Удача близнецов - [45]

Он слез с камня, потер глаза, поморгал:

– Словом, что-то я нехорошее почуял. Только не соображу никак, что это было. Но исходило оно оттуда, – и он махнул рукой в ту сторону, где Жиеннины огоньки и обнаружили барана с овцами.

Сестра отдала ему тесак:

– Знаешь, я в той стороне тоже что-то странное нащупала. Огоньками. Пойдем, посмотрим. Только, пожалуй, сначала на себя святую броню призовем.

Место, вычуянное близнецами, находилось в небольшой впадинке между тремя горбиками, увенчанными валунами. Не успели они дойти до этого места, как им навстречу выбежала, поскуливая, перепуганная овчарка, кинулась в ноги и принялась вертеться вокруг них, все так же скуля. Жиенна погладила ее по лохматой голове, легонько воздействуя. У нее немножко получались чары подчинения, к которым относилось, к примеру, такое полезное заклинание, как «Шоры» – им пользовались боевые маги, когда нужно было успокоить лошадей во время боя или построения сложных кастов. Жиенна еще не умела накладывать полноценное заклятие, но успокоить испуганную собаку смогла.

– Как она дрожит, – сказала инквизиторка, ощупывая овчарку и уворачиваясь от ее языка, которым та норовила в порыве благодарности вылизать девушке лицо. – Не нравится мне это. Видимых ран нет, следов ударов или заклятий тоже не чувствую…

Паладин мрачно вздохнул:

– Чем дальше, тем мне всё больше кажется, что тут какая-то некромантия замешана. Собаки, кошки и лошади хорошо ее чуют и очень боятся.

– Магию крови они тоже хорошо чуют и очень боятся, – ответила ему Жиенна. – Идем дальше, недалеко осталось.

Во впадине, где совсем незадолго до этого Жиенна учуяла группку овец, никаких овец больше не было – видно, когда собака убежала, они с перепугу тоже разбежались во все стороны. А вот баран был. Большой, могучий, круторогий баран с толстым и густым руном валялся на боку, по-прежнему дергая ногами и пытаясь поднять голову. Когда близнецы подошли ближе, то увидели, что какая-то неведомая сила сорвала с его бока большой лоскут кожи вместе с шерстью, размером фут на фут.

Паладин тут же снова вошел в транс, уже не такой глубокий, и внимательно прощупал всё вокруг.

– Все то же самое, что и возле тех растерзанных овец, – сказал он, выйдя из транса. – И по-прежнему непонятно, что ж это такое…

Он призвал очищение, затем круг света. Жиенна скастовала на барана кровоостанавливающие чары, потом заживляющие (насколько сумела, но рассудила так, что хуже уж точно не будет), и наложила слабую «Заморозку» для обезболивания. Баран расслабился и вытянулся на боку, тяжело дыша. Собака подошла к нему, потыкалась мордой и улеглась рядом, принялась вылизывать его рану.

– Одно могу сказать, – паладин уселся на камешек неподалеку, подвесил рядом огонек и влил в него побольше маны, чтоб тот светил поярче. – Это не заклинание. Этого барашка спасло только его густое руно. Давно его не стригли, вон какое отрастил. Наверное, когда стригали овец на стрижку собирали, спрятался, потом к отаре обратно прибился… Вспомни, ведь овцы, которых мы до сих пор находили, были курдючные, у них шерсть короткая. Вот неведомая дрянь у них и вырывала животы. А с этим не вышло. Хм… по крайней мере теперь мы можем совершенно точно отбросить версию с черным паразитом.

– То есть ты думаешь, что это бестия? – Жиенна погладила собаку. – Но какая? И почему нет следов? Почему ты ее не почуял раньше? И собака же испугалась. Насколько я знаю, собаки бестий не боятся.

– Не бестия, – покачал головой Бласко. – Но… Когда я еще был в трансе, кроме прочего я почуял движение сил… очень похожее на остаточные следы телепорта. Кто-то… что-то неподалеку ушло куда-то через телепорт сразу после того, как я получил ментальный удар.

– Именно ушло? – Жиенна подняла голову. – Не пришло и ушло, а только ушло?

– Да. То есть… что-то тут было. Напало на барана. Может, даже не только на этого – мы же проснулись от воя. Я теперь совершенно уверен, что это нечто издает вой в тонком плане, когда нападает. В трансе я его почувствовал как ментальный удар. А потом оно ушло через телепорт. Никакая бестия этого не умеет.

– Так может, это человек? Какой-нибудь колдун-малефикар? – предположила Жиенна. Бласко встал, потянулся:

– Может… Одно могу сказать – не бестия. И не фейри, фейри я бы почуял в любом случае. Вот уж чем-чем, а фейри тут и не пахнет. Ладно, давай в дом, а то уже светает. Вряд ли это нечто продолжит охоту, кажется, мы его спугнули.

Жиенна построила телепорт обратно в их спальню, старательно вплетая ориентиры – у нее получалось хорошо только если она видела, куда перемещается, у Бласко выходило лучше, но после транса и ментального удара он еще не успел восстановить силы.

В спальне они уже не стали укладываться спать. Разожгли в камине остатки углей, уселись на овчины.

– И вот что это было? – вздохнул паладин, вынимая из бумажного кулечка леденец. – А главное – зачем?

– Зачем – понятно. Убытки причинять и страх наводить, пакостить, – пожала плечами Жиенна и вытянулась на овчинах. – А что… Я думаю – все-таки колдун-малефикар. Способный к чарам воздействия. Ходит по пустошам, укрывшись такими чарами, вот его и не видит никто.