Удача для Евы - [10]

— Поспешите.

Это было единственное, что она сказала перед тем, как вернуть занавеску на место. Я с тихим вздохом повернулась к выходу спиной и замерла. В этот раз помещение было с крышей и без окон, но светло в нём было словно днём. Большие остроконечные камни стояли по периметру шалаша, подпирали сплетённые из лозы стены и сияли мягким белым светом. Напоминали ночники. Мебели не было вовсе. А на пушистом ковре из травы сидела невысокая девушка с салатовыми волосами и что-то перебирала в сумке, сшитой из больших, похожих на лопухи, фиолетовых листов.

— Приветствую, сестра, — заученно пробормотала она, не отрываясь от своего занятия. — Я помогу тебе преобразиться в одну из нас.

Я с сомнением покосилась на девушку, потом на её сумку. Но выбора у меня не было. До сих пор в голове не укладывается, что из-за долбанного браслета ручной работы я умудрилась попасть в мир, где существуют расы нелюдей. Интересно, как украшение оказалось в магазине нашего торгового центра? Надо будет задать этот вопрос Хранительнице. Пусть и выглядит она молодо, но раз чистокровные дриады не рождались с момента ухода их местной богини, то ей не менее сотни лет. Надеюсь, что смогу попасть домой в ближайшее время, и что меня не попрут из универа из-за неявки на пересдачу. Мать меня убьёт.

— Меня зовут Ева, — я опустилась на землю рядом с дриадой.

Она странно посмотрела на мою сумку:

— А я Ката.

Я нахмурилась, пытаясь вспомнить растение с похожим сочетанием звуков, но в голову ничего не лезло, и я решила оставить этот вопрос на потом.

— И что у нас по планам, Ката?

Дриада бросила на меня беглый взгляд и вытащила из сумки огромный белый бутон, положила его себе на колени и что-то прошептала. Лепестки вздрогнули и раскрылись, открывая тонкие длинные тычинки ярко-зелёного цвета. Если бы я не видела этого своими глазами, то ни за что бы не поверила в то, что такое возможно. Но все происходило прямо здесь и сейчас, как жаль, что вера в волшебство погибла для меня ещё в детстве и принять теперь происходящее было очень сложно.

— Нам надо сменить цвет твоих волос, — тихо ответила дриада, поглаживая лепестки тонкими зелёными пальцами. — Кожу трогать не будем. Скажем, что ты наша лишь на четверть, но артефакт тебя признал, потому мы не имеем прав тебя прогнать.

— А правду мне расскажешь? — я заглянула в её тёмные глаза, ища хотя бы каплю человечности.

— Спрашивай, — Ката пожала плечами и, встав на колени, приблизилась ко мне, зашла за спину и прошлась пальцами по длинным прядям.

— Зачем смена внешности? — я почти мурчала от удовольствия, ни один парикмахер так не перебирал мои волосы.

— Дриады и феи уже видели то, что ты человек, — голос был мягким, убаюкивающим. — Они верят в силу наших артефактов. Но эльфкам будет сложно доказать то, что ты способна помочь нам в нашей миссии. Если мы скажем им правду, они могут отказаться. А нам необходимо призвать Тартелию. Остальные народы не будут так категоричны, потому потерпи чуть-чуть.

Я сомневалась, что покраска может доставить мне неудобства. В старших классах я часто экспериментировала с цветом волос, но зелёного среди них не было.

— Все верят артефактам, — приоткрыв глаза, я заметила на кисти у Каты такой же браслет, как и у меня, — но они ведь созданы не вами.

— Да, — не задумываясь, ответила дриада, — их изготовил человеческий маг. Когда-то давно наша Хранительница полюбила человека. Но не суждено им было быть вместе, мужчину бы засмеяли люди, а дриады изгнали бы изменницу. Она не могла жертвовать своим положением, а потом ушла Тартелия, началась война между кланами, способными к созидательной магии. Все пошло под откос. А маг решил сделать прощальный подарок для своей возлюбленной, но не знал, чему она будет рада. Потому заслал в наш лес помощника для того, чтобы он поговорил с истинной дриадой, которая тогда ещё не стала Хранительницей.

Я слушала её рассказ и думала о том, что из этой истории вышла бы неплохая легенда или сказка. Правда, сказка была бы с плохим концом. А жаль.

— В то время наш оракул предсказала мир в будущем, но для этого кланы должны были собраться и предстать пред ликом вернувшейся богини. Призвать её, — продолжала рассказывать Ката. — Тогда и попросила наша Хранительница у своего возлюбленного в подарок семьдесят пять артефактов для всех созидательных народов, чтобы смогла она призвать их, когда наступит час. Уехал гонец, передал магу пожелание дриады и вернулся лишь через год. Столько времени ушло у чародея на создание подарка и камня, который перемещал бы в Заветный лес тех, кого избрал народ.

— То есть это вещи, которые объединяют, — мой голос подчинялся нехотя, каждый звук приходилось выталкивать из себя. — А язык? Вы ведь не на одной речи говорите?

— Не на одной, — согласилась она, — артефакт помогает понимать чужаков. Именно потому с тобой говорили только те дриады, у кого тоже есть подарок Хранительницы. Пока на тебе этот браслет ты будешь разбирать речь других рас, но дриада или фея без такого мощного артефакта может не понять человеческую речь, если только не знает твоего языка.

— Если я сниму его, то не смогу понять то, что ты мне рассказываешь?