе планировали бюджет киностудии, и поэтому испытывали беспокойство по поводу расходов и рисков, но они были оторваны от Голливуда и, возможно, в меньшей степени понимали трудности творческого процесса. На руководителей кинопроизводства, и в частности на креативных продюсеров, часто оказывают давление с целью заставить их выпускать более качественные фильмы при меньшем бюджете, и такой подход не всегда плох. Любая студия не должна отрываться от экономических реалий бизнеса: производственные издержки иногда выходят из-под контроля; когда речь заходит о переговорах по вопросу заключения контрактов, порой приходится придерживаться достаточно жесткой позиции; существует бесконечное множество финансовых решений, которые необходимо учитывать, чтобы не потерять деньги на выпуске фильма. Однако между всеми этим аспектами проходит очень тонкая грань, и мне часто доводилось наблюдать за тем, как руководство компании выдвигает слишком высокие требования к творческому процессу, и совсем не обращает внимание на то, какое давление оказывает на создателей фильма, что в результате приносит больше вреда, чем пользы.