Удержи мечту - [2]
Вцепившись в руль, Стелла тряслась по кочкам. Затем последовал сильный толчок и мотор заглох. Впереди блеснула чистая вода. Она перевела дыхание и вытерла пот со лба. Все произошло мгновенно, но на то, чтобы прийти в себя, потребуется время.
Стелла отстегнула ремень безопасности и с тревогой обернулась: На заднем сиденье были сложены сувениры: смешные зверушки, гирлянды бус, подсвечники, рамки для фотографий. Товар хрупкий, хоть бы упаковка выручила и все не обратилось в мусор. Машине-то явно не повезло.
Стелла вылезла из старенького «форда» и на затекших ногах обошла его. Тут было от чего содрогнуться. Крыло выглядело так, будто по нему прошлись кувалдой, на двери красовалась вмятина. Ремонт влетит в копеечку! Глаза защипало, и на миг захотелось рухнуть в траву и разрыдаться. Но Стелла решительно вздернула бровь. У нее не так уж много времени, а сейчас главной заботой должен быть товар. И себя необходимо привести в нормальный вид, умыться хотя бы.
Она подошла к воде и наклонилась, засучив джинсы. Вдруг у уха просвистел камень и плюхнулся в пруд прямо перед ней.
– О-о-ой! – вскрикнула Стелла, когда ее окатило веером брызг.
Девушка выпрямилась – мокрые завитки черных волос лезли в глаза, косметика размазалась, по топу расползлись пятна. Если минуту назад ей хотелось заплакать, то сейчас – вопить и крушить все, что подвернется под руку. Она отбросила волосы со лба. Крокодил уже давно смылся с дороги, но, поклялась Стелла, любитель пошвырять камни от нее не уйдет.
Девушка осмотрелась. Ее глаза сузились, заметив за кустами русоволосого мужчину лет тридцати пяти в костюме сафари. Незнакомец был высок, выше шести футов, широкоплеч и хорошо сложен. Открытое загорелое лицо с ясными синими глазами, курносый нос и пухлые губы делали его весьма привлекательным. Стелла сердито направилась к незнакомцу. Впечатление от грозного приближения было смазано тем, что приходилось останавливаться и смахивать с лица капли. Но взгляд ее был грозен. Однако мужчина не выражал раскаяния, а с трудом сдерживал улыбку.
Девушка задохнулась от ярости. Да как он смеет?! При иных обстоятельствах она бы признала, что выглядит довольно-таки комично, но череда неприятностей довела ее почти до истерики.
– Мне очень жаль, – изрек мужчина, когда Стелла предстала перед ним.
– Да, черт возьми! – выдохнула мисс Гордон. – И не смешно!
Его лицо мигом посерьезнело.
– Да, да, конечно, – смутился мужчина и вежливо наклонил голову, – простите, пожалуйста.
Девушка вспыхнула. Притворяется воспитанным, извиняется, а сам едва удерживается от смеха. За что он извиняется: что окатил ее водой или что это его рассмешило?
– Вам никогда не приходило в голову, что кидаться камнями, когда поблизости люди, глупо и небезопасно? Или вам наплевать?
– Нет, мне не наплевать. – На этот раз голос незнакомца звучал серьезно. – Я думал, я тут один.
Стелла возмущенно фыркнула. Кого он пытается одурачить?
– Вы не могли не слышать моего прибытия, – заявила она, показывая на желтый «форд» у пруда. – Я снесла пару столбов и проехалась по кочкам, – Стелла нахмурилась, – как же вы умудрились не услышать этого?
– Я слушал радио.
– Радио?
– Да. В машине. – Он указал на серебристую спортивную машину. – Не представляю, как вы ее умудрились не заметить?
– Но вы могли убить меня камнем! – гневно заявила она.
– Готов поспорить – нет. От него было много брызг, но все же не больше, чем от ракушки. – Мужчина повернулся к машине. – У меня есть полотенце. Осмелюсь предложить его вам.
Едва незнакомец отвернулся, глаза Стеллы засверкали. Она метнула обиженный взгляд в широкую спину. По всей видимости, незнакомец принадлежал к тому типу мужчин, которые никогда не чувствуют себя виноватыми.
Кто он такой, заинтригованно думала она, пока красавец, открыв багажник, возился с замками кожаного чемодана. Прожив в Голдпальме почти два года, Стелла знала всех, кто жил в деревушке или бывал в ней, но этого типа видела впервые.
Девушка изучающе рассматривала его. Дорогой спортивный костюм вкупе с холеным лицом и чрезмерной уверенностью в себе свидетельствовали о принадлежности к сливкам общества. Он вполне мог оказаться отпрыском аристократического семейства, живущего в богатом поместье, коими изобиловало побережье.
Стелла перевела взгляд на автомобиль. Новейшая спортивная модель просто кричала о бесспорном процветании владельца, чьи синие глаза и длинные ресницы могли вскружить голову любой впечатлительной дурочке.
Мисс Гордон нахмурилась. Ну, ей-то голову не вскружишь. Все, что угодно, только не это.
– Спасибо, – коротко поблагодарила она, когда незнакомец протянул ей яркое пляжное полотенце.
Стелла принялась вытирать волосы. Обычно она завязывала их в «конский хвостик», но сегодня решила оставить распущенными. Ей так хотелось выглядеть блистательно. А сейчас попробуй-ка!
– Вы в отпуске? – поинтересовалась Стелла, не в силах выдержать затянувшегося молчания.
Красавчик усмехнулся.
– Почти что, – произнес он, разводя руками. – Нет, у меня встреча в этих краях, я еду на нее прямо из аэропорта.
– Вы только что прилетели во Флориду?! – удивленно воскликнула девушка.
Габриела Холм, скромная молодая женщина, потерявшая родителей в раннем детстве, привыкла всего в жизни добиваться самостоятельно. Но однажды на пороге ее лондонской квартиры появляется неотразимый брюнет, и жизнь Габи круто меняется. Она вынуждена против своей воли отправиться в далекую Венесуэлу, где ей придется испытать и жгучую горечь разочарования, и долгожданное счастье наконец обретенной любви…
Мэндж Сэнд предупреждали, что от Джеймса Райана добра не жди. Но она не верила всему, что говорили о нем. Этот парень был не похож ни на одного из тех, кого она знала. В нем было нечто особенное, все рядом с ним казались скучными и обыденными. Мэндж была просто околдована им. Он разбудил в ней чувства, стал единственным и неповторимым.Райан вскружил ей голову, клялся в вечной любви и… бросил, уехав из деревни с другой. И вот десять лет спустя он снова возник на пороге ее дома…
У неразделенной любви горький вкус. Одри Маллиган решительно не везло в личной жизни, но она не отчаивалась, полагая, что такова ее судьба. И вот в ее жизни впервые появился мужчина, который искренне дарит ей нежность, заботу и участие. Он само Совершенство, и поэтому кажется считающей себя ничем не примечательной Одри недосягаемым. Однако она полюбила именно этого мужчину, полюбила, как она думает, безответно, поскольку даже не подозревает, что безраздельно властвует в его сердце…
Флора рано вышла замуж за человека намного старше себя, к тому же у него было четверо детей от первого брака. Она не была влюблена в своего мужа, но это был гармоничный брак, основанный на доверии и глубокой взаимной привязанности. Дети полюбили Флору, а самая младшая, Кэтрин, считала ее своей мамой.Неожиданная смерть мужа не только потрясла Флору, но и поставила ее в весьма сложное материальное положение. И тут на горизонте возник друг ее мужа Григ Даймон. Он сделал Флоре предложение, от которого она не смогла отказаться…
Сара еще девочкой, впервые увидев Гаррета Кингхэма, безнадежно в него влюбилась. Она любила его даже тогда, когда он обольстил ее сестру, подчинил себе ее родителей, принес им страдания, разрушил свою семью. Она любила человека, умело пользующегося словами «любовь моя» и «любимая», чтобы получить то, что ему захочется. Но постепенно чувство обиды и разочарования раздавило хрупкую любовь, загнав ее глубоко в затаенные уголки души. И казалось, эта любовь никогда к ней не вернется.Однако спустя десять лет Гаррет Кингхэм вновь возникает на пороге ее маленького коттеджа…
Линда влюбилась в Роджера, когда ей было всего пятнадцать лет. Он был лучшим другом ее старшего брата и приехал к ним погостить на летние каникулы. Расставаясь, она призналась ему в своем чувстве, и Роджера тронули слова чистой, наивной девочки. Тогда он поцеловал ее и пообещал: «Когда ты станешь достаточно взрослой, мы будем вместе по-настоящему».С тех пор прошло долгих девять лет, а Линда так и не смогла забыть свою первую любовь…
Это, конечно, маловероятно, но… неужели древние греческие боги продолжают властвовать над смертными? А как бы иначе смешной козлоногий бог Пан превратил нью-йоркского врача Джуди, немолодую секретаршу Рахель и юную эфиопку Ясмин, случайно наткнувшихся на его грот, в озорных и пылких вакханок? А превратив, помог им выдержать водоворот страстей и обрести возлюбленных в таких приключениях, о которых они и не подозревали, отправляясь на несколько дней отдохнуть в тихий сельский домик…
Как только Тэлия Гибсон появилась в жизни Аарона Труэно, он был очарован ее красотой. Однако женился на другой, связанный клятвой, данной отцу. Одиннадцать лет Тэлия таила свои чувства. И вот судьба снова предоставляет им шанс.
Спустя двадцать лет после развода Кэрри сталкивается лицом к лицу с бывшим мужем. Влечение, которое они так долго сдерживали, вспыхивает с новой силой. Две недели безрассудной страсти заканчиваются предложением Грома руки и сердца, но зловещие призраки прошлого встают между ними…
Три подруги поспорили, кто из них завоюет сердце завзятого холостяка Энтони Галлахера. Страстная Дэниза, загадочная Шарлотта, ласковая Кэтлин… Кто победит? Каждая намерена заманить этого ледяного красавца в любовные сети. И действительно, строгий, холодный Энтони влюбился без памяти. Но его выбор оказался неожиданным для всех…
Одиночество — не лучший способ существования. Овдовев к тридцати, Дженифер Стоун, преуспевающая журналистка, сотрудница популярного издания «Живая планета», вполне убедилась в этом. Находя забвение лишь в работе, она не может преодолеть инерцию собственной судьбы, в которой, похоже, нет места семейному счастью. Но вот по воле случая рядом с ней оказывается бывший сокурсник по колледжу, ее первая любовь — Бертолд Гринвуд, ранее воспринимавший ее лишь как отличную девчонку и великолепного друга...
Молодая, образованная, красивая Мег Купер увлеченно работает редактором в крупном издательстве. У нее нет времени заняться приготовлениями к собственной свадьбе, и она обращается к консультанту по организации свадеб Эмме Делейни, своей давней подруге, брошенной в свое время женихом прямо у алтаря. Каково же было изумление Эммы, когда она узнает в претенденте на руку Мег своего бывшего жениха!.. Как будут развиваться события дальше?
Обаятельный и сексапильный бизнесмен Арман Гамилтон неожиданно предлагает милой и доверчивой девушке Кристине Адамс выйти за него замуж. Она не понимает, что им движет, но влюбляется в него и соглашается. Уже не за горизонтом пышная свадьба, как вдруг все меняет один-единственный звонок…
Семнадцатилетним подростком Дебора Вермонт влюбилась в своего дальнего родственника. Уверенная во взаимности их чувств, она неожиданно узнает, что он помолвлен с другой.Девушка убегает из дому и возвращается туда лишь спустя десять лет. Она считает, что к прошлому нет возврата, но в глубине души по-прежнему тоскует по своей первой любви.Что ждет ее в родовом гнезде?..
Полудетская влюбленность Дорри Пресли рухнула в один миг. Она случайно подслушала, как ее кумир, двадцатидвухлетний Данк Эшби-Кросс, жаловался собеседнику, что нескрываемой интерес к нему пятнадцатилетней девчушки ставит его в неловкое положение.Дороти и Дункану было суждено вновь встретиться лишь десять лет спустя. Догадайтесь, уважаемые читательницы: кто из них сделает первый шаг к примирению, к новым отношениям?
На званом обеде героине романа, Кристи Карлтон, приходится выслушать несправедливые обвинения от человека, с которым она едва знакома.Казалось бы, Кристи должна возненавидеть своего обидчика, но события принимают неожиданный оборот…