Удивительная океанология - [43]

Камень-рыба

А вот еще несколько примеров ядовитых обитателей морей и океанов.

В Красном море водится небольшая плоская рыбка с довольно странным названием – «Ступня Моисея». Ей не страшен никакой хищник, так как, даже попав в его пасть, она способна выпустить яд и парализовать врага. К счастью, яд этой рыбки совершенно безвреден для человека.

Также в Красном море, а еще у берегов Китая, Японии и Австралии встречается рыба-зебра (или полосатая крылатка). Ее тело длиной 30–40 сантиметров расписано яркими розовыми полосами. Главное украшение крылатки – длинные ленты спинных и грудных плавников. Но именно в этих роскошных плавниках и таятся острые ядовитые иглы. Укол крылатки вызывает очень сильную боль, от которой люди теряют сознание или впадают в состояние шока. Теоретически рыба-зебра может убить человека, однако таких случаев документально зафиксировано пока не было. С другой стороны, отравление ее ядом протекает очень тяжело: оно сопровождается судорогами и нарушением деятельности сердца.

Ядовитыми являются и брюхоногие моллюски конусы. Свое геометрическое название они получили из-за практически правильной конической формы раковины. Большинство этих моллюсков (а всего их описано около 500 видов) живет в теплых тропических морях, однако некоторые способны обитать и в высоких широтах. Конусы очень активны, когда к ним прикасаются. Их токсический аппарат состоит из ядовитой железы, связанной протоком с твердым хоботком-радулой. Зубы стоят двумя рядами, по одному зубу с каждой стороны радулы. Когда конус с помощью органа чувств обнаруживает добычу, один зуб радулы выходит из глотки, и его полость заполняется секретом ядовитой железы. Выглядит это как острый шип.

Конусы – ночные хищники. Большинство конусов питается морскими червями, но есть также конусы-моллюскоеды и конусы-рыболовы. Если взять раковину в руки, конус мгновенно выдвигает радулу и вонзает в тело свой шип. Моллюск словно выстреливает гарпун, и в жертву впрыскивается сильный токсин. Укол сопровождается острейшей, доводящей до потери сознания болью, онемением места поражения и других частей тела; затем может наступить паралич органов дыхания и сердечно-сосудистой системы. Действие яда конуса сходно с действием яда кобры – он блокирует передачу сигнала от нервов к мышцам.

На основе яда конусов создают лекарства, например, против эпилептических припадков, а также обезболивающие средства, не вызывающие наркотической зависимости.

...

В Тихом океане от укусов конусов ежегодно погибает 2–3 человека, а от акул – лишь один человек. По данным статистики, один из трех, а то и из двух случаев укола шипом конуса заканчивается смертью.

Правда, все смертельные случаи происходили по вине человека: привлеченные удивительной раскраской раковины, люди пытались взять ее в руки и вынуждали конуса защищаться.

Морских ежей из класса иглокожих в мире существует около 940 видов. Тело морских ежей обычно почти сферическое, размером от 2–3 до 30 сантиметров; оно покрыто рядами известковых пластинок, которые образуют плотный панцирь. С этим панцирем соединены иглы разной длины – от 1–2 миллиметров (плоские ежи) до 25–30 сантиметров (диадемовые ежи). Есть даже вид, полностью лишенный игл, – токсопнеустес. Иглы служат морским ежам для передвижения, питания и защиты. У некоторых видов они ядовиты, так как соединены с особыми ядовитыми железами. Эти виды распространены в основном в тропических и субтропических районах Индийского, Тихого и Атлантического океанов.

Морской ёж

Принцип их действия таков: хрупкие иглы, проникая в тело, обламываются, и токсины попадают в ткани. В момент поражения иглами ядовитого морского ежа ощущается сильная боль. Через несколько минут на пораженном месте появляются гиперемия (переполнение сосудов кровью и соответствующее местное увеличение температуры) и припухлость. Иногда отмечаются местная потеря чувствительности кожи, а в самом крайнем случае может возникнуть паралич пораженной конечности. Несомненную опасность представляют жалящие скаты, которых называют хвостоколами. Длина тела такого ската – до 2,5 метра, а вес – до 16 килограммов. Скат имеет форму треугольника, а у основания его хвоста располагается большая, зазубренная по краям колючка, уколы которой весьма болезненны. Ежегодно в мире от укола шипом такого ската страдает более 3000 человек.

Скат-хвостокол

Обычно скаты не нападают на людей, предпочитая прятаться при их приближении. Ядовитый шип ската – чисто оборонительное оружие, которое животные применяют лишь в случае крайней опасности, в частности, при попытках неосторожных дайверов «познакомиться поближе».

...

В сентябре 2006 года именно таким образом трагически погиб австралийский телеведущий Стив Ирвин, известный как «охотник за крокодилами». Во время подводных съемок фильма «Самые опасные обитатели океана» у Большого Барьерного рифа он, проплывая над скатом, получил от него укол шипом в область сердца. Это тем более удивительно, что 44-летний Ирвин был очень опытным натуралистом, а скат вообще крайне редко сам нападает на людей. До этого был известен только один случай гибели человека от ската; произошло это в Мельбурне в 1945 году.