— Две тысячи квадратных футов. Довольно узко.
— Но один писатель или художник… это идеально. Я бы сразу рекламировала его в сообществах художников. Люди, которые рисуют на природе, и люди, которые мечтают написать книгу и никак не могут начать. Несколько вдохновляющих картин на стенах. Шкаф со словарями и прочими полезностями.
— Люди могут пользоваться словарями онлайн.
— Нет. — Она покачала головой. — Никакого онлайна. В этом домике не должно быть доступа в интернет.
— Никакого?
— Никакого. Ничего отвлекающего. Никакого интернета, вай-фая, телевидения. Только один телефон, такой с проводом и кнопками. И, может быть, радио, старое радио. В стиле арт-деко. Здесь есть сотовая связь?
Крис вытащил телефон и проверил сеть.
— Нет.
— Видишь? Отличное убежище для писателя. Вот, как я это вижу.
— Значит меньше услуг? Это твой совет?
— Люди уезжают на каникулы, чтобы сбежать от этого. Теперь из-за интернета и телефонов, и всего этого они уезжают с ними. Нам нужны те, кто действительно хочет сбежать. Те, кто хотят быть просто на горе в лесу у озера, окруженные красотой.
— Ты говоришь обо мне, да? Я знаю. Не надо это говорить.
— Быть окруженным красотами природы — как это было в твоем случае — да, это помогает больше, чем можно сказать. Ты не можешь сбежать от проблем, но можешь ненадолго их оставить. Я думаю именно таким должно быть это место. Этот маленький домик в Лейк Виллидж. Сделай его настоящим убежищем. Уехать на несколько дней без интернета и «Си-Эн-Эн» еще никого не убило, но, возможно, это поможет спасти чью-то жизнь. Или брак. Или вдохновит кого-то, наконец, написать первую страницу своего романа.
— Даже мой отец говорит, что хотел бы однажды написать книгу о своей жизни в армии. И иногда я намеренно оставляю свой телефон в грузовике, чтобы меня не трогали. И это работает.
— Каждый человек думает, что хочет написать книгу. Или рисовать. Или писать стихи. Или уехать в глушь ненадолго. Подальше от Твиттера и Фейсбука, и всего этого шума. Крошечный домик в лесу и никакого доступа в интернет, никакого телевидения. Люди бы стали за это платить. Существуют отели, где гостям угождают. Но почему не уехать в домик в Лост Лейк? Потеряйтесь, чтобы найти себя.
— Потеряйтесь, чтобы найти себя. Вот наш слоган. Да ты просто гений, Джо.
— Спасибо. — Она игриво убрала волосы со лба. — Вот почему мне платят так много.
— И неудивительно, что Дилан хочет тебя нанять.
— Я знаю, почему он хочет меня нанять — потому что он гений. Но у меня уже есть работа. Я могу помогать, пока я здесь. Например… сегодня и завтра?
— Отлично. Я могу дать тебе кредитную карту компании, чтобы ты купила все необходимое. Стол, машинку, словари, все, что может сработать. — Может быть, если Джоуи согласится помочь со всей этой работой хотя бы на один день, то поймет, что это то, чем она хочет заниматься. Может быть. Есть надежда. Стоит попробовать.
— Ты разрешишь мне купить все, что я хочу для этого домика?
— Я помню твою Стену чудес. У тебя наметан глаз, — сказал Крис. И не только глаз.
— Я понимаю, хорошо это или плохо, как только вижу, — сказала она, подходя к нему.
— Да?
— Очевидно. — Она положила руки ему на плечи и поцеловала в шею. Крис закрыл глаза и глубоко задышал.
Крис пробежал ладонями по ее спине. Она чувствовала тепло через свой свитер. Это было ее место. Не здесь в Орегоне. Не здесь в Лост Лейк. Не здесь в этом домике. Но здесь, в его объятьях. Его тело. Его руки. Вот, где было место Джоуи.
— Мне стоит повременить с сексом, пока ты не согласишься приехать и навестить меня. Как можно скорее.
— Возможно, это сработает, — сказала она. — Я могла бы согласиться с чем угодно, если бы ты сказал, что не будешь спать со мной, пока я не соглашусь.
— Мне бы хотелось быть настолько жестким.
— А ты не такой?
— Неа. — Он прижал ее ближе и покружил. — Я слаб. Очень слаб.
Он взял ее за запястья и поднял ей руки, прижав запястья к стене. Джоуи игриво поборолась и быстро сдалась.
— Если ты это называешь слабостью…
— То что? — спросил он.
— Тогда мне нравится, когда ты слаб.
Крис поцеловал ее так сильно, что она захныкала. Он не был из числа парней, верящих в удачу. Тяжелая работа? Да. Хорошее планирование? Конечно. Но чистая удача? Не до этого момента. Однажды в первый день школы он случайно выбрал парту рядом с парнем, назвавшим себя Диланом, одетым в футболку с «Перл Джем», и тогда он почувствовал, что это судьба. Теперь, годы спустя, он целовал самую красивую женщину в мире, собирался заняться сексом с самой красивой женщиной в мире, был сумасшедше влюблен в самую красивую женщину в мире. И она оставит его через три дня. Поэтому Крис не только верил в удачу, он верил в плохую удачу.
Но сейчас все, о чем он мог думать — это хорошая удача, которая привела к нему Джоуи — и все то, что у них было сейчас, а не то, что они потеряют через три дня. И, может быть, просто, может быть, если бы он сделал для нее все возможное, она бы осталась. Принятие желаемого за действительное? Да, но какой выбор у него был?
Крис скользнул ладонями под ее свитер и расстегнул бюстгальтер на спине. Он знал, что его ладони были холодными — в домике было прохладно — и класть холодные пальцы на ее голую грудь было для него удовольствием. Она выдохнула, задрожала и рассмеялась.
