Уильям и Кейт. Love story - [36]

Это было почти откровенное предупреждение девушке, с которой он, вероятно, встречался уже четыре месяца. Возможно, и имевшее некоторый смысл. Когда в августе Уильям вернулся в тот же клуб, на этот раз рядом с ним была Кейт — наверное, она на всякий случай решила проследить, на кого тут заглядывается ее друг.

К тому времени роман между Уильямом и Кейт уже ни для кого не был секретом. Через четыре месяца после рождественского бала, в апреле 2004 года, газета «Сан» опубликовала фотографии, на которых Уильям и Кейт проводят вместе выходные на лыжном курорте Клостерс в Швейцарских Альпах. Автор статьи уже вовсю размышлял о природе отношений этой пары и говорил, что их, по всей видимости, укрепила совместная поездка в Балморал, где королева выделила отдельный коттедж «Аллткайлех» для отдыха Уильяма и Гарри.

Официальные представители королевской семьи выразили протест против публикации этих фотографий со снежных склонов. «Мы весьма недовольны тем, что „Сан“ пошла на такой шаг», — сказал один из помощников в Букингемском дворце. В свое время Кларенс-Хаус уже запрещал этой газете печатать фотографии принцев Уильяма и Гарри. Выяснилось, что эти фотографии продал газете внештатный фотограф Джейсон Фрейзер, создавший себе имя во многом благодаря съемкам матери Уильяма. Среди его «находок» — последний поцелуй Дианы и Доди Аль-Файеда во время их морского путешествия. Фотографии отдыхающих в Клостерсе Уильяма и Кейт не имели никакого отношения к легендарному штатному фотографу «Сан» Артуру Эдвардсу, получившему звание кавалера ордена Британской империи за заслуги в области журналистики. Решение публиковать фотографии приняла редактор Ребека Уэйд (ныне Ребека Брук, главный исполнительный директор «Ньюс интернэшнл»), предположив, что если Кейт с принцем действительно связывают серьезные отношения, то история эта вызовет большой интерес публики и пропускать ее нельзя. Как всегда в мире журналистики, главное здесь — погромче о себе заявить, а как будет протестовать Кларенс-Хаус в лице его представителя Пэдди Харверсона — уже неважно. Покорно выслушивать обвинения газета тоже не собиралась — она выпустила опровержение со словами: «Теперь, когда он [Уильям] стал взрослым, публика испытывает вполне оправданный интерес к его романтическим похождениям и желает знать, как они повлияют на его дальнейшую жизнь. Одна из подруг Уильяма однажды станет его супругой и, возможно, даже королевой. Подданные имеют право знать о ней все». Кроме этого, редактор добавила: «Наш репортаж о принце Уильяме и его подруге Кейт Миддлтон правдив на все сто процентов. Таким образом, мы никак не обманываем публику, а только информируем ее».

В каком-то смысле Брук была права, и она решила во что бы то ни стало настоять на своем. Позже, в частной беседе, Харверсон признался, что он недооценил ситуацию и допустил некоторые ошибки, особенно обвинив косвенно уважаемого Артура Эдвардса, хотя на самом деле тот ни имел к этому случаю никакого отношения. Когда в 2005 году «Сан» устроила торжество в честь шестидесятипятилетия этого журналиста в клубе RAC на Пэлл-Мэлл, на нем присутствовали Харверсон, пресс-секретари из Кларенс-Хауса, личный секретарь королевы лорд Джанврин и весь отдел по связям с общественностью Букингемского дворца. Свои поздравления передали королева, принц Филипп, Чарльз с Камиллой, а также приятель Эдвардса, представитель республиканцев Руперт Мердок.

Для Артура Эдвардса это был далеко не первый раз, когда он оказывался на линии огня. Еще один британский таблоид, «Миррор», также объявил Кейт и Уильяма парой. В опубликованной в этой газете статье утверждалось, что Уильяма и Кейт уже четыре месяца связывают романтические отношения, но до сих пор об этом было известно только их самым близким друзьям. В частности, об этом знал их сосед Фергус Бойд, с которого они взяли клятву хранить молчание и всячески пытались скрыть свои отношения от глаз публики. Они никогда не держались за руки и не демонстрировали своей привязанности на людях. Каждый раз, выходя из дома, они старались делать вид, что их связывает всего лишь проживание под одной крышей. После того как в «Сан» появилась статья, написанная Полом Томпсоном (журналистом, описывающим события в королевской семье), многим близким знакомым Уильяма показалось, что их застали врасплох, и они не знали, что и думать.

Как и следовало ожидать, Кларенс-Хаус выступил с «официальным заявлением», которое только еще более запутало ситуацию. В заявлении утверждалось, что Уильям и Кейт «не живут вместе» — по крайней мере, как пара. Да, восемнадцать месяцев они проживали в одном доме с другими студентами. Но кровать они не делили. Мне кажется, особо настаивать на этом не стоило, так как у Кейт была своя спальня со своей собственной кроватью. И тем не менее газета «Миррор» пыталась представить все именно в таком недвусмысленном свете, намекая на то, что их связь носила не только эмоциональный, но и физический характер.

В частных встречах Уильям — уже молодой человек, которому вот-вот должно было исполниться двадцать два года, — гордо показывал Кейт, поразительную темноволосую красавицу, разным своим друзьям. Всего лишь за неделю до посещения Клостерса в апреле он с Кейт и еще несколькими знакомыми из Сент-Эндрюса принимал участие в «Миддлтонской охоте» (довольно многозначительное название), проходящей в Северном Йоркшире. Даже тогда они изо всех сил пытались скрыть от окружающих свою связь. Как заметил один наблюдатель: «Они не трогали друг друга и не обнимались. Они проявляли крайнюю осторожность, а после, когда все отправились обедать, куда-то исчезли». Впрочем, для Кейт не было ничего плохого в том, что ее привыкали видеть рядом с Уильямом. А рядом с ней немного раздражительный принц становился спокойным и уверенным в себе.