Удача для Евы - [8]

Сучки кололи в пятки, кора обдирала кожу, но я упрямо лезла вверх. Когда уже ничего не было видно из-за густой зелёной кроны, ствол внезапно раскололся на две толстые ветки, а меж ними оказалась небольшая ровная площадка.

Я аккуратно переступила с ветки на ровную поверхность и только тогда поняла насколько сильно повредила ступни. За ту долю секунды я успела пожалеть только о том, что у меня с собой не оказалось спирта и бинтов, а потом прямо из ветки ко мне навстречу шагнула высокая женщина с зелёной кожей и тёмно-каштановыми волосами, рассыпавшимися по плечам.

— Так это ты та, что явилась спустя лунь, и притворилась нашей сестрой? — высоким голосом вопросила она.

Отрицательно покачав головой, я ответила:

— Никем не притворялась, никуда не являлась, хочу домой и обуться.

— Ох, дитя, — странного вида женщина присела на ветку, вытянув перед собой длинные стройные ноги, — где ты взяла артефакт? Ведь именно он призвал тебя на праздник.

Значит, таки ритуал и жертвоприношения. А бежать-то куда? Где город? Хотя, первым делом мне бы с дерева спуститься. Сколько себя помню: залезть куда-либо для меня не составляло особого труда, а вот слезть…

— Какой артефакт?

Хранительница указала на мою левую руку:

— Это он тебя сюда привёл, переправил, перенёс. Называй, как хочешь. Но ты не одна из нас, ты — человек.

— Нас?

Разговор начался с допроса, но, казалось, что странную женщину, это нисколечко не смущает. Напротив, она закинула ногу на ногу и улыбнулась.

— Нас — созданий природы. Дриады, наяды, ореады, нереиды, феи, пикси, эльфы. Список можно продолжать, но в нем нет людей. Потому что вы не умеете пользоваться созидательной магией, а только разрушать в силах. Ни один из вас не спас и жизни, зато погубил сотни.

— Но-но, — перебила я ту, которая изображала из себя дриаду, — если мой мозг сейчас не голодает без кислорода, а ты не плод моего воображения, то я могу доказать тебе, что люди умеют спасать жизни.

— И как же? — она наклонилась вперёд, в каштановых волосах промелькнули зелёные пряди.

Я без задней мысли, открыла сумку, вытащила анатомический справочник и протянула его Хранительнице. Она с нескрываемым интересом приняла из моих рук книгу и открыла её.

Повисло неловкое молчание, а потом Хранительница, закатив глаза, съехала вниз по ветке, выронив справочник. Я кинулась к ней, мазнула взглядом по книге и вздохнула. Кто же знал, что откроет она его на разделе про желудок. Там ведь он так красочно изображён в разрезе.

Теперь я жалела о том, что с собой нет нашатырного спирта. Я похлопала дриаду по щекам и проверила свои ладони, надеялась увидеть на них краску. Но кожа женщины на самом деле была сочного зелёного цвета. В отличие от тех, кто меня сюда привёл, её тело не покрывали наросты, похожие на кору, но одета она была в такую же набедренную повязку и лиф из листьев. Зачем дриадам одежда, если они живут только женским кланом мне было непонятно. Я решила уточнить потом, когда смогу разрулить сложившуюся ситуацию.

— Эй. Очнись, — я ещё раз хлопнула её по щеке, на этот раз наотмашь.

Веки дрогнули, Хранительница с тихим стоном открыла глаза и с моей помощью села.

— Голова не болит? Не мутит? — уточнила я, подхватывая справочник.

— Что это было? — тихо спросила она, указывая пальцем на книгу в моих руках.

— Желудок.

— Нет, — она помотала головой, — почему это нарисовано в томе?

— Потому что это справочник для медиков, — я опустилась рядом, села по-турецки, — люди умеют лечить других людей, но для этого им необходимо знать, из чего состоит человек.

— Вы их разрезаете для этого? — шокировано пробормотала Хранительница.

— Иногда приходиться, — кивнула я головой, имея в виду хирургические вмешательства.

Или мне показалось, или дриада позеленела ещё сильнее, хотя с её кожей это в принципе быть не могло.

— Это ужасно, — прошептала она, округляя глаза. — Почему вы не обращаетесь к созидающим расам?

— Там, откуда меня выдернул ваш артефакт, нет никого кроме людей. И мне бы побыстрее туда вернуться. Я без понятия что это за место и как тут очутилась, но хочу забыть это как страшный сон.

Я хотела сказать, что хочу забыть это так же, как она увиденное в книге, но вовремя прикусила язык.

— Этот лес называют Убежищем Тартелии, но наша богиня покинула нас много веков назад, — принялась рассказывать мне дриада совсем не то, что я хотела услышать. — Она сказала, что вернётся к нам в день, когда воссоединятся народы после многотысячной войны. Тогда она явит нам свой лик и наделит силой, способной изменить этот мир.

Мне до безумия не хотелось верить в то, что рассказывала эта странная зеленокожая женщина, но у меня просто не было выхода. Стоило признать то, что я действительно попала чёрт знает куда, тут существуют мифические создания и магия. Это не укладывалось в моей голове, потому желание вернуться домой росло все сильнее.

— Это все очень интересно, — перебила я Хранительницу, — когда она рассказывала мне об артефактах, которые раздали всем созидателям, чтобы собрать после окончания длительной войны и вернуть дружбу кланов. — Но мне надо вернуться домой, я человек и к вашим делам отношения не имею. Если надо, я могу оставить вам этот браслет, не так уж и много он стоил, но верните меня в мой человеческий мир без дриад, фей и эльфов. Мне всего этого в школьные годы хватило, когда романами зачитывалась.